Η ακτίνα ενός αστεριού μπορεί να προσδιοριστεί από το;
* φωτεινότητα και θερμοκρασία: Αυτή είναι η πιο συνηθισμένη μέθοδος. Η φωτεινότητα του αστεριού (πόση ενέργεια εκπέμπει) και η θερμοκρασία της επιφάνειας (που μετράται από το χρώμα και το φάσμα του) σχετίζονται με την ακτίνα του μέσω του νόμου Stefan-Boltzmann. Αυτός ο νόμος δηλώνει ότι η ενέργεια που ακτινοβολείται ανά μονάδα είναι ανάλογη προς την τέταρτη ισχύ της θερμοκρασίας.
* Parallax και εμφανές μέγεθος: Εάν γνωρίζουμε την απόσταση του αστεριού (που προσδιορίζεται από τις μετρήσεις parallax) και το φαινόμενο μέγεθος του (πόσο φωτεινό εμφανίζεται από τη γη), μπορούμε να υπολογίσουμε το απόλυτο μέγεθος του (πόσο φωτεινό θα εμφανίζεται σε τυποποιημένη απόσταση). Η διαφορά μεταξύ φαινομενικού και απόλυτου μεγέθους σχετίζεται με τη φωτεινότητα του αστεριού, η οποία στη συνέχεια μας επιτρέπει να υπολογίσουμε την ακτίνα του.
* Συστήματα δυαδικών αστέρων: Εάν ένα αστέρι είναι μέρος ενός δυαδικού συστήματος (δύο αστέρια που περιστρέφονται γύρω από το άλλο), μπορούμε να καθορίσουμε τη μάζα του από την τροχιακή περίοδο και τον διαχωρισμό των αστεριών. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας τη σχέση μάζας φωτεινότητας, μπορούμε να συμπεράνουμε τη φωτεινότητα του αστεριού και τελικά την ακτίνα του.
* Eclipsing Binary Stars: Εάν ένα σύστημα δυαδικών αστέρων εκλείψει ο ένας τον άλλον, μπορούμε να μετρήσουμε τη διάρκεια των εκλείψεων και τα σχετικά μεγέθη των αστεριών. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον υπολογισμό των ακτίνων και των δύο αστεριών.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι μέθοδοι βασίζονται σε διαφορετικές υποθέσεις και έχουν διαφορετικούς βαθμούς ακρίβειας. Ο συνδυασμός πολλαπλών μεθόδων παρέχει πιο ισχυρά και αξιόπιστα αποτελέσματα για τον προσδιορισμό της ακτίνας ενός αστεριού.
