Διαφορά ανάμεσα σε ένα καρύδι με καρύδι και ένα κάστανο

Τα δέντρα Buckeye και ιπποκαστανιάς ανήκουν στην οικογένεια των σαπουνόβατων, που ονομάζονται Sapindaceae, γένος Aesculus. Δεν σχετίζονται καθόλου με τις αληθινές καστανιές, που ανήκουν στην οικογένεια της οξιάς, παρά το όνομα ιπποκαστανιάς και κάποιες φυσικές ομοιότητες. Τα buckeyes και τα ιπποκάστανα φέρουν δηλητηριώδεις ξηρούς καρπούς που δεν πρέπει να καταναλωθούν.

TL;DR (Πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα; Δεν έχω διαβάσει)

Τα buckeyes και τα ιπποκάστανα ανήκουν στην ίδια οικογένεια δέντρων και δεν σχετίζονται με τα αληθινά κάστανα. Έχουν ομοιότητες στα φρούτα, αλλά τα ιπποκάστανα φέρουν μεγαλύτερους σπόρους. Οι ξηροί καρποί τόσο των buckeyes όσο και των ιπποκάστανων φαίνονται λαμπεροί και ελκυστικοί, ωστόσο και οι δύο είναι ιδιαίτερα δηλητηριώδεις και δεν πρέπει ποτέ να καταναλώνονται.

Buckeyes

Τα περισσότερα είδη buckeye κατοικούν στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, με μια δυτική αντιπροσώπευση, το Buckeye της Καλιφόρνια. Οι στρογγυλεμένες κορυφές τους, οι επιφάνειες με θόλο που ταιριάζουν με το ύψος τους έως και τα 50 πόδια και η πρώιμη ανοιξιάτικη ανθοφορία τους τα καθιστούν ελκυστικά για εξωραϊσμό και σκιά. Τα φύλλα Buckeye είναι παλαμικά και σύνθετα, με λεπτές οδοντώσεις και πέντε φυλλαράκια. Συχνά εμφανίζεται το κάψιμο των φύλλων. Το ανοιχτόχρωμο ξύλο του δέντρου buckeye κάποτε παρείχε υλικό για λίκνες και τεχνητά μέλη και μπορεί ακόμα να χρησιμοποιηθεί για χαρτί και άλλα μικρά ξύλινα αντικείμενα.

Ο καρπός των buckeyes φέρει πολλά αγκάθια στο φλοιό τους και κάθε φλοιός φιλοξενεί τον σπόρο. Τα Buckeyes πήραν το όνομά τους από τους σπόρους τους που μοιάζουν με ξηρούς καρπούς, οι οποίοι είναι βαθύ καφέ με ανοιχτόχρωμο σημείο, που θυμίζει το μάτι ενός ελαφιού. Αυτοί οι σπόροι φαίνονται σχεδόν λακαρισμένοι και είναι ιδιαίτερα ελκυστικοί στη συλλογή, ιστορικά ως γούρια. Μερικά ζώα τρώνε τους σπόρους. Είναι, ωστόσο, εξαιρετικά τοξικά για τον άνθρωπο, προκαλώντας νεφρική ανεπάρκεια. Στις μέρες της πρωτοπορίας, οι πυρήνες των σπόρων buckeye χρησιμοποιούνταν για την παρασκευή σαπουνιού.

Ιπποκάστανα

Οι ιπποκαστανιές ανήκουν στην ίδια οικογένεια δέντρων με τα buckeyes. Ωστόσο, τα ιπποκάστανα προέρχονται από την Ευρώπη και συγκεκριμένα την περιοχή των Βαλκανίων. Οι ιπποκαστανιές μπορούν επίσης να βρεθούν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα ιπποκάστανα μεγαλώνουν 50 έως 75 πόδια σε ύψος, με οβάλ κορώνα και κουβούκλιο από 40 έως 70 πόδια όταν ωριμάζουν. Τα φύλλα της καστανιάς είναι μεγάλα και ωοειδή (σχήμα δακρύων με την αιχμή στο άκρο του μίσχου), με χοντρά δόντια και επτά φυλλαράκια. Οι ιπποκαστανιές, που εκτιμώνται ιδιαίτερα ως καλλωπιστικά δέντρα, παράγουν υπέροχες, όρθιες συστάδες λευκών λουλουδιών με κίτρινες και κόκκινες πινελιές που μπορούν να φτάσουν σχεδόν ένα πόδι σε ύψος.

Η ιπποκαστανιά έχει κολλώδεις οφθαλμούς που τη διακρίνουν από τα buckeyes και άλλα δέντρα. Οι καρποί του φαίνονται λιγότερο ακανθώδεις από τους καρπούς buckeye. Οι φλοιοί περιέχουν έναν ή δύο σπόρους. Αυτοί είναι οι θρύλοι που αγαπούν τα παιδιά στα παιχνίδια. Αυτά τα "καρύδια" είναι μεγαλύτερα από τα buckeyes και λιγότερο γυαλιστερά. Παρέχουν τροφή για ελάφια και άλλα μικρά θηλαστικά. Τα εκχυλίσματα που παράγονται από τα φύλλα και τους καρπούς της ιπποκαστανιάς χρησιμοποιούνται ως φυτικά φάρμακα, μετά την εκχύλιση μιας δηλητηριώδους ένωσης που ονομάζεται εσκουλίνη. Το εκχύλισμα έχει χρησιμοποιηθεί για χρόνια φλεβική ανεπάρκεια. Ωστόσο, οι άνθρωποι δεν πρέπει να τρώνε ιπποκάστανα, καθώς είναι δηλητηριώδη.