Γιατί μπορούν να χρησιμοποιηθούν τα περιστέρια για να στείλουν γράμματα;

Ένα ταχυδρομικό περιστέρι, ακόμα κι αν το μεταφέρεις σε ένα περίεργο μέρος χιλιάδες μίλια μακριά, μπορεί να φέρει το γράμμα στο σπίτι. Μερικές στροφές πηνίων τυλίγονται στην κορυφή του κεφαλιού και του λαιμού του περιστεριού, τροφοδοτούνται από μια μικρή μπαταρία, και ένα ομοιόμορφο πρόσθετο μαγνητικό πεδίο θα δημιουργηθεί στο κεφάλι του περιστεριού. Όταν το ρεύμα ρέει δεξιόστροφα, τα περιστέρια που απελευθερώνονται τις συννεφιασμένες μέρες θα πετάξουν προς όλες τις κατευθύνσεις. Αυτό υποδηλώνει ότι τα περιστέρια πλοηγούνται μαγνητικά. Πώς βασίζονται λοιπόν τα περιστέρια στη γεωμαγνητική πλοήγηση;

Μερικοί άνθρωποι θεωρούν το περιστέρι ως ημιαγωγό με αντίσταση 1000 ohms. Όταν χτυπά τα φτερά του και πετάει στο μαγνητικό πεδίο της γης, τα φτερά του κόβουν τις γραμμές της μαγνητικής δύναμης, δημιουργώντας έτσι μια επαγόμενη ηλεκτροκινητική δύναμη (δηλαδή μια επαγόμενη τάση ) ανάμεσα στα δύο φτερά. Τα περιστέρια πετούν σε διαφορετικές κατευθύνσεις, επειδή οι κατευθύνσεις των γραμμών μαγνητικής δύναμης κοπής είναι διαφορετικές, επομένως το μέγεθος της παραγόμενης ηλεκτροκινητικής δύναμης μπορεί να διακρίνει την κατεύθυνση. Ωστόσο, τα πειράματα έδειξαν ότι όταν πετάμε μια ηλιόλουστη μέρα, το πρόσθετο μαγνητικό πεδίο δεν επηρεάζει την πτήση του, κάτι που δείχνει ότι ο γεωμαγνητισμός δεν είναι η μόνη πυξίδα του. Αποδεικνύεται ότι τα περιστέρια μπορούν να ανιχνεύσουν το πολωμένο φως.Τις ηλιόλουστες μέρες μπορούν να επιλέξουν την κατεύθυνση πτήσης ανάλογα με τη θέση του ήλιου και το εσωτερικό βιολογικό ρολόι μπορεί να κάνει τις αντίστοιχες διορθώσεις στην κίνηση του ήλιου. Πρέπει να σημειωθεί ότι όταν το ρεύμα ρέει αριστερόστροφα, μπορεί να πετάξει σπίτι του ανεξάρτητα αν έχει ήλιο ή συννεφιά.