10 μύθοι και παρανοήσεις για κοριούς

Cimex lectularis, γνωστός και ως «κοιός», ήταν κάποτε ένα παράσιτο του παρελθόντος, αλλά πρόσφατα έχουν ξαναμολύνει κυριολεκτικά κάθε μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ). Οι κοριοί είναι έντομα οβάλ σχήματος σε μέγεθος φακής (λίγο μεγαλύτερο από 1/8 της ίντσας). Δεν πηδάνε ούτε πετούν, αλλά σέρνονται. Μοιάζουν με μικροσκοπικά βαμπίρ που λατρεύουν να τρέφονται με ανθρώπινο αίμα, αν και αναφέρεται ότι γλεντούν με είδη πτηνών όπως το κοτόπουλο σε φάρμες πουλερικών.

Πλάγια όψη κοριού που καταπίνει αίμα από ανθρώπινο χέρι (Προσφορά φωτογραφίας:Piotr Naskrecki/Wikimedia Commons)

Πριν από τον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι κοριοί ήταν ευρέως διαδεδομένοι, αλλά ουσιαστικά εξαφανίστηκαν στις δεκαετίες του 1950 και του 1960 χάρη στις βελτιώσεις στην υγιεινή και την ευρεία χρήση του αμφιλεγόμενου DDT. Ωστόσο, από την αλλαγή του 21ου αιώνα, υπήρξαν ενδείξεις ότι επιστρέφουν στη χώρα των ευκαιριών—τις ΗΠΑ! Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτή η αναβίωση θα συνεχίσει να αυξάνεται καθώς οι αστικές πόλεις γεμίζουν με ανθρώπους και οι βιομηχανίες ταξιδιών και τουρισμού συνεχίζουν να ανθίζουν, για να μην αναφέρουμε τη γενετική τροποποίηση από το παράσιτο ώστε να γίνει ανθεκτικό στα φυτοφάρμακα!

Η ταχεία εξάπλωση με αυτούς τους κοριούς είναι επίσης μια ολόκληρη παραπληροφόρηση σχετικά με τη συμπεριφορά και τον τρόπο ζωής τους—μια ήπια μορφή ψεύτικων ειδήσεων! Ας αφιερώσουμε λίγα λεπτά για να καταρρίψουμε μερικούς από τους διαβόητους μύθους σχετικά με τους κοριούς που κάνουν τον γύρο των τελευταίων ετών.

Μύθος 1:Οι κοριοί ευδοκιμούν κυρίως στα κρεβάτια

Μερικοί άνθρωποι ξεγελιούνται και πιστεύουν ότι οι κοριοί απλώνονται κυρίως πάνω από τα κρεβάτια ή κάτω από αυτά, όπως αυτό υποδηλώνει το όνομά τους!

Ωστόσο, ο όρος «κοιός» είναι μια μεγάλη εσφαλμένη ονομασία—θα μπορούσαν εξίσου εύκολα να ονομαστούν «ζοριούς κατοικίδιων ζώων», «κοιοί βαλίτσας», «κοιοί τρένου», «κοιοί του θεάτρου» κ.λπ. Δεν κατοικούν μόνο κρεβάτια. Μπορούν να κατοικήσουν σε οποιονδήποτε μικροσκοπικό χώρο ή σχισμή, μέσα σε σανίδες, σε ρωγμές τοίχων, σε σχισμές οροφής, σε έπιπλα και συρτάρια, σε στρώματα, σε κουρτίνες και σεντόνια, σε αποσκευές και σακίδια, ακόμα και σε πρίζες για ραδιόφωνα και ανεμιστήρες! Γενικά, ωστόσο, προτιμούν να βρίσκονται σε απόσταση 10 ποδιών από έναν άνθρωπο που κατοικεί στο δωμάτιο!

Μύθος 2:Οι κοριοί μπορούν να πετάξουν

Όχι, οι κοριοί δεν μπορούν να πετάξουν, καθώς δεν έχουν φτερά, αν και αν περάσεις ένα πιστολάκι πάνω από αυτό το μικρό πλάσμα μπορεί να φαίνεται σαν να πετάει. Η πτήση-μέσω-στεγνωτήριό τους μπορεί να είναι πάνω από ένα μέτρο σε μήκος, παραπλανώντας τους θεατές να πιστεύουν ότι μπορούν να πετάξουν, αλλά στην πραγματικότητα δεν το κάνουν. Είναι απλώς το βαρύ ρεύμα αέρα που τους δίνει λίγη αιώρηση λόγω του ελαφρού σώματος τους. Οι κοριοί συνήθως σέρνονται, αλλά το κάνουν με καλό ρυθμό. Μπορούν να καλύψουν σχεδόν ένα μέτρο κάθε λεπτό.

Μύθος 3:Οι κοριοί δεν δαγκώνουν

Αυτός είναι ένας τρομερός μύθος! Το αίμα των θηλαστικών είναι η κύρια πηγή τροφής τους και βρίσκουν το ανθρώπινο αίμα το πιο νόστιμο! Οπότε, ναι, οι κοριοί μας δαγκώνουν για να μας ρουφήξουν το αίμα. Μπορείτε να τα σκεφτείτε λίγο σαν βρικόλακες εντόμων . Δαγκώνουν τους ανθρώπους για να γλεντήσουν με το αίμα τους, ειδικά όταν βρισκόμαστε σε βαθύ ύπνο κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Μύθος 4:Οι κοριοί μπορούν να ζήσουν χωρίς φαγητό για χρόνια

Αυτό είναι σίγουρα μια υπερβολή των ικανοτήτων αυτών των μικρών αιμοβόλων. Οι επιστήμονες και οι εντομολόγοι συζητούν για το χρονοδιάγραμμα επιβίωσής τους, αλλά τα στοιχεία δείχνουν ότι σε κανονική θερμοκρασία δωματίου (περίπου 25 βαθμούς Κελσίου), οι κοριοί μπορούν να επιβιώσουν μόνο τρεις έως τέσσερις μήνες χωρίς γεύμα αίματος. Ωστόσο, να θυμάστε ότι οι κοριοί είναι ψυχρόαιμα πλάσματα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να επιβραδύνουν τον μεταβολισμό τους σε ένα πιο κρύο περιβάλλον, έτσι μπορεί να είναι σε θέση να επιβιώσουν για περισσότερους από τέσσερις μήνες. Ωστόσο, η επιβίωση για ένα χρόνο ή περισσότερο χωρίς αίμα είναι σίγουρα υπερβολή.

Μύθος 5:Οι κοριοί μπορούν να κάνουν τον όλεθρο σε ένα διαμέρισμα μέσα σε λίγες εβδομάδες

Συνήθως χρειάζονται μερικοί μήνες για να εξαπλωθεί μια σοβαρή μόλυνση από κοριούς σε άλλα δωμάτια ενός διαμερίσματος. Στην πραγματικότητα, οι κοριοί είναι αργοί αναπαραγωγικοί—με κάθε ενήλικο θηλυκό να παράγει μόνο περίπου ένα αυγό την ημέρα. Μια κοινή οικιακή μύγα που βουίζει εξοργιστικά στα αυτιά σας γεννά περίπου 500 αυγά σε μια περίοδο 3-5 ημερών. Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι κάθε αυγό κοριού χρειάζεται περισσότερο από μία εβδομάδα για να εκκολαφθεί και άλλες τέσσερις έως έξι εβδομάδες για να εξελιχθεί η νύμφη (απόγονος) σε ενήλικα.

Μύθος 6:Οι κοριοί προτιμούν την ανθυγιεινή αστική εξάπλωση

Οι κοριοί είναι στην πραγματικότητα ακομμάτιστοι, που σημαίνει ότι δεν κάνουν διακρίσεις μεταξύ πλουσίων και φτωχών! Οι κοριοί μπορούν να βρεθούν οπουδήποτε, από πολυτελή οικοδομήματα μέχρι γκέτο. Η πανταχού παρουσία αυτών των ζωυφίων σε σπίτια φτωχών/χαμηλών οικογενειών δεν αντιπροσωπεύει το ενδιαφέρον του εντόμου για φτωχά σπίτια. Αυτό διαπιστώνεται συχνά επειδή αυτές οι φτωχές οικογένειες δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τις ακριβές θεραπείες ελέγχου παρασίτων. Σύμφωνα με τους εντομολόγους, κάθε άνθρωπος που κατοικεί σε μια τοποθεσία είναι ευάλωτος στους κοριούς.

Μύθος 7:Οι κοριοί βγαίνουν μόνο τη νύχτα/σκοτάδι

Αν και οι κοριοί είναι γενικά νυχτερινοί, κατά κάποιο τρόπο μοιάζουν με τους ανθρώπους - αν η κοιλιά τους αισθάνεται άδεια, θα σηκωθούν και θα βγουν σε μια αναζήτηση για φαγητό. Έτσι, αν βγείτε διακοπές για μια-δυο βδομάδες, επιστρέψετε και καθίσετε στον άνετο καναπέ σας, ακόμα και στο φως της ημέρας, τα πεινασμένα έντομα μπορεί να έρθουν να αναζητήσουν εσάς και το αίμα σας! Το να διατηρείτε τα φώτα αναμμένα δεν εγγυάται ότι οι κοριοί δεν θα αναζητήσουν το δέρμα σας για ένα γρήγορο τσίμπημα φαγητού!

Μύθος 8:Οι κοριοί ταξιδεύουν στο σώμα μας

Οι κοριοί θα σέρνονται πάνω από το σώμα σας αναζητώντας τροφή όταν πεινούν, αλλά γενικά δεν τους αρέσει η ζέστη. Είμαστε θερμόαιμα πλάσματα και τα ελαφρώς θερμαινόμενα σώματά μας δεν παρέχουν ένα καλό περιβάλλον για να κρέμονται ψυχρόαιμοι κοριοί. Έτσι, σε αντίθεση με τις ψείρες ή τα τσιμπούρια, οι κοριοί δεν κολλάνε στο δέρμα μας. Όταν τελειώσουν με το αίμα μας, θα κρυφτούν σε ένα κάλυμμα ή θα βρουν κάποια άλλη πιο κρύα επιφάνεια. Δεν θα τους πειράζει να σέρνονται σε αντικείμενα όπως αποσκευές, σακίδια, βαλίτσες ή παπούτσια για αυτό το θέμα. Έτσι ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο! Με τα ταξίδια που γίνονται τόσο εύκολα με τη σύγχρονη τεχνολογία, θα βρείτε κοριούς να ταξιδεύουν και να ευδοκιμούν στις περισσότερες τοποθεσίες όπου κατοικούν άνθρωποι.

Μύθος 9:Οι κοριοί μεταδίδουν ασθένειες

Το μυστικό τους αιμορροφιλικό χαρακτηριστικό μπορεί να μας αναγκάσει να σκεφτούμε ότι οι κοριοί είναι φορείς ασθενειών. Ωστόσο, ενώ τα τσιμπήματα κοριών μπορεί να προκαλέσουν φαγούρα, άγχος, αϋπνία και ακόμη και δευτερογενείς λοιμώξεις, δεν έχουν καταγραφεί περιπτώσεις κοριών που μεταδίδουν ασθένειες στον άνθρωπο. Ωστόσο, υπάρχει μια προειδοποίηση, καθώς φιλοξενούν ανθρώπινα παθογόνα - τουλάχιστον 27 ιούς, βακτήρια και πρωτόζωα που είναι γνωστό ότι προκαλούν ασθένειες. Το καλό είναι, ωστόσο, ότι αυτά τα μικρόβια δεν αναπαράγονται ούτε πολλαπλασιάζονται μέσα στα έντομα.

Μύθος 10:Τα φυτοφάρμακα μπορούν εύκολα να απαλλαγούν από τη μόλυνση από κοριούς

Λοιπόν, αν νομίζατε ότι η χρήση μιας χημικής ουσίας χωρίς συνταγή, όπως τα πυρεθροειδή (παρασιτοκτόνα) και ο ψεκασμός τους πάνω από την προσβολή θα σήμαινε το τέλος μιας εποχής κοριών στο σπίτι σας, δυστυχώς κάνετε λάθος. Πολλές μελέτες (βρείτε περισσότερες λεπτομέρειες σε αυτό το άρθρο) έχουν ανακαλύψει ότι αυτά τα μικροσκοπικά παράσιτα έχουν τροποποιηθεί γενετικά για να προστατεύονται από μια σειρά από διαφορετικά φυτοφάρμακα. Έτσι, το να βασίζεστε αποκλειστικά σε χημικά μπορεί να μην επιτύχετε τα επιθυμητά αποτελέσματα. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο υποκαπνισμός και άλλες θερμικές επεξεργασίες, παράλληλα με τη χρήση φυτοφαρμάκων, είναι υποχρεωτικές για τη σωστή εξάλειψη μιας προσβολής.