Γιατί τα αστέρια της νύχτας φαίνονται τόσο μικρότερα από τον ήλιο;
* Πραγματικό μέγεθος: Ο ήλιος είναι πολύ μεγαλύτερος από οποιοδήποτε αστέρι που μπορούμε να δούμε με γυμνό μάτι. Είναι μια τεράστια μπάλα καψίματος, ενώ τα αστέρια είναι, ως επί το πλείστον, πολύ μικρότερα και λιγότερο φωτεινά.
* απόσταση: Ο ήλιος απέχει μόλις 93 εκατομμύρια μίλια από τη Γη, ενώ ακόμη και το πλησιέστερο αστέρι, Proxima Centauri, απέχει 4,24 έτη φωτός, το οποίο μεταφράζεται σε απόσταση 25 τρισεκατομμυρίων μιλίων.
Αυτή η απίστευτη διαφορά στην απόσταση είναι ο πρωταρχικός λόγος για τον οποίο τα αστέρια φαίνονται τόσο μικρότερα από τον Ήλιο. Σκεφτείτε το με αυτόν τον τρόπο:Εάν κρατάτε ένα μικροσκοπικό φως του φωτός κοντά στο μάτι σας, φαίνεται μεγάλο. Αλλά αν μετακινήσετε αυτό το pinprick του φωτός στο άλλο άκρο ενός γηπέδου ποδοσφαίρου, θα φαινόταν πολύ μικρότερο.
Ακολουθεί μια απλοποιημένη αναλογία:
* Κυρ: Φανταστείτε μια μεγάλη μπάλα στην παραλία κοντά στο πρόσωπό σας.
* αστέρια: Φανταστείτε μικροσκοπικά πύργους φωτός στην άλλη πλευρά ενός μαζικού σταδίου.
Παρόλο που μερικά αστέρια είναι πραγματικά μεγαλύτερα από τον ήλιο, η τεράστια απόσταση τους τους κάνει να εμφανίζονται ως μικροσκοπικά σημεία φωτός στον νυχτερινό ουρανό.
