Πόσες φορές το ηλιακό σύστημα περιστρέφεται στο κέντρο του γαλαξία από τότε που σχηματίστηκαν ήλιος και πλανήτες;

Είναι αδύνατο να δοθεί ένας ακριβής αριθμός για πόσες φορές το ηλιακό σύστημα έχει περιστρέψει το γαλαξιακό κέντρο από τη δημιουργία του. Εδώ είναι γιατί:

* Η τροχιά του ήλιου δεν είναι κυκλική: Το μονοπάτι του ήλιου γύρω από το γαλαξιακό κέντρο είναι περισσότερο μια σπείρα, όχι ένας τέλειος κύκλος. Αυτό καθιστά δύσκολο να ορίσουμε μια "πλήρη τροχιά".

* Η ταχύτητα γαλαξιακής περιστροφής ποικίλλει: Η ταχύτητα με την οποία ο ήλιος περιστρέφει το γαλαξιακό κέντρο δεν είναι σταθερή. Αλλάζει ανάλογα με την απόσταση του ήλιου από το γαλαξιακό κέντρο.

* Η ηλικία του ηλιακού συστήματος είναι αβέβαιη: Ενώ έχουμε εκτιμήσεις για την ηλικία του ηλιακού συστήματος, αυτές δεν είναι ακριβείς.

Ωστόσο, μπορούμε να εκτιμήσουμε:

* Περίοδος τροχιάς: Ο ήλιος διαρκεί περίπου 225-250 εκατομμύρια χρόνια για να ολοκληρώσει μία τροχιά γύρω από το γαλαξιακό κέντρο.

* Ηλικία του ηλιακού συστήματος: Το ηλιακό σύστημα εκτιμάται ότι είναι περίπου 4,6 δισεκατομμυρίων ετών.

Χρησιμοποιώντας αυτές τις ακατέργαστες εκτιμήσεις, μπορούμε να μαντέψουμε ότι ο ήλιος έχει περιστρέψει το Γαλαξιακό Κέντρο περίπου 18-20 φορές από το σχηματισμό του.

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι πρόκειται για μια σκληρή εκτίμηση και ο πραγματικός αριθμός θα μπορούσε να είναι υψηλότερος ή χαμηλότερος.