The Cell’s Backup Genetic Instructions
Οι περισσότεροι από εμάς θεωρούμε δεδομένο ότι τα φώτα στα σπίτια μας ανάβουν με το πάτημα ενός διακόπτη. Και το ηλεκτρικό δίκτυο των ΗΠΑ έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί με τρόπο που να εμπνέει αυτή την εμπιστοσύνη. (Τις περισσότερες φορές, ούτως ή άλλως.) Εάν ένας υποσταθμός χτυπηθεί κάπου ανάμεσα στο εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας και το σπίτι σας, υπάρχει συχνά μια εφεδρική διαδρομή που μπορεί να ανακατευθύνει την τροφοδοσία και να αποφύγει τη διακοπή ρεύματος.
Οι περισσότεροι από εμάς θεωρούμε επίσης δεδομένο ότι ο γενετικός μας μηχανισμός θα κάνει πάντα τη δουλειά του. Όπως το ηλεκτρικό δίκτυο, το γενετικό μας δίκτυο έχει συχνά περισσότερες από μία μεθόδους ολοκλήρωσης σημαντικών εργασιών όπως η επισκευή του DNA και η απομάκρυνση των κυτταρικών σκουπιδιών. Εάν ένα γονίδιο καταστραφεί ή μεταλλαχθεί, ένα άλλο μπορεί να κάνει τη δουλειά.
Οι ερευνητές μελετούν πώς τα ζεύγη γονιδίων στη ζύμη υποστηρίζουν το ένα το άλλο όταν πρόκειται για εργασίες όπως αυτές. Η μαγιά έχει 6.000 γονίδια. Από αυτά, μόνο 1.200 είναι απαραίτητα:Εάν κάποιο από αυτά δεν λειτουργήσει σωστά, το κύτταρο θα πεθάνει. Αυτό αφήνει σχεδόν 5.000 άλλα γονίδια, ωστόσο, και οι ερευνητές δεν γνωρίζουν τι κάνουν όλα αυτά.
Η Brenda Andrews και ο Charles Boone, βιολόγοι στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, προσπαθούν να το λύσουν αυτό. Δημιούργησαν 23 εκατομμύρια στελέχη ζύμης, περνώντας και καταστρέφοντας ένα διαφορετικό ζευγάρι γονιδίων σε κάθε στέλεχος. Και βρήκαν 550.000 ζεύγη γονιδίων που, όταν αφαιρέθηκαν, έκαναν τη ζύμη να αρρωστήσει ή να πεθάνει. Επομένως, κάθε γονίδιο και ο συνεργάτης του πρέπει να κάνουν παρόμοια δουλειά στο κύτταρο.
Όπως αναφέρει η Veronique Greenwood στο τελευταίο της Quanta Magazine άρθρο, άλλοι ερευνητές έχουν αποκαλέσει το έργο του Andrews και του Boone «συναρπαστικό» και «μαγικό». Για έναν μέτριο οργανισμό όπως η μαγιά, αυτό μπορεί να φαίνεται σαν αρκετά μεγάλος έπαινος. Αλλά η μαγιά είναι επίσης ένα πρότυπο οργανισμό. πολλοί επιστήμονες το μελετούν επειδή το γονιδίωμά του έχει πολλά κοινά με το ανθρώπινο DNA. Αυτό το πείραμα μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές να καταλάβουν πώς οι μεταλλάξεις σε πολλαπλά γονίδια οδηγούν σε εξουθενωτικές ανθρώπινες ασθένειες.
Για περισσότερα σχετικά με αυτήν την ιστορία, ρίξτε μια ματιά στο " Ο γιγαντιαίος γενετικός χάρτης δείχνει τους κρυφούς συνδέσμους της ζωής” στο QuantaMagazine.org .
