Illuminating the Life of a Firefly:Πώς και γιατί λάμπει μια Firefly;

Οι πυγολαμπίδες είναι σε θέση να φωτίζουν το σώμα τους χρησιμοποιώντας μια χημική αντίδραση που συμβαίνει μεταξύ μιας ένωσης που ονομάζεται λουσιφερίνη και ενός ενζύμου που ονομάζεται λουσιφεράση. Η αντίδραση μεταξύ αυτών των δύο ουσιών απελευθερώνει ενέργεια με τη μορφή φωτός. Οι πυγολαμπίδες χρησιμοποιούν αυτό το φως για να προσελκύσουν συντρόφους και θηράματα και για να αποφύγουν τα αρπακτικά.

Μόλις φτάσει το καλοκαίρι, θα μπορείτε να δείτε πολλά φωτεινά φώτα στον νυχτερινό ουρανό, αλλά δεν μιλάω για κάποιο μεγάλο γεγονός στον κόσμο, όπως αστέρια που πετούν, το Βόρειο Σέλας ή μια σύνοδο Αφροδίτης-Δία. Αντίθετα, μιλάω για μια πολύ μικρότερη κλίμακα - μικροσκοπικά μικρά πλάσματα που ονομάζονται πυγολαμπίδες.

Συντελεστές:littlesam / Shutterstock.com

Οι πυγολαμπίδες είναι σε θέση να φωτίσουν τον εαυτό τους και την περιοχή γύρω τους φωτίζοντας εκεί τα σώματα. Δεν θα ήταν ωραίο αν οι άνθρωποι μπορούσαν επίσης να λάμπουν σαν πυγολαμπίδες, ειδικά αν χαθήκαμε ποτέ στο σκοτάδι;

Ω, πυγολαμπίδες! Πόσο όμορφη και τυχερή είσαι! Οι πυγολαμπίδες έχουν μια συνεχή πηγή φωτός μέσα στο σώμα τους και δεν χρειάζεται καν να ανησυχούν για την πληρωμή των λογαριασμών ρεύματος.

Πώς οι Fireflies φωτίζουν το σώμα τους

Το μυστικό κόλπο με το οποίο οι πυγολαμπίδες μπορούν να ανάψουν ξεκινάει από την κοιλιά τους. Οι πυγολαμπίδες περιέχουν μια ειδική ένωση που εκπέμπει φως στην κοιλιά τους που ονομάζεταιλουσιφερίνη. Όταν η λουσιφερίνη και ένα συγκεκριμένο ένζυμο, η λουσιφεράση, αντιδρούν με το οξυγόνο, εμφανίζεται μια χημική αντίδραση. Αυτή η αντίδραση απελευθερώνει ενέργεια με τη μορφή φωτός, φωτίζοντας έτσι το σώμα της πυγολαμπίδας. Το μήκος κύματος του φωτός που εκπέμπεται από τις πυγολαμπίδες κυμαίνεται από 510-670 νανόμετρα (ωχροκίτρινο έως κοκκινωπό-πράσινο).

Firefly (Συντελεστές:Tyler Fox/Shutterstock)

Το φως που παράγεται από μια πυγολαμπίδα ονομάζεται «κρύο φως», καθώς η θερμότητα που παράγεται είναι πολύ ελάχιστη. Αυτό είναι καλό για την πυγολαμπίδα, καθώς το σώμα της δεν θα μπορούσε να επιβιώσει αν παρήγαγε θερμότητα σαν μια λάμπα. Η διαδικασία μέσω της οποίας οι πυγολαμπίδες φωτίζουν το σώμα τους ονομάζεταιβιοφωταύγεια. Ωστόσο, η πυγολαμπίδα δεν είναι το μόνο πλάσμα που έχει αυτή την ικανότητα. Πολλοί άλλοι οργανισμοί, κυρίως θαλάσσιοι και θαλάσσιοι οργανισμοί, μπορούν επίσης να παράγουν το δικό τους φως.

Γιατί οι Fireflies φωτίζονται;

Οι πυγολαμπίδες, σε αντίθεση με τα περισσότερα άλλα ζώα που διαθέτουν βιοφωταύγεια, μπορούν να ανάβουν και να σβήνουν το φως τους, αλλά γιατί μια πυγολαμπίδα συνεχίζει να τρεμοπαίζει και να σβήνει; Ποιο θα μπορούσε να είναι το πλεονέκτημα;

Ας μάθουμε!

Συντελεστές:Suzanne Tucker/Shutterstock

Αν και δεν είναι ακριβώς σαφές πώς οι πυγολαμπίδες μπορούν να ανάβουν και να σβήνουν τα φώτα τους, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι σε θέση να ελέγχουν τη βιοφωταύγεια τους ρυθμίζοντας τη ροή οξυγόνου στην κοιλιά τους. Το κάνουν αυτό στέλνοντας σήματα από τον εγκέφαλό τους σε ένα ειδικό όργανο που εκπέμπει φως στην κοιλιά τους.

Οι πυγολαμπίδες έρχονται στον κόσμο ως προνύμφες ξέροντας ήδη πώς να λάμπουν και αρχίζουν να φωτίζουν τον κόσμο από τη γέννησή τους. Η βιοφωταύγεια, ωστόσο, εξυπηρετεί διαφορετικούς σκοπούς στις προνύμφες και στις ενήλικες πυγολαμπίδες. Στις προνύμφες, ο κύριος σκοπός της λάμψης είναι η αποφυγή των αρπακτικών. Οι πυγολαμπίδες περιέχουν μια δυσάρεστη χημική ουσία που ονομάζεται lucibufagens, που μπορεί να είναι αρκετά τοξικό για τα αρπακτικά. Επομένως, όταν μια πυγολαμπίδα λάμπει, το αρπακτικό συνειδητοποιεί ότι πρόκειται να απελευθερώσει αυτές τις δυσάρεστες τοξικές χημικές ουσίες και συνεχίζει να βρει ένα διαφορετικό γεύμα.

Προνύμφες Πυγολαμπίδας

Στις ενήλικες πυγολαμπίδες, ωστόσο, η λάμψη της πυγολαμπίδας εξυπηρετεί άλλους σκοπούς εκτός από την αποφυγή των αρπακτικών:την εύρεση συντρόφων και την προσέλκυση θηραμάτων.

Πρέπει να είχατε αυτή την αίσθηση ενός ηλεκτρικού ρεύματος που περνάει από το σώμα σας, σαν να σας ανάβουν αφού είδατε ένα όμορφο κορίτσι. Λοιπόν, το ίδιο ισχύει και στις πυγολαμπίδες, μόνο που ανάβουν πραγματικά! Στις θηλυκές πυγολαμπίδες αρέσουν τα φανταχτερά αρσενικά, έτσι τα αρσενικά, για να εντυπωσιάσουν τις κυρίες τους, φωτίζονται με την ελπίδα ότι θα βρουν έναν καλό χορευτικό παρτενέρ!

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο αυτά τα πλάσματα φωτίζονται είναι αναμφισβήτητα λιγότερο ρομαντικός. Μερικές θηλυκές πυγολαμπίδες ανάβουν για να δελεάσουν το θήραμα προς το μέρος τους. η λάμψη του φωτός συμβαίνει εν ριπή οφθαλμού και πριν το θήραμα προλάβει να αντιδράσει, η πυγολαμπίδα θα είχε κάνει τη δουλειά της και θα είχε εξασφαλίσει το επόμενο γεύμα του.

Όπως βλέπουμε τώρα, αποδεικνύεται ότι οι πυγολαμπίδες που αναβοσβήνουν στο φως δεν είναι κάποιο ανεξήγητο φυσικό φαινόμενο. υπάρχουν πολύ περισσότερα σε αυτό. Η φύση μας εκπλήσσει με τόσα πολλά όμορφα πλάσματα και νομίζω ότι οι πυγολαμπίδες, ειδικότερα, μπορούν να μας διδάξουν ένα ή δύο πράγματα σχετικά με το να αφήνουμε το φως μέσα μας να λάμψει ακόμα και στις πιο σκοτεινές στιγμές!