Εάν είστε αλλεργικοί στις γάτες, είστε επίσης αλλεργικοί στα λιοντάρια και τις τίγρεις;

Ναι, οι άνθρωποι που είναι αλλεργικοί σε εξημερωμένες γάτες έτειναν επίσης να είναι αλλεργικοί στις άγριες γάτες. Η τάση ήταν εμφανής από την αύξηση των επιπέδων ισταμίνης – της χημικής ένωσης που ευθύνεται για τα συμπτώματα μιας αλλεργίας, όπως το φτέρνισμα και ο βήχας.

Παρά την σκληρή και ναρκισσιστική φύση τους, οι άνθρωποι εξακολουθούν να βρίσκουν τις γάτες ακαταμάχητες. Εντάξει, δεν τα βρίσκουν όλοι ακαταμάχητα. Μερικοί αναγνώστες μπορεί να διαφωνούν επειδή δεν αντέχουν την αλαζονεία τους και μπορεί να προτιμούν ένα πιο συμπαθητικό πλάσμα, όπως ένα σκυλί, ή ίσως κάποιοι αναγνώστες να είναι αλλεργικοί σε αυτά. Αναγνώστη, συμφωνώ, είναι σκληρό και άκρως άδικο να μην μπορείς να ικανοποιήσεις την ακατανίκητη επιθυμία να χαϊδέψεις μια αξιολάτρευτη γάτα χωρίς να βυθιστείς σε δύσπνοια και ατελείωτο φτάρνισμα.

Ωστόσο, τι θα συμβεί αν ένας από αυτούς τους αλλεργικούς αναγνώστες αποφασίσει να χαϊδέψει ένα διαφορετικό, ελαφρώς μεγαλύτερος τύπος γάτας, σαν… λιοντάρι; Εάν η γάτα του γείτονά σας είναι απλώς ένα εξημερωμένο λιοντάρι, το λιοντάρι, επειδή μοιράζεται το μεγαλύτερο μέρος του DNA του, θα προκαλέσει επίσης τις αλλεργίες σας; Η απάντηση, δυστυχώς, είναι ένα ηχηρό ναι.

Τι προκαλεί μια αλλεργία;

Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι ένα μεγάλο βιολογικό δίκτυο κυττάρων, ιστών και οργάνων που προσπαθεί να μας προστατεύσει από λοιμώξεις. Ενεργοποιείται αμέσως μετά την εισβολή ξένης ουσίας στο σώμα μας. Για την εξάλειψη αυτών των ανεπιθύμητων ουσιών, το ανοσοποιητικό σύστημα επινοεί αντισώματα:πρωτεΐνες που εντοπίζουν, κυνηγούν και κατατροπώνουν τα σώματα που μεταφέρουν ασθένειες που ονομάζουμε παθογόνα.

Στην ιδανική περίπτωση, το ανοσοποιητικό μας σύστημα θα πρέπει να αντιδρά αποκλειστικά σε ουσίες που προκαλούν ασθένειες, αλλά μερικοί άνθρωποι είναι προικισμένοι με ανοσοποιητικά συστήματα που είναι υπερευαίσθητα και τείνουν να αντιδρούν υπερβολικά σε πρωτεΐνες που ένα κανονικό ανοσοποιητικό σύστημα θα θεωρούσε εντελώς αβλαβείς. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, οι αλλεργίες στα κατοικίδια δεν προκαλούνται από τη γούνα, αλλά το τρίχωμα:τα νεκρά κύτταρα του δέρματος από τα κατοικίδια ζώα ρίχνουν τα οποία συνήθως βρίσκονται κολλημένα στη γούνα τους ή παραμένουν στα ούρα ή το σάλιο κάποιου.

Fel d I

Όταν ένα γατάκι χαϊδεύεται και περιποιείται ή όταν γλείφεται, το τρίχωμα απελευθερώνεται και αφήνεται να μεταφερθεί στον αέρα. Το τρίχωμα μπορεί τώρα να το εισπνεύσει ο καθένας που βρίσκεται κοντά της, αλλά θα προκαλέσει τον όλεθρο σε εκείνους τους άτυχους ανθρώπους που έχουν ένα υπερευαίσθητο ανοσοποιητικό σύστημα. Με τις οικιακές γάτες, μια μοναδική πρωτεΐνη που ονομάζεται Fel d I στο τρίχωμα ευθύνεται για την αλλεργία. Όλες οι γάτες, είτε εξημερωμένες είτε μη, βγάζουν το τρίχωμα, αλλά το πρόβλημα είναι ότι έχει βρεθεί ότι το τρίχωμα ακόμη και των άγριων γατών περιέχει Fel d I.

(Φωτογραφία :Pixabay)

Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 1990 στο Journal of Allergy and Clinical Immunology , οι ερευνητές δοκίμασαν το τρίχωμα οκτώ ειδών αιλουροειδών:ocelots, pumas, servals, τίγρεις της Σιβηρίας, λιοντάρια, jaguars, λεοπαρδάλεις του χιονιού και caracals ή λυγξ της ερήμου. Στη συνέχεια εξέθεσαν το τρίχωμα αυτών των άγριων γατών σε 11 άτομα που είναι αλλεργικά σε εξημερωμένες γάτες.

Τα αποτελέσματα της μελέτης ήταν αρκετά ενδιαφέροντα. Ναι, οι άνθρωποι που ήταν αλλεργικοί σε εξημερωμένες γάτες έτειναν επίσης να είναι αλλεργικοί στις άγριες γάτες. Η τάση ήταν εμφανής από την αύξηση των επιπέδων ισταμίνης – της χημικής ένωσης που ευθύνεται για τα συμπτώματα μιας αλλεργίας, όπως το φτέρνισμα και ο βήχας.

(Φωτογραφία :Pixabay)

Αν και, η αλλεργική απόκριση δεν ήταν πολύ ισχυρή και, λόγω της έλλειψης δεδομένων, η μελέτη δεν είναι ακριβώς πειστική. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις που επιβεβαιώνουν το εύρημα. Στη Βαρσοβία της Πολωνίας, ένας 8χρονος χρειάστηκε να μεταφερθεί εσπευσμένα από ένα τσίρκο στο πλησιέστερο νοσοκομείο, αφού υπέστη μια βίαιη περίοδο συριγμού και φαγούρας. Το αγόρι, ανακάλυψαν οι γιατροί, ήταν αλλεργικό στις γάτες. Σύμφωνα με τους γονείς του, τα συμπτώματα εμφανίστηκαν λίγα λεπτά μετά την εμφάνιση των ζώων στη σκηνή και επιδεινώθηκαν όταν άρχισε η εξημέρωση των λιονταριών.