Ποιος είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης έξω από το ηλιακό σύστημα;

Είναι αδύνατο να πούμε οριστικά ποιο είναι το * μεγαλύτερο * πλανήτη έξω από το ηλιακό μας σύστημα, επειδή δεν τα βρήκαμε όλα! Ανακαλύπτουμε συνεχώς νέα exoplanets (πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος) και οι μεθόδους μας για την εύρεση τους βελτιώνονται πάντα.

Ωστόσο, έχουμε μερικούς υποψηφίους για τον τίτλο του μεγαλύτερου:

* Ονομασία "Gas Giant": Το μεγαλύτερο γνωστό exoplanet είναι roxs 42bb , που είναι περίπου έξι φορές η μάζα του Δία . Είναι τόσο μεγάλο που έχει ταξινομηθεί ως "καφέ νάνος" - ένα ουράνιο αντικείμενο που είναι πολύ μεγάλο για να είναι ένας πλανήτης αλλά όχι αρκετά μεγάλος για να είναι ένα αστέρι.

* Η άμεση παρατήρηση είναι σπάνια: Είμαστε μόνο σε θέση να απεικονίσουμε απευθείας μια χούφτα εξωπλανήτες, έτσι ώστε να υπάρχουν ακόμη μεγαλύτερα εκεί έξω που δεν έχουμε δει ακόμα.

Καθώς συνεχίζουμε να εξερευνούμε τον κόσμο, είμαστε σίγουροι ότι θα βρούμε ακόμα μεγαλύτερες και πιο συναρπαστικές εξωπλανήτες από ό, τι μπορούμε να φανταστούμε.