Γιατί τα αστέρια εμφανίζονται ως σημεία ενώ οι δίσκοι των πλανητών;
1. Απόσταση:
* Τα αστέρια είναι απίστευτα μακριά: Το πλησιέστερο αστέρι στον ήλιο μας, Proxima Centauri, απέχει περίπου 4,24 έτη φωτός. Αυτή η τεράστια απόσταση σημαίνει ότι παρόλο που τα αστέρια είναι τεράστια, εμφανίζονται ως μικροσκοπικά σημεία φωτός στον νυχτερινό ουρανό.
* Οι πλανήτες είναι πολύ πιο κοντά: Οι πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα είναι πολύ πιο κοντά στη Γη. Ακόμη και ο πιο μακρινός πλανήτης, ο Ποσειδώνας, εξακολουθεί να είναι περίπου 30 φορές πιο κοντά από το πλησιέστερο αστέρι. Αυτή η εγγύτητα μας επιτρέπει να βλέπουμε το σχήμα και το μέγεθος τους ως μικρούς δίσκους.
2. Μέγεθος και φωτεινότητα:
* Τα αστέρια είναι εξαιρετικά φωτεινά και μεγάλα: Τα αστέρια παράγουν το δικό τους φως και είναι γιγαντιαίες μπάλες ζεστού αερίου. Αυτή η φωτεινότητα και το μέγεθος συμβάλλουν στην εμφάνισή τους ως σημεία.
* Οι πλανήτες είναι αντανακλαστικοί και μικρότεροι: Οι πλανήτες δεν εκπέμπουν το δικό τους φως. Αντικατοπτρίζουν το φως από τον Ήλιο. Είναι πολύ μικρότερα από τα αστέρια και το αντανακλασμένο φως τους είναι σχετικά αχνό.
3. Ατμοσφαιρικά εφέ:
* Η ατμόσφαιρα της Γης μπορεί να θολώσει το αστέρι: Η αναταραχή στην ατμόσφαιρα μπορεί να προκαλέσει τη διασπορά και το Twinkle, κάνοντάς το να φαίνεται σαν ένα σημείο φωτός.
* Οι πλανήτες επηρεάζονται λιγότερο από την ατμοσφαιρική θόλωση: Το μεγαλύτερο μέγεθος και η στενότερη απόσταση των πλανητών ελαχιστοποιούν την επίδραση της ατμοσφαιρικής θολώματος, επιτρέποντάς μας να δούμε το σχήμα του δίσκου τους.
4. Τηλεσκόπια και μεγέθυνση:
* Τα τηλεσκόπια ενισχύουν την άποψή μας για τους πλανήτες: Τα ισχυρά τηλεσκόπια μεγεθύνουν την εικόνα των πλανητών, αποκαλύπτοντας το σχήμα του δίσκου τους με μεγαλύτερη σαφήνεια.
* Τα αστέρια παραμένουν σημεία ακόμη και με τηλεσκόπια: Ενώ τα τηλεσκόπια μπορούν να αποκαλύψουν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τα αστέρια, η τεράστια απόσταση τους σημαίνει ότι εξακολουθούν να εμφανίζονται ως σημεία ακόμη και μέσω ισχυρών τηλεσκοπίων.
Συνοπτικά, οι τεράστιες αποστάσεις στα αστέρια, η εγγενής φωτεινότητα και το μέγεθος τους, η επίδραση της ατμόσφαιρας της Γης και οι δυνατότητες των τηλεσκοπίων συμβάλλουν στην αντίληψή μας για τα αστέρια ως σημεία και πλανήτες ως δίσκους.
