Γιατί κάποιοι δεν μπορούν να ξεχωρίσουν τα χρώματα;

Μερικοί άνθρωποι, επειδή τα μάτια έχουν εμπόδια στη διάκριση των χρωμάτων, αισθάνονται ότι το χρώμα είναι μουντό και ημιτελές, ή ακόμα και ένα κομμάτι γκρι. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται «αχρωματοψία» στην ιατρική. Τα χρώματα αλλάζουν συνεχώς, αλλά είναι όλα αδιαχώριστα από τις τρεις βασικές αποχρώσεις του κόκκινου, του πράσινου και του μπλε. Υπάρχει ένα είδος «κώνων κυττάρων» στον αμφιβληστροειδή του ανθρώπινου ματιού, που έχει μια ιδιαίτερη ικανότητα να αντιλαμβάνεται αυτά τα τρία χρώματα του φωτός. Δεδομένου ότι άλλα χρώματα σχηματίζονται με την ανάμειξη αυτών των τριών χρωμάτων σε διαφορετικές αναλογίες, τα μάτια μπορούν να διακρίνουν διάφορα χρώματα. Εάν τα κύτταρα του κώνου δεν μπορούν να διακρίνουν το κόκκινο, είναι πρωτανωπία· εάν δεν μπορούν να διακρίνουν το πράσινο, είναι δευτερανωπία· εάν δεν μπορούν να διακρίνουν το μπλε, είναι πρωτανωπία· αυτό είναι πλήρης αχρωματοψία. Η πρωτανωπία και η δευτερανωπία είναι συνήθως πιο συχνές, ενώ η πρωτανωπία και η αχρωματοψία είναι σχετικά σπάνιες. Η αιτία της αχρωματοψίας είναι ακόμα ασαφής, αλλά γενικά πιστεύεται ότι είναι κληρονομική.