Γιατί ορισμένα έντομα δεν φοβούνται τα φυτοφάρμακα;

Τα έντομα είναι ανθεκτικά στα φυτοφάρμακα όχι επειδή είναι άνοσα. Ακόμη και η καθημερινή έκθεση ενός εντόμου σε ένα φυτοφάρμακο δεν αναπτύσσει ανοσία με την πάροδο του χρόνου και δεν αναπτύσσεται κατά τη διάρκεια της ζωής.

Το φαινόμενο των ανθεκτικών στα εντομοκτόνα εντόμων ονομάζουμε «ανθεκτικότητα» (resistance). Όταν χρησιμοποιούμε εντομοκτόνα κάπου, υπάρχουν πάντα μερικά ανθεκτικά έντομα ανακατεμένα ανάμεσα σε αυτά τα φαινομενικά πανομοιότυπα έντομα. Αν χρησιμοποιήσουμε την ίδια συγκέντρωση και δοσολογία, δεν θα βοηθήσει αυτά τα λίγα έντομα.

Τα χαρακτηριστικά της αντοχής στα έντομα μπορούν να κληρονομηθούν και οι απόγονοι των εντόμων που επέζησαν από το περιβάλλον ψεκασμού έχουν υψηλότερο ποσοστό αντοχής. Εάν το φάρμακο χρησιμοποιείται συνεχώς, μπορεί να σκοτώσει το 99% των εντόμων στην αρχή και μετά από αρκετές γενιές αναπαραγωγής, ακόμη και το 1% δεν μπορεί να θανατωθεί. Επειδή στο περιβάλλον όπου χρησιμοποιείται συνήθως το φάρμακο, τα μη ανθεκτικά έντομα θανατώνονται, ενώ αυτά τα ανθεκτικά έντομα μπορούν ακόμα να αναπαραχθούν. Για αυτά τα έντομα, τα φυτοφάρμακα που χρησιμοποιούμε είναι ανίσχυρα. Μερικοί από τους λόγους για την ισχυρή αντίσταση των εντόμων είναι ότι υπάρχουν ένζυμα στο σώμα που αποσυνθέτουν την τοξικότητα των εντομοκτόνων και μερικοί είναι επειδή το δέρμα των εντόμων μπορεί να εμποδίσει τα εντομοκτόνα να εισέλθουν στο σώμα.