Οι αστρονόμοι εντόπισαν τη μεγαλύτερη έκρηξη που έχουμε δει

Το φαινόμενο παρατηρήθηκε για πρώτη φορά τον Ιούνιο, αλλά εξακολουθεί να εκπέμπει τεράστιες ποσότητες ενέργειας, καθιστώντας το λάμπει 570 δισεκατομμύρια φορές πιο δυνατό από τον Ήλιο μας.

Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι στον πυρήνα αυτής της έκρηξης βρίσκεται ένα μαγνητάρι - ένα αστέρι νετρονίων με εξαιρετικά ισχυρό μαγνητικό πεδίο. Το ίδιο το αντικείμενο δεν είναι μεγάλο, είναι περίπου τόσο μεγάλο όσο το Λονδίνο, αλλά περιστρέφεται με απίστευτα γρήγορους ρυθμούς – για να πραγματοποιηθεί αυτό το εφέ, θα πρέπει να περιστρέφεται τουλάχιστον 1000 φορές το δευτερόλεπτο! Με αυτό, θα μπορούσε να προκαλέσει μια απίστευτα ισχυρή σουπερνόβα.

Ο καθηγητής Christopher Kochanek, από το Πανεπιστήμιο του Οχάιο στις ΗΠΑ και μέλος της ομάδας ανακάλυψης εξηγεί πώς τα μαγνητάρια μπορούν να υπερφορτίσουν τα σουπερνόβα:

Πράγματι, υπάρχει πολύ μεγάλο χτύπημα - στο αποκορύφωμά της, η έκρηξη ήταν 200 φορές πιο ισχυρή από τη μέση σουπερνόβα.

Η έκρηξη (SASSN-15lh) εντοπίστηκε περίπου 3,8 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, σε ένα αρκετά μακρινό μέρος του Σύμπαντος. Η ομάδα χρησιμοποίησε την All Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN), μια σουίτα μακριών φακών Nikon στο Cerro Tololo της Χιλής που σαρώνει τον νυχτερινό ουρανό για ξαφνικές εκρήξεις. Φυσικά, δεν θα μπορούσε να χάσει ένα τέτοιου διαμετρήματος.

Στην πραγματικότητα, είναι τόσο μεγάλο που ίσως χρειαστεί να ξανασκεφτούμε μερικά από τα πράγματα που νομίζαμε ότι γνωρίζαμε για το Σύμπαν.

Ευτυχώς, το τηλεσκόπιο Hubble θα μας βοηθήσει να απαντήσουμε σε αυτές τις ερωτήσεις, καθώς θα στρέψει τα μάτια του στον γαλαξία που περιβάλλει το αντικείμενο. Αν συνειδητοποιήσουμε ότι αυτό το αντικείμενο βρίσκεται στο κέντρο του γαλαξία, τότε είναι μια αρκετά σαφής ένδειξη ότι δεν είναι καθόλου μαγνήτης, αλλά μάλλον μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα, που συνοδεύεται από ένα φαινόμενο που δεν έχει ξαναδεί.