Γιατί οι δορυφόροι είναι ελαφρύτεροι από τα αστέρια;
* μάζα: Τα αστέρια είναι πολύ πιο μαζικά από τους δορυφόρους. Ένα αστέρι όπως ο ήλιος μας είναι εκατομμύρια φορές πιο μαζική από κάθε δορυφόρο που έχουμε χτίσει ποτέ.
* Πυκνότητα: Τα αστέρια αποτελούνται από εξαιρετικά πυκνό, ζεστό αέριο (κυρίως υδρογόνο και ήλιο). Οι δορυφόροι, από την άλλη πλευρά, είναι κατασκευασμένοι από υλικά όπως μέταλλο και πλαστικό, τα οποία είναι πολύ λιγότερο πυκνά.
Έτσι, από την άποψη της μάζας, τα αστέρια είναι σίγουρα βαρύτερα από τους δορυφόρους.
Ωστόσο, το "ελαφρύτερο" μπορεί επίσης να αναφέρεται:
* βάρος: Αυτό εξαρτάται από την βαρυτική έλξη του ουράνιου σώματος. Δεδομένου ότι οι δορυφόροι τροχιά μέσα σε ένα βαρυτικό πεδίο του πλανήτη, το βάρος τους επηρεάζεται από αυτό το πεδίο. Εάν συγκρίνατε το "βάρος" ενός δορυφόρου στη γη με το "βάρος" ενός αστέρι στη γη, ο δορυφόρος θα ήταν ελαφρύτερος.
* Luminosity: Αυτό αναφέρεται στο πόσο φωτεινό εμφανίζεται ένα αντικείμενο. Με αυτή την έννοια, οι δορυφόροι είναι πολύ "ελαφρύτεροι" από τα αστέρια. Τα αστέρια παράγουν το δικό τους φως μέσω της πυρηνικής σύντηξης, ενώ οι δορυφόροι αντικατοπτρίζουν το φως από τον ήλιο ή εκπέμπουν μια μικρή ποσότητα φωτός από τα δικά τους συστήματα.
Είναι σημαντικό να είμαστε σαφείς για το τι εννοείς με το "ελαφρύτερο"
Εάν μιλάτε για μάζα, τα αστέρια είναι απολύτως βαρύτερα από τους δορυφόρους. Εάν μιλάτε για βάρος σε ένα συγκεκριμένο βαρυτικό πεδίο, οι δορυφόροι μπορεί να είναι ελαφρύτεροι. Και αν μιλάτε για φωτεινότητα, οι δορυφόροι είναι πολύ λιγότερο φωτεινό από τα αστέρια.
