Αλληλεπιδράσεις ειδών:Πώς αλληλεπιδρούν τα διαφορετικά είδη μεταξύ τους;

Τα είδη αλληλεπιδρούν μεταξύ τους με πολλούς τρόπους, γεγονός που βοηθά στη λειτουργία και τη διατήρηση των οικοσυστημάτων. Οι κύριες μορφές αλληλεπιδράσεων είναι:Ανταγωνισμός, Αρπακτικότητα και Φυτοφαγία, Κομμενσαλισμός, Αμοιβαιότητα και Παρασιτισμός. Ενώ ορισμένες από αυτές τις αλληλεπιδράσεις είναι επιβλαβείς στη φύση, άλλες είναι ευεργετικές.

Οι άνθρωποι δεν είναι οι μόνοι οργανισμοί που ζουν μαζί σε κοινότητες. Ακριβώς όπως εμείς, διαφορετικά είδη φυτών και ζώων ζουν επίσης σε κοινότητες στην άγρια ​​φύση, και όπως εμείς, αλληλεπιδρούν μεταξύ τους με διάφορους τρόπους!

Οικολογική κοινότητα

Σε κάθε βιότοπο, θα βρει κανείς διαφορετικά είδη που ζουν μαζί. Αυτά τα είδη και οι πληθυσμοί τους αποτελούν αυτό που είναι γνωστό ως οικολογική κοινότητα.

Για παράδειγμα, φανταστείτε ένα δασικό οικοσύστημα. Σκεφτείτε όλα τα διαφορετικά είδη που ζουν μαζί—τις τίγρεις, τα ελάφια, οι γαιοσκώληκες, τα βακτήρια που βρίσκονται στο έδαφος, τα πουλιά, οι κάμπιες και ό,τι ενδιάμεσα. Κάθε ένα από αυτά τα είδη είναι ζωτικής σημασίας για την ευημερία αυτού του οικοσυστήματος. Το πιο σημαντικό, οι αλληλεπιδράσεις τους μεταξύ τους βοηθούν στη διατήρηση και τη λειτουργία του οικοσυστήματος.

Μπορείτε να φανταστείτε τόσα πολλά διαφορετικά είδη σε ένα μέρος, όλα να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους; (Φωτογραφία:mamita/Shutterstock)

Γιατί είναι τόσο σημαντικές οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ειδών;

Οι αλληλεπιδράσεις των ειδών είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση και τη λειτουργία αρκετών υπηρεσιών και διαδικασιών οικοσυστήματος. Σε κάθε οικοσύστημα, κάθε είδος καταναλώνει πολυάριθμους πόρους, ενώ αποτελεί και το ίδιο πόρο για άλλους καταναλωτές. Τέτοιες αλληλεπιδράσεις βοηθούν στη διατήρηση των τροφικών ιστών, χωρίς τους οποίους πολλά ζώα θα πέθαιναν από την πείνα.

Οι αλληλεπιδράσεις των ειδών βοηθούν επίσης τα οικοσυστήματα να διατηρήσουν τη φέρουσα ικανότητα τους (ο αριθμός των ατόμων που μπορεί να υποστηρίξει ένας βιότοπος χωρίς να υποβαθμιστεί) ελέγχοντας τους πληθυσμούς της άγριας ζωής. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς οι πόροι είναι συχνά περιορισμένοι στα οικοσυστήματα και η ανεξέλεγκτη αύξηση του πληθυσμού θα μπορούσε να προκαλέσει μείωση της προσφοράς τροφίμων.

Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι αλληλεπιδράσεων;

Σε γενικές γραμμές, δύο τύποι αλληλεπιδράσεων συμβαίνουν σε κοινότητες:

(i) διαειδικά—όπου συμβαίνουν αλληλεπιδράσεις μεταξύ δύο ή περισσότερων ειδών·

(ii) ενδοειδική—όπου συμβαίνουν αλληλεπιδράσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου είδους.

Τώρα, ας ρίξουμε μια ματιά στους πιο συγκεκριμένους τύπους αλληλεπιδράσεων που συμβαίνουν μέσα σε κοινότητες.

Διαγωνισμός

Ο ανταγωνισμός εμφανίζεται όταν δύο ή περισσότερα διαφορετικά είδη εξαρτώνται από τον ίδιο πόρο, ο οποίος είναι συχνά περιορισμένος ως προς τη διαθεσιμότητα ή την προσφορά του. Ως αποτέλεσμα, τα είδη πρέπει να ανταγωνίζονται μεταξύ τους για να επιβιώσουν, γεγονός που επηρεάζει αρνητικά και τα δύο είδη, ειδικά όταν οι πόροι είναι σπάνιοι.

Για παράδειγμα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα διεισδυτικά μυρμήγκια της Αργεντινής (Linepithema humile ) και τα εγγενή είδη μυρμηγκιών στην Καλιφόρνια ανταγωνίζονται μεταξύ τους για τροφή. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα μυρμήγκια της Αργεντινής ήταν καλύτερα στην εκμετάλλευση των πόρων τροφής και συχνά πάλευαν με τα ιθαγενή μυρμήγκια όταν έπεφταν στα ίδια πεδία αναζήτησης τροφής. Τα μυρμήγκια της Αργεντινής εμπόδισαν επίσης τα ιθαγενή είδη να δημιουργήσουν νέες αποικίες με το να θηράξουν τις ιθαγενείς βασίλισσες μυρμηγκιών.

Predation and Herbivory

Η αρπακτικότητα είναι η διαδικασία με την οποία ένα ζώο —το αρπακτικό— σκοτώνει και τρώει ένα άλλο ζώο—το θήραμα. Αυτή η αλληλεπίδραση είναι ευεργετική για το αρπακτικό, καθώς παρέχει ενέργεια που βοηθά στην παράταση της ζωής του ατόμου, αλλά είναι προφανώς επιζήμια για το θήραμα που καταναλώνεται. Η θήρευση βοηθά να κρατηθούν οι πληθυσμοί υπό έλεγχο, μη επιτρέποντας σε ορισμένα είδη (θηράματα) να αυξηθούν στα οικοσυστήματα.

Από αυτή την άποψη, οι φάλαινες δολοφόνοι (Orcinus orca ) αποτελούν εξαιρετικό παράδειγμα αρπακτικών. Αυτό το είδος είναι γνωστό ότι κυνηγά σχεδόν όλα τα θαλάσσια θηλαστικά (εκτός από τα μαγιάτια και τα δελφίνια του ποταμού), συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 20 ειδών κητωδών και 14 ειδών πτερυγίων.

(L έως R) Τρεις από τους κορυφαίους θηρευτές—τίγρης Amur, λύκος και λεοπάρδαλη (Φωτογραφία :Ondrej Prosicky &Vlada Cech &Matt Porter Wildlife/Shutterstock)

Είναι ενδιαφέρον ότι η θήραση δεν περιορίζεται στα ζώα, αλλά επεκτείνεται και στα φυτά, με πιο διάσημο το φυτό της στάμνας. Τα φυτά της στάμνας είναι σαρκοφάγα. Τα φύλλα τους είναι τροποποιημένα και έχουν μια βαθιά κοιλότητα που είναι γεμάτη με πεπτικό υγρό. Μικρά κτηνοτροφικά έντομα, όπως οι μύγες, έλκονται από αυτή την κοιλότητα και εισέρχονται σε αυτήν, χωρίς να γνωρίζουν ότι το χείλος του φυτού είναι ολισθηρό. Αυτό προκαλεί το έντομο να πέσει κάτω από την κοιλότητα, πνιγόμενο τελικά στο υγρό.

(L) Μια μύγα που πλησιάζει ένα φυτό στάμνας (R) μια μύγα νεκρή στην κοιλότητα του φυτού στάμνας (Προστασία φωτογραφίας:Kelly Marken &Jeff Holcombe/Shutterstock)

Τα φυτά της στάμνας λεηλατούν έναν αριθμό οργανισμών. Για παράδειγμα, ένα πείραμα διαπίστωσε ότι ένα είδος φυτών στάμνας (Nepenth rafflesiana ) λείασε ένα ευρύ φάσμα αρθρόποδων, συμπεριλαμβανομένων τριών κατηγοριών (έντομα, αραχνοειδείς και Chilopoda) και 15 τάξεων.

Ομοίως, το φυτοφάγο είναι επίσης μια μορφή θήρευσης. η μόνη διαφορά είναι ότι το θήραμα είναι φυτό. Για παράδειγμα, πολλά διαφορετικά είδη πουλιών, θηλαστικών, σκαθαριών και σφηκών τρέφονται με δέντρα ευκαλύπτου στην Αυστραλία.

Συμβίωση ή συμβιωτικές αλληλεπιδράσεις

Η συμβίωση είναι ένας ευρύς όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει αλληλεπιδράσεις που συμβαίνουν μεταξύ δύο ή περισσότερων ειδών που ζουν μαζί και έρχονται σε άμεση επαφή μεταξύ τους για μεγάλες περιόδους. Αυτός ο όρος αναφέρεται συνήθως σε τρεις συγκεκριμένες αλληλεπιδράσεις:κομμενσαλισμός, αλληλοβοήθεια και παρασιτισμός.

Commensalism

Ο κομμενσαλισμός εμφανίζεται όταν δύο είδη έχουν μακροχρόνιες αλληλεπιδράσεις μεταξύ τους, όπου το ένα ωφελείται, ενώ το άλλο δεν επηρεάζεται (συνήθως) θετικά ή αρνητικά. Ένα καλό παράδειγμα εδώ είναι αυτό των βακτηρίων και των ασθενειών. Για παράδειγμα, Staphylococcus aureus, ένα gram-θετικό βακτήριο, εγκαθίσταται στο ανθρώπινο σώμα. Συνήθως, δεν προκαλεί καμία ασθένεια, αλλά κατά καιρούς μπορεί να λειτουργήσει ως παθογόνος παράγοντας και να προκαλέσει σοβαρές λοιμώξεις.

Αμοιβαιότητα

Η αμοιβαιότητα είναι όταν και τα δύο είδη επωφελούνται από τις αλληλεπιδράσεις τους μεταξύ τους. Για παράδειγμα, οι μύκητες και τα μυρμήγκια κοπής φύλλων μοιράζονται μια αμοιβαία σχέση. Στη μοναδική τους κατάσταση, οι προνύμφες των μυρμηγκιών τρέφονται με ορισμένους τύπους μυκήτων, ενώ οι μύκητες εξαρτώνται από τη συνεχή φροντίδα που παρέχουν τα μυρμήγκια.

Το βόδι παίρνει τροφή, ενώ το ιμπάλα δωρεάν καθαρισμό αυτιών! (Φωτογραφία:Villiers Steyn/Shutterstock)

Παρασιτισμός

Στις παρασιτικές αλληλεπιδράσεις, το ένα άτομο (το παράσιτο) ωφελείται, ενώ το άλλο (ο ξενιστής) βλάπτεται. Ένα καλό παράδειγμα εδώ είναι αυτό των κροτώνων. Τα τσιμπούρια (παράσιτα) ωφελούνται κολλώντας σε διαφορετικούς οργανισμούς (συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων) και πιπιλίζοντας το αίμα τους, ενώ προκαλούν ενόχληση στον ξενιστή.

Ενώ δεν σκοτώνουν τον οικοδεσπότη, μπορούν κατά καιρούς να προκαλέσουν βλάβη στον οικοδεσπότη κάνοντας τον να αρρωστήσει.

Το τσιμπούρι παίρνει αίμα από τον σκύλο, αλλά του προκαλεί δυσφορία στη διαδικασία. (Φωτογραφία :thatreec/Shutterstock)

Όπως μπορείτε να δείτε, πολλά διαφορετικά είδη αλληλεπίδρασης συμβαίνουν στη φύση, μερικά από τα οποία είναι ωφέλιμα, ενώ άλλα είναι επιβλαβή. Αν και αυτές οι αλληλεπιδράσεις βοηθούν στη διατήρηση των οικοσυστημάτων, είναι συχνά δύσκολο να μετρηθούν και να μελετηθούν, καθώς είναι τόσο βαθιά συνυφασμένες και αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια αμέτρητων γενεών!