Ποιο Jovian Moon έχει πάρει την μεγαλύτερη προσοχή από τους εξωβιολόγους;
Εδώ είναι γιατί:
* Υπεύθυνος ωκεανός: Η Europa πιστεύεται ότι διαθέτει έναν τεράστιο, αλμυρό ωκεανό κάτω από την παγωμένη επιφάνεια του. Αυτός ο ωκεανός θεωρείται ότι έρχεται σε επαφή με το βραχώδες μανδύα του φεγγαριού, ενδεχομένως παρέχοντας τα απαραίτητα συστατικά και πηγές ενέργειας για τη ζωή.
* Στοιχεία υδροθερμικών αεραγωγών: Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να υπάρχουν υδροθερμικοί αεραγωγοί στο ωκεάνιο πάτωμα της Ευρώπης, παρόμοια με εκείνα που βρέθηκαν στη Γη. Αυτοί οι αεραγωγοί απελευθερώνουν χημικές ουσίες από το εσωτερικό του φεγγαριού, παρέχοντας πιθανές πηγές ενέργειας για τη ζωή.
* Οργανικά μόρια: Οι παρατηρήσεις έχουν εντοπίσει οργανικά μόρια στην επιφάνεια της Europa, τα οποία είναι τα δομικά στοιχεία της ζωής.
* Δυναμικό για κατοικήσιμα περιβάλλοντα: Ο συνδυασμός ενός τεράστιου ωκεανού, δυνητικών υδροθερμικών αεραγωγών και οργανικών μορίων καθιστά την Europa πρωταρχική υποψήφια για τη ζωή της ζωής, ακόμη και αν είναι μικροβιακό.
Ενώ άλλα φεγγάρια Jovian όπως το Ganymede και το Callisto δείχνουν επίσης σημάδια υπόγειων ωκεανών, ο μοναδικός συνδυασμός χαρακτηριστικών της Europa καθιστά την κορυφαία προτεραιότητα για την εξωβιολογική έρευνα.
