Γιατί υπάρχουν 8 πλανήτες αντί για 9;

Υπάρχουν οκτώ πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα, όχι εννέα, επειδή ο Πλούτωνας αναταξινόταν ως πλανήτης νάνος το 2006.

Εδώ είναι γιατί:

* Νέος ορισμός ενός πλανήτη: Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) καθόρισε έναν πλανήτη ως ουράνιο σώμα που:

* Βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο.

* Έχει επαρκή μάζα για να ξεπεράσει την αυτοπεποίθησή της για να ξεπεράσει τις άκαμπτες δυνάμεις του σώματος, ώστε να αναλάβει ένα σχήμα υδροστατικής ισορροπίας (σχεδόν στρογγυλού).

* Έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά γύρω από την τροχιά της.

* Η αποτυχία του Πλούτωνα να πληροί κριτήρια: Ο Πλούτωνας απέτυχε να πληροί το τρίτο κριτήριο. Η τροχιά του μοιράζεται με πολλά άλλα παγωμένα σώματα στη ζώνη Kuiper, που σημαίνει ότι δεν έχει εκκαθαρίσει την τροχιακή πορεία του.

* Μέγεθος του Πλούτωνα: Ο Πλούτωνας είναι σχετικά μικρός, περίπου 2/3 του μεγέθους του φεγγαριού μας. Ανακαλύφθηκε επίσης ότι υπάρχουν άλλα ουράνια σώματα παρόμοια σε μέγεθος με τον Πλούτωνα στη ζώνη Kuiper.

Η αναταξινόμηση του Πλούτωνα πυροδότησε τη συζήτηση, αλλά βοήθησε να εδραιοποιηθεί ένας επιστημονικός ορισμός ενός πλανήτη και έδωσε μια σαφέστερη κατανόηση των διαφορετικών αντικειμένων στο ηλιακό μας σύστημα.