Ποιο σύστημα δισεκατομμυρίων αστέρων και άλλων υλικών κρατούσε σχετικά κοντά σε κάθε ένα από τη βαρύτητα που διαχωρίζεται από τέτοιες τεράστιες αποστάσεις;
Οι γαλαξίες είναι μαζικά, δεσμευμένα με βαρύτητα συστήματα που περιέχουν αστέρια, αέριο, σκόνη, σκοτεινή ύλη και συχνά πλανήτες και άλλα αστρικά υπολείμματα. Έρχονται σε διάφορα σχήματα και μεγέθη, με μερικούς από τους πιο συνηθισμένους τύπους να είναι σπείρες, ελλειπτικοί και ακανόνιστοι γαλαξίες.
Εδώ είναι μια κατανομή:
* αστέρια: Τα κύρια συστατικά των γαλαξιών είναι αστέρια, τα οποία είναι γιγαντιαίες μπάλες ζεστού, λαμπερού αερίου που παράγουν φως και θερμότητα μέσω πυρηνικής σύντηξης.
* Αέριο και σκόνη: Οι γαλαξίες περιέχουν επίσης μεγάλες ποσότητες αερίου και σκόνης, οι οποίες είναι σημαντικές για το σχηματισμό νέων αστεριών και πλανητών.
* Dark Matter: Ενώ είναι αόρατη, η σκοτεινή ύλη διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη δομή και την εξέλιξη των γαλαξιών. Παρέχει το επιπλέον βαρυτικό έλξη που απαιτείται για τη συγκράτηση των γαλαξιών μαζί.
* Πλανήτες: Πολλοί γαλαξίες, συμπεριλαμβανομένου του δικού μας Γαλαξία, περιέχουν πλανήτες γύρω από τα αστέρια τους.
* Stellar Remnants: Τα υπολείμματα των νεκρών αστέρων, όπως οι λευκοί νάνοι, τα αστέρια νετρονίων και οι μαύρες τρύπες, βρίσκονται επίσης σε γαλαξίες.
Οι τεράστιες αποστάσεις μεταξύ των γαλαξιών τους κάνουν να εμφανίζονται ως ελαφρά, μακρινά αντικείμενα στον νυχτερινό ουρανό. Ο πλησιέστερος γαλαξίας στον Γαλαξία μας, η Ανδρομέδα, απέχει περίπου 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός.
