Πώς η καρδιά σας επηρεάζει αυτό που αντιλαμβάνεστε και φοβάστε
Θεωρούμε τον εγκέφαλο το ίδιο το κέντρο αυτού που είμαστε και τι κάνουμε:κυβερνήτης των αισθήσεών μας, κύριος των κινήσεών μας. γεννήτρια σκέψης, φύλακας μνήμης. Αλλά ο εγκέφαλος είναι επίσης ριζωμένος σε ένα σώμα και η σύνδεση μεταξύ των δύο πηγαίνει αμφίδρομα. Εάν ορισμένοι εσωτερικοί υποδοχείς δείχνουν πείνα, για παράδειγμα, οδηγούμαστε στο φαγητό. αν δείχνουν κρύο, ντυνόμαστε πιο ζεστά.
Ωστόσο, δεκαετίες έρευνας έχουν επίσης δείξει ότι αυτές οι αισθήσεις κάνουν πολύ περισσότερα από το να προειδοποιούν τον εγκέφαλο για τις άμεσες ανησυχίες και ανάγκες του σώματος. Καθώς η καρδιά, οι πνεύμονες, το έντερο και άλλα όργανα μεταδίδουν πληροφορίες στον εγκέφαλο, επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε και αλληλεπιδρούμε με το περιβάλλον μας με εκπληκτικά βαθιούς τρόπους. Ειδικότερα, πρόσφατες μελέτες για την καρδιά έδωσαν στους επιστήμονες νέες γνώσεις σχετικά με το ρόλο που παίζουν οι πιο βασικές διαδικασίες του σώματος στον καθορισμό της εμπειρίας μας από τον κόσμο.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο ψυχολόγος William James και ο γιατρός Carl Lange πρότειναν ότι οι συναισθηματικές καταστάσεις είναι η αντίληψη του εγκεφάλου για ορισμένες σωματικές αλλαγές ως απόκριση σε ένα ερέθισμα - ότι μια καρδιά που χτυπάει ή μια ρηχή αναπνοή προκαλεί συναισθήματα όπως ο φόβος ή ο θυμός παρά αντίστροφα. Έκτοτε, οι ερευνητές βρήκαν πολλά παραδείγματα φυσιολογικής διέγερσης που οδηγεί σε συναισθηματική διέγερση, αλλά ήθελαν να εμβαθύνουν σε αυτόν τον σύνδεσμο.
Ο καρδιακός παλμός παρείχε το τέλειο μέσο για να γίνει αυτό.
The Heart Tips the Sesaw
Η καρδιακή δραστηριότητα μπορεί να χωριστεί σε δύο φάσεις:συστολή, όταν ο καρδιακός μυς συστέλλεται και αντλεί αίμα, ακολουθούμενη από διαστολή, όταν χαλαρώνει και ξαναγεμίζει με αίμα.
Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1930, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η συστολή μειώνει τον πόνο και περιορίζει τα αντανακλαστικά ξαφνιασμού. Περαιτέρω εργασία εντόπισε αυτό το αποτέλεσμα στο γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της συστολής, οι αισθητήρες πίεσης στέλνουν σήματα σχετικά με τη δραστηριότητα της καρδιάς σε ανασταλτικές περιοχές του εγκεφάλου. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο γιατί, ενώ ο εγκέφαλος πρέπει συνεχώς να ισορροπεί και να ενσωματώνει εσωτερικά και εξωτερικά σήματα, «δεν μπορείς να δώσεις προσοχή σε όλα ταυτόχρονα», είπε ο Ofer Perl, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Icahn School of Medicine στο Mount Sinai στη Νέα Υόρκη. . Τα πειράματα έδειξαν ακόμη ότι οι άνθρωποι ήταν πιο πιθανό να ξεχάσουν λέξεις που παρουσιάστηκαν ακριβώς στη συστολή παρά λέξεις που είδαν και κωδικοποίησαν κατά τον υπόλοιπο καρδιακό κύκλο.
«Βλέπω πραγματικά τις αισθήσεις σαν τραμπάλα», είπε η Σάρα Γκαρφίνκελ, νευροεπιστήμονας στην Ιατρική Σχολή του Μπράιτον και του Σάσεξ στην Αγγλία και μία από τις κύριες ερευνήτριες στο έργο της μνήμης. «Όταν αισθάνεστε κάτι από εσωτερικά, τότε μειώνεται η επεξεργασία των εξωτερικών σημάτων. Όταν ο χτύπος της καρδιάς σας πέφτει, τότε απλώς φορτώνει την τραμπάλα στη μία πλευρά."
Τα ανασταλτικά αποτελέσματα της καρδιάς αποδείχθηκαν για άλλη μια φορά σε εργασία που δημοσιεύτηκε τον Μάιο στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών . Όταν οι άνθρωποι εμφανίστηκαν με ένα μόλις ανιχνεύσιμο ηλεκτρικό ερέθισμα στο δάχτυλό τους, ήταν πιο πιθανό να το αντιληφθούν κατά τη διάρκεια της διαστολής και να το χάσουν κατά τη διάρκεια της συστολής. Επιπλέον, οι συμμετέχοντες με μεγαλύτερες νευρικές αποκρίσεις στην καρδιακή δραστηριότητα ήταν λιγότερο ευαίσθητοι στο ερέθισμα. «Είναι συναρπαστικό ότι, ακόμη και σε αυτό το εύρος χιλιοστών του δευτερολέπτου, η αντίληψή μας μπορεί να αλλάξει», δήλωσε η Esra Al, διδακτορική φοιτήτρια στο Ινστιτούτο Max Planck για τις Ανθρώπινες Γνωστικές και Εγκεφαλικές Επιστήμες και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Η ομάδα σημείωσε πώς η καρδιά μπορεί να «φορτώνει την τραμπάλα» σε αυτή την περίπτωση. Κατά τη διάρκεια της συστολής, καθώς η καρδιά ωθεί το αίμα στο υπόλοιπο σώμα, είναι πιθανό να νιώσετε τον σφυγμό σας στα άκρα των δακτύλων σας. Είναι πλεονεκτικό για τον εγκέφαλο να ακυρώνει αυτά τα σήματα, καθώς δεν παρέχουν νέες πληροφορίες για το περιβάλλον — αλλά με αυτόν τον τρόπο, οι ελαφρές αισθήσεις αφής μπορεί επίσης να καταστέλλονται.
Αυτό που δεν φαίνεται να καταστέλλεται, ωστόσο, είναι ο φόβος.
Ο φόβος ξεπερνά
Το 2014, η Garfinkel και οι συνεργάτες της έδειξαν ότι η επεξεργασία του φόβου και των απειλητικών ερεθισμάτων δεν αναστέλλεται στη συστολή. Ενώ η συστολή ενεργοποίησε ανασταλτικές περιοχές του εγκεφάλου, ενεργοποίησε επίσης την αμυγδαλή, μια περιοχή που εμπλέκεται στην εμπειρία του φόβου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι κατά τη διάρκεια της συστολής, οι άνθρωποι έτειναν να αντιλαμβάνονται πιο έντονα τα φοβισμένα πρόσωπα. Αυτό δεν ίσχυε για πρόσωπα που εκφράζουν ένα ουδέτερο συναίσθημα:Οι συμμετέχοντες στη μελέτη βαθμολόγησαν αυτά ως λιγότερο έντονα κατά τη διάρκεια της συστολής. αυτή η επεξεργασία φαινόταν να έχει τη συνήθη επεξεργασία απόσβεσης. «Αυτό που είναι πιο εντυπωσιακό με τον φόβο είναι ότι διαπερνά», είπε ο Garfinkel. "Είναι αδιαπέραστο από αυτό το ανασταλτικό αποτέλεσμα της καρδιάς."
Αυτό είναι πιθανό να είναι μια προσαρμοστική απάντηση στον μεγαλύτερο αριθμό συστολών που προκαλεί ο φόβος. «Αν η καρδιά σας χτυπά πολύ δυνατά και γρήγορα και είστε σε κατάσταση φόβου, δεν θέλετε να είστε ευαίσθητοι στον πόνο. Θέλετε να μπορείτε να περάσετε πάνω από σπασμένα κλαδιά και γυαλί για να ξεφύγετε από την απειλή», είπε ο Garfinkel. «Αλλά θέλετε να είστε υπερεπαγερμένοι σε μια απειλή στο περιβάλλον. … Ο φόβος είναι κάτι που μπορεί να σε βοηθήσει να επιβιώσεις.”
Ο Garfinkel ανακάλυψε πρόσφατα ότι αυτή η σύνδεση με τον φόβο είναι ακόμη ισχυρότερη από ό,τι αναμενόταν. Όπως περιγράφεται σε μια προεκτύπωση που τώρα υπό ανασκόπηση προς δημοσίευση, αυτή και η ομάδα της έθεσαν υπό εξέταση τα υποκείμενα να συσχετίσουν ορισμένα σχήματα με ένα ήπιο ηλεκτρικό σοκ και στη συνέχεια τους παρουσίασαν αυτά τα σχήματα - καθώς και πιο ουδέτερα - κατά τη διάρκεια της συστολής και της διαστολής. Η προσδοκία ήταν ότι οι άνθρωποι θα έδειχναν πάντα περισσότερο φόβο για τα σχήματα που σχετίζονται με το σοκ. Αντίθετα, οι συμμετέχοντες ανταποκρίθηκαν πιο φοβερά σε όλα τα σχήματα που παρουσιάστηκαν στη συστολή. «Και αυτό τους επισκιάζει να μάθουν, αρχικά, τι σχετίζεται με σοκ ή όχι», είπε ο Garfinkel. «Υπάρχει κάτι εγγενές σε αυτό που παρουσιάζεται όταν χτυπά η καρδιά και είναι πιο τρομακτικό. Και αυτό είναι τόσο δυνατό. Αυτό είναι τόσο ισχυρό αποτέλεσμα, που μου τράβηξε το μυαλό."
«Το σήμα του καρδιακού παλμού αποδεικνύεται ότι έχει μια εγγενή απειλητική αξία, η οποία επιβραδύνει την απομάθηση της απειλής», δήλωσε ο Hugo Critchley, ψυχίατρος στην Ιατρική Σχολή του Μπράιτον και του Σάσεξ και άλλος συγγραφέας της μελέτης.
Όταν κυβερνά ο Εσωτερικός Κόσμος
Οι προσαρμογές σε άλλες αποκρίσεις εκτός του φόβου μπορεί επίσης να έχουν οικοδομηθεί σε αυτή τη σύζευξη καρδιακών παλμών και αναστολής. Σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε στο Cognition Τον Μάρτιο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι κινήσεις των ματιών εμφανίζονται πιο συχνά στη συστολή, ενώ προσηλώνουμε το βλέμμα μας σε έναν στόχο πιο συχνά κατά τη διάρκεια της διαστολής. Κατά τις γρήγορες κινήσεις των ματιών, ο εγκέφαλος μας τυφλώνει στιγμιαία, ώστε να μην βλέπουμε το περιβάλλον μας να πηδά. Φαίνεται ότι χρονίζουμε αυτή η δειγματοληψία του οπτικού περιβάλλοντος να συμπίπτει με στιγμές εσωτερικής ηρεμίας.
«Η συστολή είναι το σημείο που είσαι λιγότερο ευαίσθητος στον κόσμο, όταν η επεξεργασία τείνει να μειώνεται - όταν κυβερνά ο εσωτερικός κόσμος», είπε ο Garfinkel, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. "Έτσι είναι λογικό να συνδυάζετε τις κινήσεις των ματιών σας και να είστε τυφλοί όταν δεν σας πειράζει και πολύ ο έξω κόσμος."
Οι Critchley, Garfinkel και άλλοι έχουν επίσης βρει ότι η συστολή είναι πιο πιθανό να ενισχύσει την επεξεργασία του φόβου σε άτομα με άγχος. Οι ερευνητές ελπίζουν τώρα ότι το έργο τους μπορεί να καθοδηγήσει θεραπείες για ορισμένες φοβίες και διαταραχή μετατραυματικού στρες. "Εάν μπορείτε να αλλάξετε πόσο απειλητικά είναι τα ερεθίσματα" παρουσιάζοντάς τα σε διαφορετικές φάσεις του καρδιακού κύκλου, είπε ο Critchley, "τότε μπορείτε να βγάλετε τους ανθρώπους από τις καταστάσεις άγχους με τη μία ή την άλλη μορφή."
Άλλοι επιστήμονες μελετούν πώς η δειγματοληψία πληροφοριών και η αισθητηριακή επεξεργασία, καθώς και η συμπεριφορά, μπορεί να συνδεθούν προσαρμοστικά με άλλους φυσιολογικούς ρυθμούς, όπως η αναπνοή και η πέψη. Αυτό που είναι άμεσα εμφανές σε αυτό το έργο, επίσης, είναι ότι «ο κόσμος δεν είναι απλώς ένα σταθερό πράγμα», είπε ο Garfinkel. "Το πώς το αντιλαμβανόμαστε βασίζεται στο δικό μας σώμα."
