Πόσοι κομήτες χτύπησαν τον Δία ανά έτος;
* Δεν μπορούμε να τα δούμε όλα: Πολλοί κομήτες είναι μικροί και αχνοί και ανιχνεύουμε μόνο εκείνους που έρχονται αρκετά κοντά στον ήλιο για να γίνουν ορατοί.
* Η τεράστια βαρύτητα του Δία: Η τεράστια βαρυτική έλξη του Δία προσελκύει πολλούς κομήτες, αλλά όχι όλοι τους χτύπησαν τον πλανήτη. Ορισμένα εκτρέπονται ή τραβήχτηκαν σε διαφορετικές τροχιές.
* Δεν παρακολουθούμε αρκετό καιρό: Η ικανότητά μας να ανιχνεύουμε αυτά τα γεγονότα έχει βελτιωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, αλλά δεν παρατηρούμε για αρκετό καιρό για να έχουμε ολοκληρωμένες στατιστικές.
Ωστόσο, το γνωρίζουμε:
* Ο Jupiter λειτουργεί ως ασπίδα: Το μεγάλο μέγεθος και η ισχυρή βαρύτητα του Δία το καθιστούν μια "κοσμική ηλεκτρική σκούπα", προσελκύοντας και εκτρέποντας πολλούς κομήτες που διαφορετικά θα μπορούσαν να αποτελούν απειλή για τη γη.
* Έχουν παρατηρηθεί επιπτώσεις: Έχουμε δει αρκετές επιπτώσεις του κομήτη στον Δία, το πιο περίφημα το Shoemaker-Levy 9 αντίκτυπο το 1994.
* Οι μικρότερες επιπτώσεις είναι πιθανώς συχνές: Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι οι μικρότερες επιπτώσεις συμβαίνουν συχνότερα από ό, τι μπορούμε να παρατηρήσουμε σήμερα.
Έτσι, ενώ δεν έχουμε μια οριστική απάντηση, είναι ασφαλές να πούμε ότι ο Δίας χτυπάται από τους κομήτες πιο συχνά από ό, τι μπορούμε να εντοπίσουμε.
