Ποια δύναμη είναι υπεύθυνη για τη γέννηση και το θάνατο των αστεριών;
Δείτε πώς λειτουργεί:
γέννηση:
* Ο ρόλος της βαρύτητας: Η βαρύτητα τραβά μαζί τεράστια σύννεφα αερίου και σκόνης, που ονομάζεται νεφελώματα. Καθώς το σύννεφο καταρρέει, τα σωματίδια μέσα σε αυτό συγκρούονται και θερμαίνονται.
* Πυρηνική σύντηξη: Τελικά, ο πυρήνας του σύννεφου που καταρρέει γίνεται τόσο πυκνός και ζεστός που αρχίζει η πυρηνική σύντηξη. Αυτή είναι η διαδικασία όπου τα άτομα υδρογόνου συγχωνεύονται για να σχηματίσουν ήλιο, απελευθερώνοντας τεράστια ενέργεια με τη μορφή φωτός και θερμότητας. Αυτή η ενεργειακή εξωτερική πίεση ισορροπεί το εσωτερικό έλξη της βαρύτητας, δημιουργώντας ένα σταθερό αστέρι.
Θάνατος:
* εξάντληση καυσίμου: Με την πάροδο του χρόνου, τα αστέρια εξαντλούν το καύσιμο υδρογόνου τους. Ξεκινούν να τήρησαν βαρύτερα στοιχεία, οδηγώντας σε αλλαγές στην εσωτερική δομή του αστεριού και στην εξωτερική εμφάνιση.
* Βαρβική κατάρρευση: Τελικά, η εξωτερική πίεση από τη σύντηξη δεν μπορεί πλέον να εξισορροπήσει την εσωτερική έλξη της βαρύτητας. Το αστέρι καταρρέει και αυτό που συμβαίνει στη συνέχεια εξαρτάται από την αρχική μάζα του αστεριού:
* Μικρά αστέρια: Γίνονται λευκοί νάνοι, οι οποίοι αργά δροσίζουν και ξεθωριάζουν για δισεκατομμύρια χρόνια.
* αστέρια μεσαίου μεγέθους: Γίνονται κόκκινοι γίγαντες και στη συνέχεια ρίχνουν τα εξωτερικά τους στρώματα, αφήνοντας πίσω τους έναν πυκνό πυρήνα που ονομάζεται λευκό νάνο.
* μαζικά αστέρια: Βιώνουν μια έκρηξη σουπερνόβα, ένα θεαματικό γεγονός που εκτοξεύει τα εξωτερικά στρώματα του αστεριού στο διάστημα και αφήνει πίσω του ένα αστέρι νετρονίων ή μια μαύρη τρύπα.
Έτσι, η βαρύτητα διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο τόσο στη γέννηση όσο και στον θάνατο των αστεριών. Είναι η δύναμη που ενεργοποιεί την αρχική κατάρρευση και την τελική μοίρα ενός αστεριού.
