Έχει ένας κομήτης γρήγορη σειρά φωτός;
Αυτό που βλέπουμε ως σειρά φωτός είναι στην πραγματικότητα:
* μια ουρά: Οι κομήτες έχουν δύο ουρές:μια ουρά σκόνης και μια ουρά αερίου. Αυτές οι ουρές δημιουργούνται από την ακτινοβολία του ήλιου και τον ηλιακό άνεμο που ωθεί το υλικό από τον παγωμένο πυρήνα του κομήτη. Οι ουρές φαίνεται να ράβουν στον ουρανό καθώς ο κομήτης κινείται, αλλά δεν είναι ενιαία, συνεχής σειρά.
* Ο ίδιος ο κομήτης: Ο πυρήνας του κομήτη είναι επίσης ορατός, συχνά εμφανίζεται ως ένα ασαφές, φωτεινό σημείο στο κεφάλι των ουρών. Αυτό είναι το στερεό μέρος του κομήτη και αντανακλά το ηλιακό φως.
Λοιπόν, τι είναι γρήγορο;
* Η κίνηση του κομήτη: Οι κομήτες μπορούν να κινηθούν πολύ γρήγορα, συχνά χιλιάδες μίλια την ώρα, καθώς περιστρέφονται στον ήλιο. Αυτή η κίνηση είναι αυτό που δημιουργεί την ψευδαίσθηση μιας σειράς φωτός, καθώς οι ουρές και ο πυρήνας φαίνεται να μετατοπίζονται στον ουρανό.
* Τα σωματίδια στις ουρές: Τα σωματίδια σκόνης και αερίου που συνθέτουν τις ουρές κινούνται γρήγορα μακριά από τον κομήτη, αλλά δεν τα βλέπουμε ξεχωριστά.
Σημαντική σημείωση: Οι "ραβδώσεις" που βλέπουμε δεν είναι πραγματικές ραβδώσεις φωτός όπως αυτές που δημιουργήθηκαν από ένα αστέρι σκοποβολής (Meteor). Οι κομήτες είναι πολύ μεγαλύτεροι και μακρύτεροι από τους μετεωρίτες, και οι ουρές τους αποτελούνται από σωματίδια, όχι μόνο ελαφριά.
Συμπερασματικά, η "ράβδωση" ενός κομήτη "του φωτός είναι μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση της κίνησης του, οι ουρές που παράγει και πώς τους αντιλαμβανόμαστε από τη Γη.
