Όταν οι αστρονόμοι λένε ότι το σύμπαν έγινε διαφανή χρόνια μετά το Big Bang τι σημαίνουν;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Πριν από 380.000 χρόνια: Το πρώιμο σύμπαν ήταν απίστευτα ζεστό και πυκνό, γεμάτο με πλάσμα φορτισμένων σωματιδίων (ηλεκτρόνια και πρωτόνια) που συνεχώς αλληλεπιδρούν με φωτόνια (σωματίδια φωτός). Αυτή η αλληλεπίδραση έκανε το σύμπαν αδιαφανές, που σημαίνει ότι το φως δεν μπορούσε να ταξιδέψει μακριά χωρίς να απορροφηθεί ή να διασκορπιστεί.
* Το "Κοσμικό φόντο μικροκυμάτων (CMB)": Καθώς το σύμπαν επεκτάθηκε και ψύχεται, έφτασε σε ένα σημείο όπου τα πρωτόνια και τα ηλεκτρόνια θα μπορούσαν να συνδυαστούν για να σχηματίσουν ουδέτερα άτομα υδρογόνου. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται ανασυνδυασμός , σηματοδότησε το τέλος της εποχής του πλάσματος. Δεδομένου ότι τα ουδέτερα άτομα αλληλεπιδρούν πολύ λιγότερο με το φως, το σύμπαν έγινε διαφανές. Αυτό συνέβη περίπου 380.000 χρόνια μετά το Big Bang.
* Η "τελευταία επιφάνεια σκέδασης": Η στιγμή του ανασυνδυασμού ονομάζεται συχνά τελευταία επιφάνεια σκέδασης , καθώς αντιπροσωπεύει την τελευταία φορά που το φως αλληλεπιδρά σημαντικά με την ύλη πριν από την ελεύθερη ροή σε όλο το σύμπαν. Το φως που κυκλοφόρησε αυτή τη στιγμή είναι αυτό που παρατηρούμε σήμερα ως CMB.
Τι σημαίνει αυτό για εμάς;
Η διαφάνεια του σύμπαντος μετά από 380.000 χρόνια μας επιτρέπει να παρατηρούμε το CMB. Αυτή η αχνή ακτινοβολία είναι ένα στιγμιότυπο του σύμπαντος εκείνη τη στιγμή, παρέχοντας κρίσιμα στοιχεία για τη θεωρία του Big Bang και μας δίνει πληροφορίες για τη σύνθεση και τη θερμοκρασία του πρώιμου σύμπαντος.
Εν ολίγοις, η μετάβαση στη διαφάνεια είναι το γεγονός που επέτρεψε στο φως να ταξιδεύει ελεύθερα μέσω του σύμπαντος για πρώτη φορά, επιτρέποντάς μας να δούμε τις πρώτες στιγμές της κοσμικής ιστορίας.
