Ποιο αντικείμενο έρχεται κοντά στον ήλιο, αλλά και βρέθηκε μακριά από μια εξαιρετικά ελλειπτική τροχιά;
Εδώ είναι γιατί:
* εξαιρετικά ελλειπτικές τροχιές: Οι κομήτες έχουν επιμηκυμένες τροχιές που τους παίρνουν πολύ κοντά στον ήλιο (Perihelion) και στη συνέχεια τους βγάζουν πολύ πέρα από την τροχιά του Πλούτωνα (Aphelion).
* Σύνθεση: Οι κομήτες είναι κατασκευασμένοι από πάγο, σκόνη και βράχο. Όταν πλησιάζουν τον ήλιο, η θερμότητα προκαλεί την εξατμισμένη του πάγου, δημιουργώντας μια ορατή ουρά αερίου και σκόνης.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα δείτε μια ράβδο του κομήτη στον ουρανό, θυμηθείτε ότι κάνει ένα δραματικό ταξίδι στο ηλιακό σύστημα, έρχεται κοντά στο αστέρι μας και στη συνέχεια να βγείτε πολύ μακριά στα βάθη του χώρου.