Πώς οι μέλισσες μαθαίνουν να πετούν

Οι μέλισσες μαθαίνουν την κατευθυντική πτήση σαν πιλότοι. Οι μέλισσες μαθαίνουν να πετούν σε μια πιο μακρινή και πιο περίπλοκη διαδρομή από την κυψέλη πριν συλλέξουν μέλι 10 χιλιόμετρα μακριά από την κυψέλη.

Ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες τοποθέτησαν σε περισσότερες από 600 νεαρές μέλισσες μικροσκοπικούς πομπούς ραντάρ και στη συνέχεια τις απελευθέρωσαν σε αποικίες με περισσότερες από 10.000 μέλισσες για να παρακολουθούν τις κινήσεις τους. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι νεαρές μέλισσες πέταξαν αρχικά σε ευθεία γραμμή από την κυψέλη. Αφού πετάξει σε απόσταση 10 έως 30 μέτρων, θα γυρίσει και θα πετάξει πίσω στην ίδια διαδρομή.

Οι ερευνητές λένε ότι οι μέλισσες πέταξαν μεγαλύτερες διαδρομές για τρεις εβδομάδες προτού αρχίσουν να αναζητούν τροφή προκειμένου να εξοικειωθούν με τους δείκτες εδάφους. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μέλισσες πετούσαν ψηλότερα σε μεγαλύτερες διαδρομές πτήσης με κατεύθυνση, κάτι που προφανώς τις βοήθησε να αντιληφθούν πόσο κοντά ήταν στην κυψέλη. Από τη σκοπιά της μέλισσας, το να πετάς ψηλότερα σημαίνει πιθανώς ότι το έδαφος είναι λιγότερο καθαρό και όταν πετάς πιο κοντά στην κυψέλη, όσο πιο κοντά στο έδαφος, τόσο πιο καθαρό είναι το έδαφος.

Οι ερευνητές εδώ και καιρό ενδιαφέρονται για την ικανότητα των μελισσών να πετούν μεγάλες αποστάσεις, χρησιμοποιώντας προφανώς τη θέση του ήλιου και τα χαρακτηριστικά της επιφάνειας ως δείκτες προσανατολισμού.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η μελέτη τους ανοίγει την πόρτα για έρευνα σχετικά με την ικανότητα άλλων εντόμων να μάθουν να πετούν.