Τι είναι τα κρανιακά νεύρα;

Τα δώδεκα νεύρα που προέρχονται από τον εγκέφαλο και διέρχονται από τις σχισμές του κρανίου (κρανίο) ονομάζονται κρανιακά νεύρα.

Τα νεύρα είναι δέσμες από λεπτές ίνες (που αποτελούνται κυρίως από άξονες) που εκτελούν τη ζωτική λειτουργία της μεταφοράς πληροφοριών από το ένα μέρος του σώματος στο άλλο. Μεταφέρουν πληροφορίες από τα αισθητήρια όργανα στο κεντρικό νευρικό σύστημα (εγκέφαλος και νωτιαίος μυελός) και στην πλάτη.

Τα νεύρα ταξινομούνται περαιτέρω με βάση τις λειτουργίες τους και πού συνδέονται με το ΚΝΣ. Ανάλογα με τη λειτουργία τους, τα νεύρα ταξινομούνται σε προσαγωγά, απαγωγά και μικτά. Με βάση τη σύνδεσή τους με το ΚΝΣ, τα νεύρα χωρίζονται σε Νωτιαία νεύρα και Κρανιακά νεύρα. Όπως υποδηλώνει το όνομα, τα νωτιαία νεύρα συνδέονται με το νωτιαίο μυελό, ενώ τα κρανιακά νεύρα συνδέονται με το κρανίο (το κρανίο).

Υπάρχουν συνολικά δώδεκα κρανιακά νεύρα στο ανθρώπινο σώμα, καθένα από τα οποία παίζει πολύ σημαντικό ρόλο. (Φωτογραφία:Patrick J. Lynch/Wikimedia Commons)

Κρανιακά νεύρα

Συνολικά 12 νεύρα προέρχονται από τον εγκέφαλο. Από αυτά τα 12, τα 10 αναδύονται από το εγκεφαλικό στέλεχος (οπίσθιο τμήμα του εγκεφάλου), ενώ τα υπόλοιπα 2 βρίσκουν τις ρίζες τους στον εγκέφαλο (μέρος του πρόσθιου εγκεφάλου/ανώτατο τμήμα του εγκεφάλου). Κάθε ένα από τα 12 κρανιακά νεύρα είναι παρόν σε ζεύγη και εκτείνεται προς τα κάτω και στις δύο πλευρές του ανθρώπινου σώματος (αριστερά και δεξιά). Τα κρανιακά νεύρα είναι υπεύθυνα για την παροχή κυρίως αισθητηριακών και κινητικών νεύρων σε μέρη του κεφαλιού και του λαιμού.

Τα κρανιακά νεύρα χαρακτηρίζονται με λατινικούς αριθμούς με βάση τη σειρά ανάδυσής τους από τον εγκέφαλο (από μπροστά προς τα πίσω). Τα 12 κρανιακά νεύρα ονομάζονται με βάση τη δομή τους ή τη λειτουργία για την οποία είναι υπεύθυνα στο ανθρώπινο σώμα. Τα δύο κρανιακά νεύρα που προέρχονται από τον εγκέφαλο είναι το οσφρητικό νεύρο (Ι) και το οπτικό νεύρο (ΙΙ). Τα 10 εναπομείναντα νεύρα είναι το οφθαλμοκινητικό νεύρο (III), το τροχιλιακό νεύρο (IV), το τρίδυμο νεύρο (V), το απαγωγικό νεύρο (VI), το νεύρο του προσώπου (VII), το αιθουσαίο νεύρο (VIII), το γλωσσοφαρυγγικό νεύρο (IX), το πνευμονογαστρικό νεύρο (X), βοηθητικό νεύρο (XI) και υπογλωσσικό νεύρο (XII).

Ας συζητήσουμε την προέλευση και τη λειτουργία αυτών των νεύρων, καθώς και τι ακολουθεί σε περίπτωση βλάβης σε αυτές τις κρίσιμες δομές.

Οσφρητικό νεύρο (Ι)

Το οσφρητικό νεύρο έχει αισθητηριακό χαρακτήρα και, όπως υποδηλώνει το όνομα, είναι υπεύθυνο για την αίσθηση της όσφρησης. Το οσφρητικό νεύρο προέρχεται από το οσφρητικό επιθήλιο (μια συλλογή κυττάρων που επενδύουν τη ρινική κοιλότητα στον άνθρωπο). Το επιθήλιο περιέχει εκατομμύρια οσφρητικούς υποδοχείς. Οι δέσμες των αξόνων αυτών των υποδοχέων ονομάζονται fila olfactoria. Αυτές οι δέσμες είναι συλλογικά γνωστές ως οσφρητικό νεύρο.

Όταν εισπνέονται μόρια αρώματος, οι οσφρητικοί υποδοχείς διεγείρονται και στέλνουν νευρικές ώσεις στον οσφρητικό βολβό. Από τον βολβό, οι νευρικές ώσεις περνούν στον οσφρητικό φλοιό του εγκεφάλου μέσω της οσφρητικής οδού. (Φωτογραφία :gritsalak karalak/ Shutterstock)

Η βλάβη του οσφρητικού νεύρου με τη μορφή τραύματος στο κεφάλι ή όγκων μπορεί να οδηγήσει σε παραμόρφωση της όσφρησης ή ακόμα και σε πλήρη αδυναμία όσφρησης (ανοσμία). Το οσφρητικό σύστημα παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην ανίχνευση της γεύσης. Έτσι, η βλάβη στο οσφρητικό νεύρο μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα στην αντίληψη της γεύσης, καθιστώντας την ώρα του γεύματος πολύ λιγότερο ευχάριστη!

Οπτικό νεύρο (II)

Το οπτικό νεύρο είναι ένα άλλο αισθητήριο νεύρο και είναι υπεύθυνο για τη μεταφορά πληροφοριών που σχετίζονται με την όραση. Το νεύρο βρίσκει την προέλευσή του στον αμφιβληστροειδή, στο πίσω μέρος του ματιού, με τη μορφή αξόνων των γαγγλιακών κυττάρων του αμφιβληστροειδούς. Αυτοί οι άξονες αφήνουν το μάτι σε μια περιοχή που ονομάζεται οπτικός δίσκος και μαζί σχηματίζουν το οπτικό νεύρο.

Τα οπτικά νεύρα από κάθε μάτι συναντώνται στο οπτικό χίασμα. Στο οπτικό χίασμα εμφανίζεται μερική διασταύρωση των νεύρων και από τα δύο μάτια. Μετά την έξοδο από το οπτικό χίασμα, τα οπτικά νεύρα αναφέρονται ως οπτική οδός και τα περισσότερα από αυτά καταλήγουν στον πλάγιο γονιδιακό πυρήνα του θαλάμου. Από εδώ, οι πληροφορίες μεταφέρονται στον οπτικό φλοιό του εγκεφάλου. (Φωτογραφία:VectorMine/ Shutterstock)

Ανάλογα με τη θέση του τραυματισμού στο οπτικό νεύρο, μπορεί να επηρεαστούν συγκεκριμένες πτυχές της όρασης. Αυτό περιλαμβάνει την αδυναμία προβολής αντικειμένων στην αριστερή ή δεξιά πλευρά, ολική απώλεια όρασης στο ένα μάτι, εάν η βλάβη συμβεί πριν από το οπτικό χίασμα, ενώ η βλάβη στο μεσαίο τμήμα του οπτικού χιασμού θα οδηγήσει σε απώλεια της πλάγιας όρασης και των δύο ματιών.

Το οφθαλμοκινητικό νεύρο (III), το τροχιλιακό νεύρο (IV) και το απαγωγικό νεύρο (VI)

Τα κρανιακά νεύρα III, IV και V είναι κινητικά νεύρα και είναι υπεύθυνα για την κίνηση του ανθρώπινου ματιού.

Το CN III, πιο γνωστό ως οφθαλμοκινητικό νεύρο, είναι ίσως το πιο σημαντικό από τα τρία. Τα οφθαλμοκινητικά νεύρα προέρχονται από τον οφθαλμοκινητικό πυρήνα του μεσαίου εγκεφάλου και διαχωρίζονται σε ανώτερους και κατώτερους κλάδους μόλις φτάσουν στην τροχιά του ματιού. Αυτά τα νεύρα ελέγχουν τέσσερις από τους έξι εξωφθάλμιους μύες (μύες που είναι υπεύθυνοι για την κίνηση των ματιών). Ενώ οι νευρικές ίνες που προέρχονται από τον πυρήνα Edinger-Westphal ελέγχουν τον μυ της κόρης του σφιγκτήρα και τον ακτινωτό μυ (τα αντανακλαστικά της κόρης).

Τα οφθαλμοκινητικά νεύρα παρέχουν κινητικές λειτουργίες σε τέσσερις από τους έξι μύες των ματιών. Αυτά περιλαμβάνουν την ανύψωση του βλεφάρου και τον έλεγχο των αντανακλαστικών της κόρης. (Φωτογραφία :Alila Medical Media/ Shutterstock)

Τα τροχλιακά νεύρα, CN IV, ελέγχουν τον άνω λοξό μυ, έναν από τους έξι εξωφθάλμιους μύες. Ο άνω λοξός μυς είναι υπεύθυνος για την εκτέλεση τριών κινήσεων των ματιών. Η εσωτερική περιστροφή του ματιού (κοιτάζοντας προς τη μύτη), η περιστροφή προς τα έξω (το βλέμμα μακριά από τη μύτη) και η κατάθλιψη, δηλαδή το βλέμμα προς τα κάτω. Το τροχιλιακό νεύρο αναδύεται από έναν μικρό πυρήνα στον μεσαίο εγκέφαλο και ταξιδεύει προς τα εμπρός στην κόγχη του ματιού για να ελέγξει τους άνω λοξούς μύες.

Το απαγωγικό νεύρο, CN VI, ελέγχει το πλευρικός ορθός μυς, ο τελευταίος από τους έξι εξωφθάλμιους μυς. Ο πλάγιος ορθός μυς ελέγχει την πλάγια κίνηση του βολβού του ματιού. Το απαγωγικό νεύρο προέρχεται από τον απαγωγικό πυρήνα, που βρίσκεται στη γέφυρα (τμήμα του οπίσθιου εγκεφάλου).

Οι υπόλοιποι δύο οφθαλμικοί μύες, ο ανώτερος λοξός και ο πλάγιος ορθός, ελέγχονται από τα Τροχλιακά και Απαγωγικά κρανιακά νεύρα, αντίστοιχα. (Φωτογραφία :Alila Medical Media/ Shutterstock)

Η βλάβη σε οποιοδήποτε από αυτά τα τρία νεύρα επηρεάζει την κίνηση του ματιού και τελικά οδηγεί σε οφθαλμικές παθήσεις, όπως διπλωπία (διπλή όραση), εσωτροπία (το προσβεβλημένο μάτι αποκλίνει προς τα μέσα), διαστολή της κόρης του ματιού, προβλήματα εκούσιου ελέγχου του βλεφάρου κ.λπ.>

Τρίδυμο νεύρο (V)

Το τρίδυμο νεύρο στην πραγματικότητα διακλαδίζεται σε τρία διαφορετικά νεύρα, έτσι το όνομα tri -δίδυμος. Τα τρία νεύρα είναι το οφθαλμικό νεύρο, το άνω γνάθο και το νεύρο της κάτω γνάθου. Αυτά τα νεύρα είναι αισθητήρια, καθώς και κινητικά. Το οφθαλμικό και το άνω νεύρο είναι αισθητήρια νεύρα, ενώ το νεύρο της κάτω γνάθου είναι αισθητήριο και κινητικό. Είναι συλλογικά υπεύθυνοι για την αίσθηση σε διάφορα μέρη του προσώπου, καθώς και για κινητικές λειτουργίες, όπως η κίνηση της γνάθου (για το δάγκωμα και το μάσημα) και το αυτί.

Τα τριδύμου νεύρα νευρώνουν ξεχωριστά τμήματα του κεφαλιού και του προσώπου. (Φωτογραφία:VectorMine/ Shutterstock)

Το τρίδυμο νεύρο προέρχεται από μια ομάδα πυρήνων στον προμήκη μυελό (τμήμα του εγκεφαλικού στελέχους). Η βλάβη στο τρίδυμο νεύρο μπορεί να προκαλέσει μειωμένη αίσθηση δέρματος, αυξημένη αίσθηση πόνου, προβλήματα με τη μάσηση και νευραλγία του τριδύμου (πολύ δυνατός πόνος που κατανέμεται στην περιοχή που νευρώνεται από το νεύρο της κάτω γνάθου).

Το νεύρο του προσώπου (VII)

Το νεύρο του προσώπου εκτελεί τόσο αισθητηριακές όσο και κινητικές λειτουργίες. Το νεύρο μεταφέρει αισθητηριακές πληροφορίες σχετικά με τη γεύση από τα πρόσθια δύο τρίτα της γλώσσας και τις αισθήσεις από το εξωτερικό αυτί. Οι κινητικές λειτουργίες του νεύρου περιλαμβάνουν τον έλεγχο των μυών της γνάθου και των μυών που χρησιμοποιούνται για τις εκφράσεις του προσώπου. Νευρώνει επίσης άλλους κύριους αδένες του κεφαλιού, όπως τους σιελογόνους αδένες, τους αδένες που παράγουν δάκρυα, τους παραρρίνιους κόλπους κ.λπ.

Το νεύρο του προσώπου συνδέεται με αρκετούς πυρήνες στον εγκέφαλο. Τόσο οι αισθητήριες όσο και οι κινητικές ρίζες προέρχονται από τη γέφυρα και τελικά συγχωνεύονται για να σχηματίσουν το νεύρο του προσώπου. (Φωτογραφία :Alila Medical Media/ Shutterstock)

Η βλάβη των νεύρων του προσώπου οδηγεί σε μια ποικιλία προβλημάτων, με το πιο συνηθισμένο να είναι η παράλυση της μίας πλευράς του προσώπου, η οποία είναι επίσης γνωστή ως παράλυση του προσώπου. Τα θύματα που πάσχουν από παράλυση προσώπου δεν μπορούν να κινήσουν τους μύες του προσώπου της πληγείσας πλευράς. Το στόμα τους πέφτει και μπορεί επίσης να μην μπορούν να κλείσουν το μάτι τους, μεταξύ άλλων.

Αιθουσαοχοχλιακό νεύρο (VIII)

Το αιθουσαίο-κοχλιακό νεύρο έχει αισθητηριακές λειτουργίες και διασπάται στο κοχλιακό και το αιθουσαίο τμήμα. Και τα δύο μέρη βοηθούν από κοινού στην ακοή και την ισορροπία. Το αιθουσαίο τμήμα νευρώνει τους προθαλάμους και το ημικυκλικό κανάλι του αυτιού και μεταφέρει πληροφορίες σχετικά με την ισορροπία (θέση κεφαλής και κίνηση). Το κοχλιακό τμήμα νευρώνει τον κοχλία και χειρίζεται την ακοή.

Τα δύο μέρη του αιθουσαίου κοχλιακού νεύρου προέρχονται από διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου. Το κοχλιακό τμήμα ξεκινά από τον κάτω παρεγκεφαλιδικό μίσχο, ενώ το αιθουσαίο τμήμα ξεκινά από τη γέφυρα και τον μυελό. Και τα δύο νεύρα συνδυάζονται για να σχηματίσουν το αιθουσαίο-κοχλιακό νεύρο. (Φωτογραφία :Medical Art Inc/ Shutterstock)

Η βλάβη στο αιθουσαίο-κοχλιακό νεύρο οδηγεί σε προβλήματα στην ακοή, σε σοβαρές περιπτώσεις, όπως μερική ή πλήρη απώλεια ακοής, καθώς και εμβοές, ζάλη, ναυτία και απώλεια ισορροπίας.

Το γλωσσοφαρυγγικό νεύρο (IX)

Το γλωσσοφαρυγγικό νεύρο είναι τόσο αισθητήριο όσο και κινητικό. Το νεύρο μεταδίδει αισθητικές πληροφορίες από το οπίσθιο τμήμα της γλώσσας, του άνω φάρυγγα, τις αμυγδαλές, το έξω αυτί και το σώμα της καρωτίδας στο ΚΝΣ και μεταφέρει κινητικά σήματα στον στυλοφαρυγγικό μυ (ο οποίος παίζει ρόλο στην ομιλία και την κατάποση) και τους παρωτιδικούς αδένες ( ο μεγαλύτερος σιελογόνος αδένας στο σώμα μας).

Το γλωσσοφαρυγγικό νεύρο προέρχεται από τον προμήκη μυελό και εκτείνεται στην περιοχή του λαιμού και του λαιμού. (Photo Credit :stihii/ Shutterstock)

Η βλάβη στο γλωσσοφαρυγγικό νεύρο έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια της γεύσης στο οπίσθιο τρίτο της γλώσσας, την απόκλιση της ουλίτιδας προς την αντίθετη πλευρά της βλάβης, προβλήματα στην κατάποση και μειωμένο αντανακλαστικό φίμωσης.

Το πνευμονογαστρικό νεύρο (X)

Το πνευμονογαστρικό νεύρο είναι το μακρύτερο από τα 12 κρανιακά νεύρα και είναι υπεύθυνο για μια μεγάλη λίστα λειτουργιών. Ακριβώς όπως το γλωσσοφαρυγγικό νεύρο, το πνευμονογαστρικό νεύρο είναι ταυτόχρονα αισθητήριο και κινητικό. Μερικές από τις λειτουργίες του περιλαμβάνουν:αναμετάδοση αισθητηριακών πληροφοριών, όπως πόνο, αφή, θερμοκρασία από το λαιμό, τα αυτιά, τις μήνιγγες και πληροφορίες από εσωτερικά όργανα, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, του οισοφάγου, της αορτής και των εντέρων. Αυτό το νεύρο ελέγχει επίσης τους μύες του φάρυγγα, του λάρυγγα, της γλώσσας και, ως ένα βαθμό, είναι υπεύθυνο για την ομιλία και την κατάποση.

Το πνευμονογαστρικό νεύρο προκύπτει από μια δέσμη διαφορετικών πυρήνων στον προμήκη μυελό και ταξιδεύει προς τα κάτω σε διάφορα μέρη του σώματος μέχρι την κοιλιά. (Φωτογραφία:VectorMine/ Shutterstock)

Καθώς το νεύρο νευρώνει έναν αριθμό οργάνων, η βλάβη στο πνευμονογαστρικό νεύρο οδηγεί σε μια ποικιλία προβλημάτων. Μερικά από αυτά είναι ανωμαλίες στην αρτηριακή πίεση και τον καρδιακό ρυθμό, γαστρεντερικά προβλήματα, βραχνάδα της φωνής, δυσκολία στην κατάποση κ.λπ.

Το βοηθητικό νεύρο (XI)

Το επικουρικό νεύρο είναι ένα καθαρά κινητικό νεύρο και ελέγχει τους στερνοκλειδομαστοειδείς μύες του λαιμού και τους τραπεζοειδείς μύες. Οι κινήσεις περιλαμβάνουν κλίση του κεφαλιού, περιστροφή του κεφαλιού και ανασήκωμα των ώμων.

Το επικουρικό νεύρο χωρίζεται στο νωτιαίο τμήμα και στο κρανιακό τμήμα. Το νωτιαίο τμήμα ξεκινά από το άνω άκρο του νωτιαίου μυελού, ενώ το κρανιακό τμήμα βρίσκει την αρχή του στο προμήκη μυελό τμήμα του εγκεφάλου. Το κρανιακό τμήμα του επικουρικού νεύρου ακολουθεί το πνευμονογαστρικό κρανιακό νεύρο. (Φωτογραφία :Alila Medical Media/ Shutterstock)

Η βλάβη στο βοηθητικό νεύρο προκαλεί αδυναμία στους τραπεζοειδείς μύες και προβλήματα με το γύρισμα του κεφαλιού.

Το υπογλωσσικό νεύρο (XII)

Το τελευταίο και δωδέκατο κρανιακό νεύρο, το υπογλώσσιο νεύρο, είναι κινητικό νεύρο και ελέγχει τις κινήσεις της γλώσσας. Από τους οκτώ μύες της γλώσσας, ελέγχει και τους τέσσερις εσωτερικούς μύες και τους τρεις από τους εξωγενείς μύες (ο παλατόγλωσσος ελέγχεται από το πνευμονογαστρικό νεύρο). Αυτοί οι μύες είναι υπεύθυνοι για κινήσεις, όπως η μετακίνηση της γλώσσας από τη μια πλευρά στην άλλη, να την βγάζουν έξω και να την τραβούν προς τα μέσα, καθώς και την ομιλία και την κατάποση.

Το υπογλώσσιο νεύρο αναδύεται από τον προμήκη μυελό, διέρχεται από τον υπογλώσσιο κανάλι, προς τα κάτω και προς τα πίσω στον λαιμό για να φτάσει τελικά στη γλώσσα. (Photo Credit :Sakurra)/ Shutterstock)

Η βλάβη στο υπογλωσσικό νεύρο επηρεάζει την ικανότητα κάποιου να κινεί τη γλώσσα και επίσης αλλάζει την εμφάνισή της.

Συμπέρασμα

Αυτά είναι τα δώδεκα κρανιακά νεύρα που βρίσκονται στο ανθρώπινο σώμα. Ωστόσο, ένα δέκατο τρίτο κρανιακό νεύρο έχει δηλωθεί επίσημα ότι υπάρχει. Το νεύρο ονομάζεται τερματικό νεύρο και ορίζεται ως κρανιακό νεύρο μηδέν. Επίσης μερικές φορές αναφέρεται ως κρανιακό νεύρο XIII και σε άλλες περιπτώσεις ως μηδενικό νεύρο. Το τερματικό νεύρο προέρχεται από τον πρόσθιο εγκέφαλο και βρίσκεται κοντά στο οσφρητικό νεύρο. Αυτό οδήγησε τους επιστήμονες να υποθέσουν ότι το νεύρο μπορεί να είναι υπολειπόμενο ή μπορεί να βοηθήσει στην ανίχνευση των φερομονών. Στα ζώα, το τερματικό νεύρο έχει αποδειχθεί ότι εμπλέκεται στη σεξουαλική απόκριση και το ζευγάρωμα.