Νέα ανακάλυψη σημαίνει ότι το Πάρκινσον θα μπορούσε να διαγνωστεί με μπατονέτα σε μόλις 3 λεπτά

Όσον αφορά την ανάπτυξη θεραπειών και τελικών θεραπειών για ασθένειες, η δυνατότητα έγκαιρης και ακριβούς διάγνωσης μιας πάθησης κάνει τεράστια διαφορά – και οι επιστήμονες έχουν πλέον αναπτύξει μια γρήγορη, αξιόπιστη μέθοδο αναγνώρισης ατόμων με νόσο του Πάρκινσον.

Το τεστ μπορεί να πραγματοποιηθεί σε μόλις 3 λεπτά μετά τη λήψη ενός επιχρίσματος δέρματος. Το στυλεό αναλύεται για αλλαγές στο χημικό μείγμα του σμήγματος, ενός φυσικού κηρώδους ελαίου που παράγεται από το δέρμα και το οποίο προηγουμένως είχε συνδεθεί με τη νόσο του Πάρκινσον.

Προς το παρόν, δεν υπάρχει οριστικό τεστ για τη νόσο του Πάρκινσον – οι ειδικοί εξετάζουν τα συμπτώματα, το ιατρικό ιστορικό, τα αποτελέσματα μιας μακράς φυσικής εξέτασης και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μια σάρωση εγκεφάλου για τη διάγνωση της πάθησης.

"Αυτό το τεστ έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει μαζικά τη διάγνωση και τη διαχείριση των ατόμων με νόσο του Πάρκινσον", λέει ο νευρολόγος Monty Silverdale από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Το νέο τεστ βασίζεται στη δουλειά των ερευνητών με τη Σκωτσέζα Joy Milne, η οποία έχει κληρονομική υπεροσμία – αυξημένη ευαισθησία στις μυρωδιές.

Αφού παρατήρησε ότι ο σύζυγός της ανέπτυξε μια πιο μοσχοβολισμένη μυρωδιά πολλά χρόνια πριν διαγνωστεί επίσημα με Πάρκινσον, ανακαλύφθηκε ότι η Milne μπορούσε να μυρίσει τα σημάδια της νόσου στους ανθρώπους.

Αυτό οδήγησε την ομάδα στο σμήγμα, το οποίο συνδέεται με το ενδοκρινικό σύστημα και διατηρεί το δέρμα ενυδατωμένο. Πίσω το 2019, ορισμένοι από τους ίδιους ερευνητές εντόπισαν πώς άλλαξε το χημικό μείγμα του σμήγματος σε ένα άτομο όταν εμφανίστηκε η νόσος του Πάρκινσον.

Τώρα έχουμε μια δοκιμή που βασίζεται σε αυτή τη μετατόπιση στους βιοδείκτες. Τα επιχρίσματα που λαμβάνονται σε μια κλινική αποστέλλονται σε ένα εργαστήριο, όπου υποβάλλονται σε ανάλυση φασματομετρίας μάζας για να δουν τη μοριακή τους σύνθεση. Για τους σκοπούς της τρέχουσας μελέτης, δείγματα από 79 άτομα με νόσο του Πάρκινσον συγκρίθηκαν με δείγματα από 71 άτομα χωρίς τη νόσο.

"Όταν το κάνουμε αυτό, βρίσκουμε περισσότερες από 4.000 μοναδικές ενώσεις από τις οποίες οι 500 είναι διαφορετικές μεταξύ των ατόμων με νόσο του Πάρκινσον σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες ελέγχου", λέει ο χημικός Depanjan Sarkar από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ.

Το ότι η δοκιμή είναι μη επεμβατική και τόσο γρήγορη όσον αφορά την παραγωγή αποτελεσμάτων είναι θετικά σημάδια, αν και οι επιστήμονες πρέπει ακόμα να δείξουν ότι μπορούν να κλιμακώσουν τη διαδικασία και να την κάνουν να λειτουργεί εκτός εργαστηριακών συνθηκών.

Πιο κάτω, οι ερευνητές λένε ότι άλλες ασθένειες και καταστάσεις θα μπορούσαν να διαγνωστούν μέσω ανάλυσης σμήγματος – αν και δεν είναι ακόμη πλήρως σαφές γιατί η εμφάνιση της νόσου του Πάρκινσον θα πρέπει να προκαλέσει αυτές τις αλλαγές στην παραγωγή του υγρού.

Το Πάρκινσον είναι αυτή τη στιγμή η ταχύτερα αναπτυσσόμενη νευρολογική ασθένεια που υπάρχει και αυτή η ανάπτυξη πρόκειται να συνεχιστεί. Ενώ οι επιστήμονες εργάζονται σκληρά για να βρουν μια θεραπεία, υπάρχουν τρόποι να την επιβραδύνουν και να τη διαχειρίζονται – και εκεί είναι που η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να είναι τόσο σημαντική.

«Είμαστε τρομερά ενθουσιασμένοι από αυτά τα αποτελέσματα που μας φέρνουν πιο κοντά στο να κάνουμε ένα διαγνωστικό τεστ για τη νόσο του Πάρκινσον που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στην κλινική», λέει η χημικός Perdita Barran από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Chemical Society.