Ανοσολόγος καταπολεμά τον Covid με tweets και ρινικό σπρέι

Στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε ορισμένες άλλες χώρες, η πανδημία του Covid-19 έχει εισέλθει σε ένα παράδοξο στάδιο στο οποίο ο κορωνοϊός έχει εξελιχθεί σε μια εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή και εκτοξεύει τα κρούσματα στα ύψη, αλλά η στάση του κοινού έχει εξελιχθεί προς την αδιαφορία, την αποδιοργάνωση των προληπτικών μέτρων.

Ανοσολόγοι όπως ο Akiko Iwasaki της Ιατρικής Σχολής του Γέιλ, έχοντας πλήρη επίγνωση ότι οι συνέπειες της ημιτελούς πανδημίας εξακολουθούν να διαδραματίζονται, συνεχίζουν να καταπολεμούν τον ιό στο εργαστήριο. "Ο εχθρός έχει εξελιχθεί και ο κόσμος χρειάζεται εμβόλια επόμενης γενιάς για να ανταποκριθεί", έγραψε πρόσφατα ο Iwasaki σε μια αρθρογραφία για τους The New York Times . Αν και τα τρέχοντα εμβόλια κατά του κοροναϊού είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών και θανάτου, είναι λιγότερο επιτυχημένα στην πρόληψη της μόλυνσης. Τα εμβόλια με τη μορφή ψεκασμού στη μύτη θα μπορούσαν να το αλλάξουν αυτό, είπε ο Iwasaki, εξαλείφοντας τις λοιμώξεις και τη σειρά συμπτωμάτων που είναι γνωστά ως «μακρός Covid» που παραμένουν σε πολλούς πρώην ασθενείς.

Η ομάδα του Iwasaki στο Yale, όπως και άλλα εργαστήρια σε όλο τον κόσμο, αναπτύσσει τέτοια ρινικά σπρέι. Αυτή και η ομάδα της προσπαθούν επίσης να ξεχωρίσουν το μυστήριο του μακροχρόνιου Covid και γιατί μόνο μερικοί άνθρωποι πλήττονται από αυτό.

Η πανδημία «μεταμόρφωσε τη δική μου επιστήμη», είπε η Iwasaki, η οποία, όπως πολλοί άλλοι ερευνητές, επαναπροσανατολίστηκε το εργαστήριό της προς τις μελέτες του κορωνοϊού στην αρχή της πανδημίας. Προηγουμένως, μεγάλο μέρος της εργασίας του εργαστηρίου της είχε εξετάσει τον τρόπο με τον οποίο το τμήμα της άμυνας του σώματος που ονομάζεται έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα ανιχνεύει τους ιούς και πώς αυτό βοηθά στην έναρξη των ανοσολογικών αποκρίσεων στους βλεννογόνους.

Περίπου την ίδια εποχή, τον Μάρτιο του 2020, η Iwasaki βρήκε το όριο μεταξύ της δουλειάς της και της προσωπικής της ζωής να διαλύεται, επειδή αυτά που ήταν εξειδικευμένα θέματα συζήτησης για την ανοσολογία με συναδέλφους και φοιτητές έγιναν ξαφνικά μεγάλο ενδιαφέρον για το κοινό. Με έναν κατακλυσμό από ανησυχητικές αναφορές για τον Covid να κατακλύζουν τις ειδήσεις, η Iwasaki βρήκε τον εαυτό της να γίνεται σανίδα σωτηρίας για τους ανησυχούντες και τους περίεργους που της έρχονταν στο Twitter με ερωτήσεις.

Διδάσκει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και καταρρίπτει την παραπληροφόρηση, με την ίδια ζέση που φέρνει στην έρευνά της — και είναι εξαιρετικά προσόντα και για τις δύο μάχες. Το 2018, ο Iwasaki εξελέγη στην Εθνική Ακαδημία Επιστημών και τον επόμενο χρόνο στην Εθνική Ακαδημία Ιατρικής. Το 2021 εξελέγη στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Μοριακής Βιολογίας και στην Αμερικανική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών. Επίσης, ηγείται ενός νεοσύστατου Κέντρου Λοιμώξεων και Ανοσίας του Yale που θα επεκτείνει την έρευνά της σε διαγνώσεις, θεραπείες και ανάπτυξη ρινικών εμβολίων για μολυσματικές ασθένειες.

Quanta μίλησε με την Iwasaki για την εξέλιξη της πανδημίας, τις προσπάθειές της να διδάξει το κοινό και γιατί πιστεύει ότι το ρινικό σπρέι μπορεί να είναι το νέο όπλο που χρειαζόμαστε. Η συνέντευξη έχει συμπυκνωθεί και επεξεργαστεί για λόγους σαφήνειας.

Μπορεί τα ρινικά σπρέι να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο καταπολεμούμε αυτήν την πανδημία και τις μελλοντικές;

Νομίζω ότι θα αλλάξει θεμελιωδώς τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουμε τα εμβόλια κατά των παθογόνων μικροοργανισμών, ειδικά εκείνων που προέρχονται από επιφάνειες του βλεννογόνου όπως η μύτη. Μπορούμε να εφαρμόσουμε την ίδια στρατηγική σε άλλα παθογόνα του αναπνευστικού, όπως ο ιός της γρίπης, ο αδενοϊός ή ο ρινοϊός. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να εκμεταλλευτούμε το κανονικό, ενδομυϊκό εμβόλιο ως πρωτεύον εμβόλιο και να το χρησιμοποιήσουμε με ένα ρινικό σπρέι.

Πώς θα λειτουργούσε αυτό;

Αφού κάποιος εμβολιαστεί με ένα από τα διαθέσιμα ενδομυϊκά εμβόλια, ψεκάζετε απλώς μια απλή πρωτεΐνη, μια ανασυνδυασμένη πρωτεΐνη ακίδας, στη μύτη. Και αυτό μετατρέπει τη συστηματική ανοσία [από την ένεση] σε ανοσία του βλεννογόνου. Η στρατηγική ονομάζεται "prime and spike."

Το κλειδί είναι ότι εκμεταλλευόμαστε την υπάρχουσα ανοσοαπόκριση από τα Τ κύτταρα που έχουν οι άνθρωποι από προηγούμενους εμβολιασμούς. Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να χρησιμοποιήσουμε κάποιο ανοσοενισχυτικό ή επιπλέον μόριο, για να διεγείρουμε μια ανοσολογική απόκριση, η οποία είναι επωφελής επειδή ελαχιστοποιεί τις ανεπιθύμητες παρενέργειες.

Γιατί οι επιφάνειες του βλεννογόνου είναι καλές θέσεις για την πρόκληση ανοσολογικών αντιδράσεων;

Οι επιφάνειες του βλεννογόνου είναι οι υγρές επιφάνειες που ευθυγραμμίζουν τη ρινική κοιλότητα, τη στοματική κοιλότητα, τη γεννητική οδό ή τη γαστρεντερική κοιλότητα. Είναι όπου τα περισσότερα παθογόνα εισέρχονται στο σώμα μας, εκτός εάν εκτεθείτε σε αυτά μέσω μιας κοπής ή ενός φορέα όπως ένα κουνούπι ή ένα τσιμπούρι. Είναι η πρώτη γραμμή άμυνας ενάντια στα παθογόνα.

Αν οι επιφάνειες του βλεννογόνου αποτελούν την πρώτη γραμμή άμυνας έναντι των παθογόνων, γιατί τα τρέχοντα εμβόλια για τον Covid-19 δεν τους στοχεύουν;

Λοιπόν, αυτή είναι μια μεγάλη ερώτηση. αναρωτιόμαστε το ίδιο πράγμα. Τα περισσότερα εμβόλια χορηγούνται σε μυ με βελόνα. Και αυτά τα εμβόλια είναι πολύ καλά στην πρόκληση συστημικών και κυκλοφορούντων ανοσολογικών αποκρίσεων. Αλλά δεν έχουν σχεδιαστεί για να προκαλούν ανοσία του βλεννογόνου. Αυτό δεν αποτελεί μέρος του σχεδιασμού του εμβολίου αυτή τη στιγμή. Προσπαθούμε να το αλλάξουμε αυτό.

Όταν μεγάλωνα, θυμάμαι ότι υπήρχε μια επιλογή να κάνω ένα εμβόλιο κατά της γρίπης ως ρινικό σπρέι. Είναι η ίδια ιδέα;

Ακριβώς. Αυτό λοιπόν ονομάζεται FluMist και χορηγείται σε άτομα ηλικίας μεταξύ 2 και 49 ετών. Λειτουργεί πολύ όμορφα γιατί προκαλεί αυτή την τοπική ανοσολογική απόκριση. Αλλά όπως συμβαίνει με όλα τα άλλα εμβόλια κατά της γρίπης, είναι πάντα ένα στοίχημα που προσπαθεί να μαντέψει το σωστό αντιγόνο. Με τον κορωνοϊό, δεν χρειάζεται να μαντέψετε τίποτα — ξέρετε ακριβώς τι χρειάζεστε.

Και αυτό είναι να στοχεύσετε την πρωτεΐνη κορωνοϊού;

Ναί. Η πρωτεΐνη ακίδας είναι ο στόχος, αλλά θα αλλάξει καθώς προκύπτουν παραλλαγές. Αντί να κυνηγάμε την επόμενη παραλλαγή, θέλουμε να δημιουργήσουμε μια ευρέως αντιδραστική ανοσολογική απόκριση στις τρέχουσες παραλλαγές που μπορεί επίσης να διασταυρωθεί με μελλοντικές παραλλαγές. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί χρησιμοποιώντας διαφορετική πρωτεΐνη ακίδας. Χρησιμοποιήσαμε πρωτεΐνη ακίδας SARS-CoV-1 για αυτόν τον σκοπό.

Θα ήταν τα εμβόλια με ρινικό σπρέι εξίσου αποτελεσματικά με τα ενδομυϊκά εμβόλια που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για την καταπολέμηση του ιού;

Θα πίστευα ότι θα είναι πιο αποτελεσματικό. Πρέπει ακόμα να το δοκιμάσουμε σε ανθρώπους, αλλά επειδή το εμβόλιο ψεκασμού δημιουργεί τοπική ανοσία στο σημείο που εισέρχεται ο ιός στο σώμα, οι άνθρωποι μπορεί να μην μολυνθούν από το παθογόνο, κάτι που είναι πολύ διαφορετικό από τα ενδομυϊκά εμβόλια όπου προλαμβάνουμε σοβαρές ασθένειες. Εάν δεν μολυνθείτε, φυσικά, αποφεύγετε τυχόν επακόλουθες συνέπειες, όπως η μακρά Covid.

Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι είναι ένα ρινικό σπρέι, επομένως δεν βασίζεστε απαραίτητα σε προσωπικό υγειονομικής περίθαλψης για να το παραδώσετε. Μπορείτε απλώς να το προμηθευτείτε από το τοπικό σας φαρμακείο και να το χορηγήσετε μόνοι σας. Αυτό επεκτείνει επίσης το πεδίο εφαρμογής σε άλλες χώρες που μπορεί να μην έχουν το εργατικό δυναμικό για να χορηγήσουν ενδομυϊκό εμβόλιο, αλλά μπορεί να έχουν την ικανότητα να χορηγούν ρινικό εκνέφωμα. Είναι επίσης πολύ εύκολο να παραχθεί:Είναι απλώς μια ανασυνδυασμένη πρωτεΐνη που μπορεί να αποθηκευτεί στο ψυγείο για μερικούς μήνες.

Μισώ τις βελόνες!

Πολλοί άνθρωποι το κάνουν. Και μπορεί να βρουν ένα ρινικό σπρέι πολύ πιο επιδεκτικό.

Μήπως το ρινικό σπρέι θα δημιουργούσε κατά κάποιο τρόπο ανοσία στο στόμα, που είναι ένα άλλο μέρος μέσω του οποίου μπορούμε να μολυνθούμε;

Αυτό είναι κάτι που εξετάζουμε αυτή τη στιγμή στα χάμστερ. Ελπίζουμε να βρούμε την απάντηση σύντομα.

Ποιες είναι οι προκλήσεις για να λειτουργήσουν τα εμβόλια του βλεννογόνου; Γιατί όχι δεν έχουμε ήδη ένα;

Η πρόκληση της λήψης εμβολίων για τους βλεννογόνους είναι ότι το στρώμα βλέννας εμποδίζει την πρόσληψη αντιγόνων και εμβολίων, καθιστώντας ένα δύσκολο εμπόδιο για την παροχή εμβολίων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα περισσότερα υπάρχοντα εμβόλια βλεννογόνου βασίζονται σε εξασθενημένες μορφές ζωντανών ιών που έχουν τη δική τους στρατηγική να διεισδύσουν στο στρώμα της βλέννας και να παράγουν αντιγόνα. Η προσέγγισή μας "prime and spike" δεν απαιτεί αναπαραγωγή ή ζωντανά παθογόνα. Ακόμη και μια μικρή ποσότητα της ανασυνδυασμένης ακίδας είναι αρκετή για να πυροδοτήσει ισχυρή ανοσία, επειδή αξιοποιούμε τα κύτταρα Τ μνήμης από το προηγούμενο εμβόλιο για να ενεργοποιήσουμε τα αντιγονοπαρουσιαστικά κύτταρα στο στρώμα της βλέννας.

Υπάρχουν υποψήφια εμβόλια του βλεννογόνου για τον κοροναϊό που βρίσκονται ήδη σε κλινικές δοκιμές; Πότε θα προβλέπατε ότι θα κυκλοφορήσουν τέτοια εμβόλια;

Ναι, αρκετές βρίσκονται σε κλινικές δοκιμές. Ανάλογα με τα αποτελέσματα, ελπίζω ότι κάποια από αυτά θα εγκριθούν σύντομα για ανθρώπινη χρήση.

Το εργαστήριό σας επικεντρώνεται επίσης στην κατανόηση του τι προκαλεί τη μακρά Covid, σωστά;

Καταβάλλουμε την προσπάθειά μας τώρα για να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε τη μακρά Covid, ναι. Ο μακρύς Covid είναι μια εξουθενωτική κατάσταση για εκατομμύρια ανθρώπους τώρα. Υπολογίζεται ότι το 10% έως το 30% των ανθρώπων παθαίνουν πολύ καιρό Covid μετά από μολύνσεις.

Έχει πάνω από 200 συσχετισμένα συμπτώματα, που αφορούν κάθε σύστημα οργάνων. Μερικοί άνθρωποι έχουν δύο από αυτούς, ενώ άλλοι έχουν πάνω από μια ντουζίνα. Μερικοί άνθρωποι αναρρώνουν μετά από αρκετές εβδομάδες και άλλοι όχι. Επομένως, είναι μια πολύ ετερογενής ασθένεια, αλλά υπάρχουν τέσσερις υποθέσεις που δοκιμάζουμε τώρα για να δούμε από τι πραγματικά πάσχουν οι άνθρωποι.

Ποιες είναι οι τέσσερις υποθέσεις;

Θα μπορούσε να είναι υπολείμματα ιού ή μια μολυσματική δεξαμενή ιών που είναι κρυμμένη κάπου στο σώμα που εξακολουθεί να προκαλεί συμπτώματα αλλά να μην οδηγεί το άτομο να βγει θετικό σε τεστ PCR. Θα μπορούσε να είναι η αυτοανοσία ή τα ίδια τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που προκαλούν τα συμπτώματα. Θα μπορούσε να είναι η επανενεργοποίηση άλλων σιωπηλών ιών ή αλλαγές στο μικροβίωμα. Ή η βλάβη των ιστών από τη μόλυνση ή τη θεραπεία μπορεί να παραμείνει ή να μετατραπεί σε ίνωση ή χρόνια νόσο.

Τα άτομα με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης έχουν παρόμοια συμπτώματα, σωστά;

Ακριβώς. Οι άνθρωποι που πάσχουν από σύνδρομο χρόνιας κόπωσης κατά τη διάρκεια των ετών έχουν σε μεγάλο βαθμό αγνοηθεί ή απορριφθεί. Πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι πρόκειται για ψυχιατρική ασθένεια αντί για κάτι που συμβαίνει έξω από τον εγκέφαλο. Νομίζω ότι όλη αυτή η άποψη πρέπει να αλλάξει. Και υπάρχουν τόσα άλλα παθογόνα που οδηγούν σε αυτού του είδους τα μεταμολυσματικά σύνδρομα. Επομένως, δεν θέλω οι άνθρωποι να το θεωρούν αυτό ως ένα μοναδικό χαρακτηριστικό του Covid.

Γίνατε γρήγορα ηγετική και καθοδηγητική φωνή κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Αυτό έγινε οργανικά;

Πάντα μου άρεσε η διδασκαλία. Διδάσκω ανοσολογία στο Yale εδώ και πολύ καιρό. Και, ξέρετε, η διδασκαλία είναι επίσης μάθηση. Διαβάζω πολύ για να προλάβω όλες τις διαφορετικές προόδους στην ανοσολογία και πολλές φορές συλλέγω πράγματα που δεν ήξερα πριν. Οι ερωτήσεις των μαθητών με ωθούν επίσης να διερευνήσω τι δεν καταλαβαίνουμε ακόμη στην ανοσολογία. Έτσι, όταν χτύπησε η πανδημία, ήταν φυσικό να αρχίσω να διδάσκω όσους ενδιαφέρονται.

Πριν από την πανδημία, είχα έναν λογαριασμό στο Twitter όπου έβαζα tweet σχετικά με την ανοσολογία ή θέματα με τον ακαδημαϊκό χώρο και τις γυναίκες στην επιστήμη, τέτοια πράγματα. Θα δημοσίευσα θέματα στο Twitter σχετικά με τη δουλειά του εργαστηρίου μας και μερικούς ανοσολόγους θα ήθελαν τη δημοσίευση. Αλλά υπήρξε μια τεράστια αλλαγή στο ενδιαφέρον του ευρύτερου κοινού για τους ιούς και την ανοσία μόλις χτύπησε η πανδημία. Άνθρωποι εκτός ανοσολογίας ενδιαφέρθηκαν πολύ για τη δουλειά μας — όχι μόνο άλλοι επιστήμονες αλλά και το ευρύ κοινό, δημοσιογράφοι και ρεπόρτερ. Ξαφνικά, οι άνθρωποι θέλησαν να μάθουν για το ανοσοποιητικό σύστημα και πώς λειτουργεί, και οι άνθρωποι άρχισαν να μιλούν για τα επίπεδα αντισωμάτων και τα Τ κύτταρα. Αυτή η μετάβαση συνέβη σχεδόν τον Μάρτιο του 2020. Νομίζω ότι το πρώτο πράγμα που με ανέβασε πραγματικά στη σκηνή ήταν αυτό το Tweetorial [ένα σεμινάριο ως νήμα στο Twitter] που έκανα σχετικά με ένα βίντεο που έφτιαξα με το όνομα «Immunology 101 for non-immunologists », απλώς για να περιγράψω τι κάνει το ανοσοποιητικό σύστημα.

Κάνετε επίσης πολλά για να υποστηρίξετε τις γυναίκες και τις μειονότητες στην επιστήμη. Από πού προήλθε το πάθος σας για αυτό;

Μεγάλωσα βλέποντας τη μητέρα μου να υποφέρει από αυτό το είδος αδικίας. Εργαζόταν σε ραδιοφωνικό σταθμό. Εκείνη την εποχή, όταν οι γυναίκες έμεναν έγκυες, σε κάποιο βαθμό αναμενόταν να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους. Έχει τρεις κόρες και κάθε φορά που έκανε τα μωρά, οι άνθρωποι την πίεζαν να φύγει από την εταιρεία. Έχει χλευαστεί και παρενοχληθεί και αντιμετώπισε φρικτά πράγματα. Αλλά ποτέ δεν εγκατέλειψε την εταιρεία και αντ' αυτού σχημάτισε ένα είδος δικτύου άλλων γυναικών και ανδρών για να αγωνιστούν για το δικαίωμα στην εργασία. Το να το παρακολουθώ και να το ακούω πραγματικά με επηρέασε να σκεφτώ ότι πρέπει να σταθούμε όρθιοι. Υπάρχουν πολλά στερεότυπα κατά των γυναικών στην επιστήμη και σιωπηρές προκαταλήψεις που λειτουργούν εναντίον μας.

Είναι η μαμά σου το πρότυπό σου;

Απολύτως, ναι, είναι. Και ο πατέρας μου επίσης.

Είστε πρότυπο και για τη νεότερη γενιά. Είδα στον λογαριασμό σας στο Twitter μια φωτογραφία ενός μαθητή της τέταρτης δημοτικού παρουσιάζοντας για μακρύ Covid με εμπνευσμένα αποσπάσματα από εσάς.

Ήταν μια τόσο συγκινητική ανάρτηση. Το αγάπησα. Χαίρομαι τόσο πολύ που οι άνθρωποι που με κοιτούν σκέφτονται για την επιστήμη και την ανοσολογία. Είναι εκπληκτικό που ένας νέος σαν αυτόν σκέφτεται για μακρά Covid και έρευνα. Και αυτό είναι πολύ εμπνευσμένο για μένα ως αντάλλαγμα.

Ξέρατε πάντα ότι θα γίνετε ανοσολόγος;

δεν το ηξερα αυτο. Μεγάλωσα σε ένα πολύ προοδευτικό νοικοκυριό, όπου οι γονείς μου με ενθάρρυναν να ακολουθήσω ό,τι ήθελα. Ήταν στο γυμνάσιο που γνώρισα έναν καθηγητή μαθηματικών που μου ενστάλαξε αυτό το ενδιαφέρον και τον ενθουσιασμό για τα μαθηματικά. Άρχισα να παρακολουθώ περισσότερα μαθήματα μαθηματικών και αποφάσισα ότι ίσως θα ασχοληθώ με τις επιστήμες αντί για τη λογοτεχνία, κάτι που ήθελα να κάνω πριν από αυτό. Έφυγα από την Ιαπωνία όταν ήμουν 16 ετών για να εξερευνήσω τον κόσμο και να δω τι υπάρχει εκεί έξω. Τελείωσα το γυμνάσιο στον Καναδά και μετά πήγα σε προπτυχιακές και μεταπτυχιακές σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, κάτι που ήταν πραγματικά διαμορφωτικό για μένα στο να δοκιμάσω τον εαυτό μου σε ένα διαφορετικό περιβάλλον. Εκεί έμαθα επίσης τη χαρά της ανοσολογίας, ξεκινώντας από το τελευταίο έτος, όταν παρακολούθησα ένα εισαγωγικό μάθημα και έμαθα πώς λειτουργούν τα εμβόλια και πώς σώζουν εκατομμύρια ζωές. Σκέφτηκα, ουάου, τι πιο ενδιαφέρον και ικανοποιητικό από το να μελετήσω το ανοσοποιητικό σύστημα;

Αν επιστρέψατε σε αυτό το μάθημα σήμερα, πιστεύετε ότι οι διδασκαλίες θα ήταν πολύ διαφορετικές;

Ω ναι, το ελπίζω. Έχουμε μάθει τόσα πολλά από τότε. Όταν παρακολούθησα αυτό το μάθημα, το έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα δεν ήταν πραγματικά κατανοητό. Μόλις το 1997 ο ​​Ruslan Medzhitov, ο οποίος είναι τώρα ο σύζυγός μου, στο εργαστήριο του Charlie Janeway κατάλαβε ότι η έμφυτη σηματοδότηση μέσω της αναγνώρισης μοριακών μοτίβων που σχετίζονται με παθογόνα είναι αυτό που πυροδοτεί την προσαρμοστική ανοσία. Αυτό έφερε επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε πώς το παθογόνο αναγνωρίζεται από το ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτή είναι η βάση των επικουρικών. Τότε δεν είχαμε ιδέα για αυτά τα πράγματα. Δεν διδάχτηκε καθόλου.

Ακόμα και τώρα, όμως, πόσο κατανοούμε το ανοσοποιητικό σύστημα; Υπάρχουν ακόμη μεγάλα κενά που πρέπει να καλυφθούν;

Η ανοσολογία ως κλάδος είναι ένα πολύ βαθύ πεδίο. ποτέ δεν θα τα καταλάβουμε όλα. Πιστεύω λοιπόν ότι αυτή η πανδημία έχει επισημάνει μερικά πράγματα στα οποία πρέπει να δουλέψουμε ακόμα, ένα από τα οποία είναι η ανοσία του βλεννογόνου. Ήταν ένας υποτομέας της ανοσολογίας που δεν έχει τραβήξει πολύ την προσοχή του κοινού. Και τότε ποια είναι τα μοριακά μονοπάτια και τα πρότυπα διακίνησης; Όλα αυτά τα πράγματα επεξεργάζονται για ορισμένους ιστούς, όπως το έντερο, αλλά όχι στην αναπνευστική οδό.

Βρισκόμαστε τώρα σε αυτό το περίεργο στάδιο της πανδημίας, όπου νιώθουμε ότι έχει τελειώσει, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι. Πού πάμε από εδώ;

Ξέρετε, ένα από τα πράγματα που με ανησυχεί είναι η εξέλιξη του ιού και οι παραλλαγές που αναδύονται συνεχώς. Εάν οι μελλοντικές παραλλαγές είναι πολύ παθογόνες ή παθογόνες, θα πρέπει να σκεφτούμε πώς ζούμε αυτές τις μέρες. Πολλοί άνθρωποι αποφάσισαν ότι ο Covid τελείωσε και απλώς ξεσκεπάζουν και δεν μπαίνουν στον κόπο να εμβολιαστούν. Αυτό είναι ατυχές, γιατί πιστεύω ότι αυτοί είναι οι άνθρωποι που θα είναι πιο ευάλωτοι σε ένα μελλοντικό κύμα μόλυνσης.

Είμαστε έτοιμοι για την επόμενη πανδημία;

Εξακολουθούμε να αποτυγχάνουμε να ανταποκριθούμε κατάλληλα στην τρέχουσα πανδημία. Οι άνθρωποι έχουν αυτό το είδος πανδημικής κόπωσης. Απλώς έχουν τελειώσει με αυτό, ανεξάρτητα από τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν. Έτσι, αν κάτι χτυπούσε αυτή τη στιγμή, θα ανησυχούσα γιατί οι άνθρωποι δεν αντέχουν να λάβουν άλλα μέτρα. Και αυτή είναι μια τέλεια καταιγίδα για να εξαπλωθεί ο ιός και να αρρωστήσει τους ανθρώπους. Οπότε ναι, απλά ελπίζω να έχουμε κάποιο διάλειμμα.

Ανησυχείτε εσείς ή άλλοι στο χώρο για την εξάπλωση της ευλογιάς των πιθήκων; Θα μπορούσε ποτέ να γίνει ένα τεράστιο παγκόσμιο πρόβλημα όπως ήταν η ευλογιά;

Δεν είμαι σίγουρος πόσο αποτελεσματικά μπορεί να εξαπλωθεί η ευλογιά των πιθήκων για να γίνει μια τεράστια πανδημία όπως η ευλογιά. Εάν μπορέσουμε να εφαρμόσουμε μέτρα δοκιμών, απομόνωσης, εντοπισμού επαφών και εμβολιασμού γρήγορα πριν συμβεί αυτό, μπορεί να αποτραπεί μια τεράστια πανδημία.

Θα λειτουργούσαν τα ρινικά σπρέι για την ευλογιά των πιθήκων;

Για την ευλογιά των πιθήκων, η ρινική κοιλότητα δεν είναι η κύρια θέση μετάδοσης του βλεννογόνου. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω σπασμένου δέρματος, σεξουαλικής επαφής ή άλλων οδών. Εξακολουθούμε να ανακαλύπτουμε πόσους τρόπους μεταδίδεται αυτός ο ιός. Επομένως, δεν θα πίστευα ότι ένας τύπος εμβολίου τύπου prime-and-spike είναι καλύτερος για αυτόν τον ιό.