«Χορτοφαγικό» κρέας:Τι είναι το φυτικό κρέας;

Το Το φυτικό κρέας αναφέρεται σε προϊόντα που μοιάζουν με κρέας και παρασκευάζονται από φυτικά υλικά. Προορίζονται να αντικαταστήσουν το κρέας χωρίς να χάσουν τη γεύση και την υφή του κρέατος. Το φυτικό κρέας είναι συνήθως vegan και συνήθως παρασκευάζεται από φυτικά προϊόντα που προέρχονται από σόγια, όσπρια, ηλιόσπορους, σιτάρι κ.λπ.

Μια ζουμερή μπριζόλα, ένα ψητό cheeseburger, σάντουιτς με ζαμπόν και τυρί, μπέικον, παϊδάκια μπάρμπεκιου, ψάρι κάρυ ή γαρίδες σκόρδου με βούτυρο… οι μη χορτοφάγοι δεν έχουν όρια στις επιλογές τους όταν πρόκειται να έχουν ένα καλό γεύμα.

Οι περισσότεροι θα συμφωνούσαν ότι οι χορτοφάγοι δεν είναι τόσο τυχεροί. Ναι, το φαγητό για χορτοφάγους μπορεί να έχει απίστευτη γεύση και οι άνθρωποι έχουν σίγουρα τους λόγους τους να είναι χορτοφάγοι, αλλά δεν μπορεί να αμφισβητηθεί ότι χάνουν κάποιο νόστιμο φαγητό.

Ή μήπως;

Με νέες εναλλακτικές επιλογές κρέατος που προέρχονται από φυτά, αλλά υποτίθεται ότι έχουν γεύση σαν την αληθινή, ένα εντελώς νέο τμήμα μπουφέ ανοίγει για όσους αποφεύγουν το κρέας! Θα μπορούσε αυτό το φυτικό κρέας να δώσει στους χορτοφάγους ουρανίσκους την ευκαιρία να δουν αν το γρασίδι είναι πραγματικά πιο σαρκώ από την άλλη πλευρά;

Κρέας φυτικής προέλευσης

Ναι, το concept είναι τόσο απλό όσο ακούγεται. Το φυτικό κρέας αναφέρεται σε προϊόντα που μοιάζουν με κρέας που παράγονται εξ ολοκλήρου από φυτικά υλικά. Προορίζονται να αντικαταστήσουν το κρέας χωρίς να θυσιάσουν τη γεύση και την υφή του κρέατος που λαχταρούν τόσοι πολλοί άνθρωποι.

Παραδείγματα κρέατος φυτικής προέλευσης

Μερικά παραδείγματα κρεάτων φυτικής προέλευσης είναι το τόφου, το γιούμπα και το τέμπε, τα οποία προέρχονται όλα από σπόρους σόγιας. Αυτό το κρέας είναι καθαρά χορτοφαγικό και κερδίζει γρήγορα δημοτικότητα. Ίσως έχετε δοκιμάσει ακόμη και το φυτικό Whopper του Burger King!

Ένα μπιφτέκι με μπιφτέκι με βάση το κρέας. Φαίνεται το ίδιο, σωστά; (Φωτογραφία :Yevhenii Kondratiuk/Shutterstock)

Πόσο χρονών είναι η έννοια του φυτικού κρέατος;

Το κρέας φυτικής προέλευσης δεν είναι πρόσφατη εξέλιξη. Τα περισσότερα είναι στην πραγματικότητα φτιαγμένα από συνταγές αιώνων. Αυτές οι συνταγές αναπτύχθηκαν κυρίως σε ασιατικούς πολιτισμούς, αλλά έκτοτε έχουν τροποποιηθεί για μεγάλης κλίμακας εμπορική διανομή και επιτρέπουν ένα ευρύ φάσμα εναλλακτικών κρεάτων.

Αυτό το πλούσιο σε πρωτεΐνες κρέας προέρχεται από διάφορους τύπους φυτών, συμπεριλαμβανομένων των οσπρίων, των σπόρων ή των δημητριακών. Παραδείγματα τέτοιων πηγών πλούσιων σε πρωτεΐνες είναι οι ηλιόσποροι, η σόγια, το σιτάρι, ο αρακάς, οι φακές και το ζαχαροκάλαμο, μεταξύ άλλων.

Πώς παρασκευάζεται το φυτικό κρέας;

Η διαδικασία παραγωγής μπορεί να χωριστεί σε τρία βήματα:

1. Απομόνωση πρωτεΐνης
2. Σύνθεση
3. Επεξεργασία

Αρχικά, οι πρωτεΐνες εξάγονται από τη φυτική πηγή και υποβάλλονται σε επεξεργασία έτσι ώστε να μπορούν να απορροφηθούν καλύτερα από το σώμα μας.

Στο στάδιο της σύνθεσης, κόλλες τροφίμων, που δρουν σαν βρώσιμη κόλλα, και άλλα συστατικά όπως αλεύρι ή φυτικό λίπος, προστίθενται στην εκχυλισμένη πρωτεΐνη. Αυτό δίνει στο προϊόν φυτικής προέλευσης την υφή του που μοιάζει με κρέας, επιτρέποντας σε όλα τα συστατικά να κολλήσουν μεταξύ τους και να γίνουν κάπως λαστιχωτά. Μπορεί επίσης να προστεθεί χρωστική τροφίμων για να μιμηθεί το χρώμα του παραδοσιακού κρέατος. Αυτό το μείγμα στη συνέχεια εμπλουτίζεται με θρεπτικά συστατικά για να ταιριάζει με τη θρεπτική αξία του παραδοσιακού κρέατος.

Το τελευταίο βήμα είναι περισσότερο μια φυσική διαδικασία, όπου στο φυτικό προϊόν δίνεται η υφή και η συνοχή του σαν κρέας. Το κρέας φυτικής προέλευσης περνά από θερμότητα και μηχανική καταπόνηση για να γίνει το κρέας λαστιχωτό. γι' αυτό είναι σαν πραγματικό κρέας όταν δαγκώνεις ένα vegan burger!

Μην το κοροϊδεύετε μέχρι να το δοκιμάσετε!

Είναι το φυτικό κρέας πιο υγιεινό;

Η έρευνα δείχνει ότι η κατανάλωση κρέατος είναι σημαντική για την απόκτηση πρωτεϊνών και απαραίτητων βιταμινών στη διατροφή σας, αλλά η υπερβολική ποσότητα του, ειδικά το κόκκινο κρέας, έχει επίσης τα μειονεκτήματά του.

Είναι ασφαλές να πούμε ότι το φυτικό κρέας δεν είναι τόσο δύσκολο να χωνευτεί για το έντερο όσο το κόκκινο κρέας. Είναι επίσης χαμηλότερο σε χοληστερόλη και η κατανάλωση κρέατος φυτικής προέλευσης δεν αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων στο μέλλον, ενώ αυτό είναι μια σημαντική ανησυχία για τους λάτρεις του κόκκινου κρέατος.

Είναι πιο υγιεινό.

Το κρέας φυτικής προέλευσης έχει αποδειχθεί ότι έχει τα απαραίτητα αμινοξέα που απαιτούνται για την παραγωγή των μυϊκών μας πρωτεϊνών. Εάν πηγαίνετε τακτικά στο γυμναστήριο και πρέπει να αυξήσετε την πρόσληψη πρωτεΐνης, δοκιμάστε λίγο κρέας φυτικής προέλευσης την επόμενη φορά. Αυτές οι επιλογές είναι επίσης καλές πηγές για βιταμίνες και μέταλλα και είναι λιγότερο παχυντικές.

Ωστόσο, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι ορισμένες εναλλακτικές επιλογές κρέατος φυτικής προέλευσης έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι. Φροντίστε να ελέγξετε ξανά τη λίστα των συστατικών εάν αγοράσετε κάποια για την προετοιμασία του γεύματός σας.

Είναι η καλλιέργεια φυτικού κρέατος πιο φιλική προς το περιβάλλον;

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η διατήρηση μιας φάρμας ζώων απαιτεί πολύ περισσότερους πόρους από μια φάρμα φυτών. Οι φάρμες ζώων απαιτούν πολύ νερό και παίζουν ρόλο στην υπερθέρμανση του πλανήτη, απελευθερώνοντας κάτι που όλοι είναι πολύ εξοικειωμένοι με… αέρια του θερμοκηπίου! Ένας μεγάλος παράγοντας που συμβάλλει στην υπερθέρμανση του πλανήτη είναι οι κλανίδες αγελάδων, οι οποίες είναι ουσιαστικά απλώς αέριο μεθανίου που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα.

Οι εκμεταλλεύσεις κρέατος φυτικής προέλευσης είναι λιγότερο επιβλαβείς για το περιβάλλον και δεν απαιτούν τέτοιες άφθονες ποσότητες γης και νερού. Καθώς ο κόσμος αναζητά περισσότερες εναλλακτικές λύσεις εξοικονόμησης νερού για βασικά κάθε διαδικασία στον πλανήτη, το να υπάρχουν διαθέσιμες φάρμες χωρίς ζώα για την παρασκευή κρέατος είναι μια πολλά υποσχόμενη λεωφόρος.

Το πιο ενοχλητικό μέρος του σύγχρονου κόσμου μας —για μερικούς ανθρώπους, ιδιαίτερα τους φιλόζωους— είναι ότι δισεκατομμύρια ζώα σφάζονται μόνο και μόνο για να ικανοποιήσουν τις ορέξεις μας. Είναι ασφαλές να πούμε ότι οι φυτικές φάρμες κρέατος δεν θα βλάψουν άμεσα την καλή διαβίωση των ζώων.

Ωστόσο, οι φυτικές φάρμες κρέατος έχουν αποτύπωμα άνθρακα. Μόνο με περισσότερη έρευνα θα γνωρίζουμε πόσο μεγάλο είναι αυτό το αποτύπωμα.

Ένα μεγάλο πρόβλημα με το φυτικό κρέας

Ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο κλάδος του φυτικού κρέατος αυτή τη στιγμή είναι ότι πολλοί καταναλωτές δεν το αγοράζουν λόγω έλλειψης εξοικείωσης. Ο κόσμος το βρίσκει… παράξενο. Και για να είμαστε δίκαιοι, έχουν ένα θέμα.

Η σκέψη να έχετε ένα ψητό μπιφτέκι με μπουρέκι «φυτικού κρέατος» ακούγεται παράξενη σε σχεδόν κάθε σκληροπυρηνικό λάτρη του κρέατος εκεί έξω. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οποιοδήποτε κρέας φυτικής προέλευσης ακούγεται αφύσικο, γεγονός που τους κάνει να μην το εμπιστεύονται ή ακόμη και να μην θέλουν να το δοκιμάσουν.

Σε πολλούς ανθρώπους δεν αρέσει η εμφάνιση του κρέατος φυτικής προέλευσης, έτσι πολλές εταιρείες προσθέτουν φυσικά χρώματα τροφίμων (κυρίως από παντζάρι) για να το κάνουν να φαίνεται πιο δελεαστικό.

Μετά από αιώνες και χιλιετίες κατανάλωσης κρέατος από ζώα, μπορεί λογικά να χρειαστεί λίγος χρόνος για να συνηθίσουν οι άνθρωποι σε αυτή τη ριζοσπαστική, αν και πιο βιώσιμη ιδέα!

Τι πιστεύει ο μέσος καταναλωτής για το κρέας φυτικής προέλευσης.

Συμπέρασμα

Η επιστήμη έχει προχωρήσει πολύ και τώρα μας διευκολύνει να καλλιεργούμε θρεπτικό και νόστιμο κρέας φυτικής προέλευσης. Ωστόσο, υπάρχει πάντα περιθώριο βελτίωσης. Πολλά μπορούν ακόμα να γίνουν για να βελτιωθεί η γεύση του κρέατος φυτικής προέλευσης, ώστε να μοιάζει περισσότερο με τη γεύση του πραγματικού κρέατος. Ωστόσο, είναι αρκετά δύσκολο, καθώς υπάρχουν περίπου 1000 διαφορετικοί παράγοντες που επηρεάζουν τη γεύση του κρέατος!

Χρησιμοποιώντας δροσερές μεθόδους όπως το CRISPR, είναι δυνατό να τροποποιηθούν τα γονίδια των φυτών για να βελτιωθεί η γεύση, η υφή, το χρώμα και η ποσότητα του κρέατος φυτικής προέλευσης. Αυτή η ιδέα μπορεί να ακουγόταν αδύνατη πριν από μερικές δεκαετίες, αλλά αν θέλουμε να διασφαλίσουμε ένα βιώσιμο μέλλον, η στροφή προς το κρέας φυτικής προέλευσης θα βοηθήσει πολύ!