Πώς άλλαξαν τα παπούτσια μας τα πόδια;

Τα παπούτσια αλλάζουν τον τρόπο που περπατάμε και έχουν κάνει τα ανθρώπινα πόδια μικρότερα με την πάροδο των αιώνων. Το να φοράτε παπούτσια κατά την ανάπτυξη της παιδικής ηλικίας μπορεί να οδηγήσει σε πεσμένες καμάρες και πλατυποδία.

Αποτυπώματα 3,7 εκατομμυρίων ετών αποκαλύπτουν τον αρχαίο ανθρωπογενή Australopithecus afarensis's δίποδη βάδιση. Το Laetoli Τα αποτυπώματα στην Τανζανία είναι η πρώτη καταγραφή του ανθρώπινου βήματος, ένα μοναδικό χαρακτηριστικό του είδους μας. Για δισεκατομμύρια χρόνια, τα πλάσματα έτρεχαν, πηδούσαν και περπατούσαν χρησιμοποιώντας τα γυμνά τους πόδια μέχρι πριν από 40.000 χρόνια, όταν ορισμένοι ανθρωπολόγοι πιστεύουν ότι κατασκευάστηκαν τα πρώτα παπούτσια.

Αυτά τα παπούτσια μπορεί να ήταν κάτι σαν σανδάλια ή κάποια μορφή μπότας από δέρμα. Από αυτές τις πρώτες καταβολές, τα παπούτσια έχουν αλλάξει και βελτιωθεί δραστικά. Από λεπτά σανδάλια μέχρι τακούνια μέχρι τα τελευταίας τεχνολογίας παπούτσια τρεξίματος με αντικραδασμική προστασία, έχουμε πλέον κάθε λογής jazz-up παπούτσια. Ωστόσο, αυτά τα ίδια παπούτσια «υψηλής τεχνολογίας» μπορεί να προκαλούν περισσότερα προβλήματα από αυτά που στην πραγματικότητα ανακουφίζουν.

Αυτά είναι τα ίχνη 40.000 ετών που βρέθηκαν. (Φωτογραφία:Flickr)

Η τρέλα του ξυπόλητου τρεξίματος ξεκίνησε με ένα βιβλίο. Στο «Born to Run», ο συγγραφέας Christopher McDougall αναφέρει αθώα το ξυπόλητο τρέξιμο, κάτι που θα δώσει στο χόμπι του τρεξίματος μια νέα ώθηση στο βήμα του. Η σύστασή του σύντομα κατευθύνθηκε προς μια προσοδοφόρα θέση στη βιομηχανία υποδημάτων και μια πληθώρα άρθρων που αναλύουν το φαινόμενο "un-shoe".

Εκτός από τις μόδες και το έξυπνο μάρκετινγκ, τα παπούτσια έχουν πραγματικά επηρεάσει το ανθρώπινο πόδι;

Αλλάζοντας το βάδισμά μας

Οι περισσότερες συζητήσεις γύρω από τα παπούτσια και τα πόδια μας περιστρέφονται γύρω από το τρέξιμο. Το να φοράτε παπούτσια για τρέξιμο με μαξιλαράκια με ψηλό τακούνι αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο τρέχουν οι άνθρωποι, σύμφωνα με αρκετές έρευνες.

Φυσικά, χωρίς παπούτσια, το πόδι χτυπά το έδαφος στη μέση, και στη συνέχεια κυλά προς τα εμπρός, ολοκληρώνοντας την κίνηση με τα δάχτυλα να κουλουριάζουν. Αυτά τα βήματα είναι μικρότερα και πιο γρήγορα.

Με τα παπούτσια, η κίνηση αλλάζει ελαφρώς. Τείνουμε να κάνουμε μεγαλύτερα βήματα, αναγκάζοντάς μας να προσγειωθούμε στη φτέρνα του ποδιού πριν συνεχίσουμε την υπόλοιπη κίνηση.

Το τελευταίο είναι πρόβλημα, αφού η φτέρνα είναι πιο ευαίσθητη στον πόνο από το υπόλοιπο πόδι. Ένας ξυπόλητος βηματισμός που προσγειώνεται στη μέση του ποδιού μειώνει την πρόσκρουση στη φτέρνα και απαιτεί μικρότερα, πιο γρήγορα βήματα. Με την αντικραδασμική προστασία που παρέχουν τα παπούτσια, η προσγείωση στη φτέρνα δεν είναι τόσο επώδυνη, αλλά οι επιπτώσεις της εξακολουθούν να γίνονται αισθητές στο υπόλοιπο πόδι.

Η σκληρή προσγείωση στη φτέρνα είναι γνωστό ότι ασκεί μεγαλύτερη πίεση στο υπόλοιπο πόδι. Αυτό οδηγεί σε πολλά προβλήματα με το γόνατο, τα οστά και την πλάτη που αντιμετωπίζουν συχνά οι δρομείς. Το τρέξιμο ξυπόλητος, από την άλλη πλευρά, φαίνεται να εκτοπίζει ομοιόμορφα την πίεση στο πόδι. Πολλοί άνθρωποι φαίνεται να προσαρμόζονται αυτόματα στην προσέγγιση τρεξίματος στο μέσο πόδι όταν πηγαίνουν ξυπόλητοι.

Το πώς τα παπούτσια επηρεάζουν το περπάτημα δεν έχει αποφέρει οριστικά αποτελέσματα. Υπάρχουν επιχειρήματα ότι το περπάτημα ξυπόλητος είναι ευεργετικό, ενώ άλλα αναφέρουν ότι δεν υπάρχει σημαντική βελτίωση. Ωστόσο, τα οφέλη του ξυπόλητου μπορεί να αφορούν περισσότερα από τη βελτίωση του βηματισμού μας.

Για τους δρομείς, η εναλλαγή μεταξύ παπουτσιών σε ξυπόλητα ή μίνιμαλ παπούτσια μπορεί να είναι προκλητική. (Φωτογραφία:Petra Davidova/Shutterstock)

Τραυματισμοί εκτός παπουτσιών

Περίπου το 95% των δρομέων χτυπούν τη φτέρνα τους όταν τρέχουν. Όταν τοποθετείτε αυτό το στατιστικό στοιχείο δίπλα στο γεγονός ότι το 75% των δρομέων έχουν κάποια μορφή τραυματισμού στο πόδι, μπορεί να φαίνεται ότι υπάρχει συσχέτιση, αλλά αυτό μένει να το δούμε. Υπάρχουν ενδείξεις ότι το τρέξιμο ξυπόλητος και η επανεκπαίδευση της τεχνικής τρεξίματος μπορεί να ανακουφίσει ορισμένους τραυματισμούς στα πόδια σε δρομείς.

Ωστόσο, υπάρχει και η άλλη πλευρά του ξυπόλητου τρεξίματος. Η τάση είναι μόλις μισής δεκαετίας, επομένως τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα του ξυπόλυτου τρεξίματος, αν υπάρχουν, μπορεί να μην έχουν ακόμη εμφανιστεί. Μια μελέτη εξέτασε τα αποτελέσματα του μινιμαλιστικού τρεξίματος, φορώντας τα πιο ελαφριά παπούτσια τρεξίματος «ελάχιστα εκεί», για διάρκεια 10 εβδομάδων. Οι ερευνητές παρατήρησαν την ανάπτυξη οιδημάτων μυελού των οστών του ποδιού.

Τα παπούτσια μπορεί να είναι επιβλαβή για την υγεία των ποδιών κατά την περίοδο ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας. (Φωτογραφία:NEGOVURA/Shutterstock)

Τούτου λεχθέντος, το να πηγαίνεις ξυπόλητοι γενικά οδηγεί σε καλύτερη υγεία των ποδιών. Έρευνα που συνέκρινε ανθρώπους που ήταν συνήθως ξυπόλητοι με αυτούς που φορούσαν παπούτσια διαπίστωσε ότι τα άτομα που δεν είχαν υποδήματα είχαν καλύτερη υγεία στα πόδια τους σε σύγκριση με τα άτομα που φορούσαν παπούτσια. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι όσοι περνούσαν περισσότερο χρόνο ξυπόλητοι κατά την παιδική ηλικία και την εφηβεία είχαν λιγότερες πιθανότητες να έχουν πεσμένες καμάρες, μια κατάσταση όπου η καμάρα του ποδιού πέφτει, οδηγώντας σε πλατυποδία και πελματιαία απονευρωσίτιδα, μια φλεγμονή στον ιστό που συνδέει τη φτέρνα μέχρι τα δάχτυλα των ποδιών.

Πόδια διαμόρφωσης παπουτσιών

Η τελευταία μελέτη παραπάνω βρήκε επίσης μια διαφορά στο σχήμα και το μέγεθος του ποδιού μεταξύ των παιδιών και των νεαρών ενηλίκων που συνήθως δεν φορούσαν παπούτσια και εκείνων που συνήθως δεν φορούσαν παπούτσια. Βρήκαν ότι τα άτομα που συνήθως δεν φορούσαν παπούτσια είχαν πιο φαρδιά πόδια, με τα δάχτυλα να απέχουν ευρύτερα μεταξύ τους. Όσοι φορούσαν παπούτσια είχαν συγκριτικά μικρότερα, στενότερα πόδια. Αυτό δείχνει ότι τα παπούτσια μπορούν πράγματι να επηρεάσουν το σχήμα και το μέγεθος του ποδιού.

Οι ερευνητές Erik Trinkaus και Hong Shang πρότειναν αρχικά ότι το να φοράμε παπούτσια έκανε τα πόδια μας μικρότερα. Πρότειναν στην εργασία τους με τίτλο Ανατομικά στοιχεία για την αρχαιότητα των ανθρώπινων υποδημάτων:Tianyuan και Sunghir, με βάση τα οστά από τη Μέση Ανώτερη Παλαιολιθική, ότι τα υποδήματα έκαναν τα πόδια μας μικρότερα.

Μερικοί ερευνητές διαφωνούν με τη συσχέτιση του μικρότερου μεγέθους των ποδιών με τη χρήση παπουτσιών, αλλά το επιχείρημα ότι τα πόδια μας έχουν μικρύνει εξακολουθεί να ισχύει. Σε συνδυασμό με τις ενδείξεις όλου του πόνου που αντιμετωπίζουν πολλοί άνθρωποι που φορούν παπούτσια σήμερα, υπάρχει μια ισχυρή υπόθεση ότι τα παπούτσια επηρεάζουν το μέγεθος των ποδιών μας.

Πρέπει όλοι να ξεφορτωθούμε τα παπούτσια;

Ο Barefoot Tim, ένας λάτρης των ξυπόλυτων και ονομαζόμενος «Γκουρού, προπονητής και δάσκαλος» θα έλεγε ότι ήρθε η ώρα να παρατήσουμε το παπούτσι. Ή τουλάχιστον, θα πρέπει να πλησιάσουμε όσο πιο κοντά μπορούμε (έχει ένα ελαφρύ σανδάλι σχεδιασμένο να μιμείται το ξυπόλητο τρέξιμο). Η ένθερμη υποστήριξή του για έναν τρόπο ζωής χωρίς παπούτσια είναι εμπνευσμένη.

Το ξυπόλητο περπάτημα και το τρέξιμο έχουν γίνει μια κερδοφόρα τάση για όσους προσπαθούν να ζήσουν πιο ελάχιστα. (Φωτογραφία:Jacob Lund/Shutterstock)

Εάν η έρευνα είναι κάτι που πρέπει να γίνει, τότε το να χάσεις το παπούτσι είναι περιστασιακά καλό πράγμα. Μπορεί να μην μπορούμε να πάμε ξυπόλητοι σε πόλεις γεμάτες σκουπίδια, εργοτάξια και μεγέθυνση της κίνησης σε κάθε γωνιά. Οι ανθρωποειδείς πρόγονοί μας δεν χρειάστηκε να αντιμετωπίσουν μποτιλιαρίσματα και αδέσποτα θραύσματα γυαλιού όταν πήγαιναν για κυνήγι στα λιβάδια.

Για τους δρομείς, όμως, το σενάριο είναι διαφορετικό. Η έρευνα δεν είναι πειστική και κάθε δρομέας και το σώμα του είναι διαφορετικό, αλλά είναι σίγουρα μια δημοφιλής τάση. Να είστε προσεκτικοί, ωστόσο, καθώς η άμεση μετάβαση στο ξυπόλητο τρέξιμο μπορεί επίσης να προκαλέσει τραυματισμούς.

Βασικά, καμιά φορά, μια γρήγορη ξυπόλητη βόλτα στο πάρκο με το βρεγμένο, ελαφρώς γαργαλητό γρασίδι κάτω από τα πόδια μας μπορεί να μην είναι τόσο κακό. Μπορεί να μην λύσει κάθε πρόβλημα στα πόδια, αλλά τουλάχιστον θα διασκεδάσετε στην πορεία!