Πώς λειτουργεί η εξέλιξη
Υπάρχουν τρεις κύριοι μηχανισμοί εξέλιξης:
* Φυσική επιλογή: Αυτή είναι η διαδικασία με την οποία τα άτομα με ορισμένα χαρακτηριστικά είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν από αυτά χωρίς αυτά τα χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, σε έναν πληθυσμό ελάφια, τα άτομα που είναι ταχύτερα και μπορούν να ξεφύγουν από τους θηρευτές είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ολόκληρο τον πληθυσμό να γίνει ταχύτερος.
* Γενετική μετατόπιση: Αυτή είναι η διαδικασία με την οποία οι συχνότητες των αλληλόμορφων σε μια αλλαγή του πληθυσμού με την πάροδο του χρόνου λόγω τυχαίων συμβάντων. Για παράδειγμα, ένας πληθυσμός ελάφια που πλήττεται από έναν τυφώνα μπορεί να χάσει μερικά από τα άτομα του, τα οποία θα μπορούσαν να αλλάξουν τη συχνότητα ορισμένων αλληλόμορφων στον πληθυσμό.
* ροή γονιδίων: Αυτή είναι η διαδικασία με την οποία κινούνται τα αλληλόμορφα μεταξύ των πληθυσμών. Για παράδειγμα, εάν ένα ελάφι από έναν πληθυσμό συνεργάζεται με ελάφι από άλλο πληθυσμό, μπορεί να εισαγάγει νέα αλληλόμορφα στο δεύτερο πληθυσμό.
Η εξέλιξη είναι μια αργή διαδικασία που μπορεί να πραγματοποιηθεί για εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, μπορεί επίσης να συμβεί γρήγορα ως απάντηση σε ξαφνικές αλλαγές στο περιβάλλον, όπως μια αλλαγή του κλίματος ή η εισαγωγή ενός νέου αρπακτικού.
Η εξέλιξη είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από την ποικιλομορφία της ζωής στη γη. Είναι η διαδικασία που έχει δημιουργήσει όλα τα διαφορετικά είδη φυτών, ζώων και άλλων οργανισμών που υπάρχουν σήμερα. Η εξέλιξη είναι επίσης υπεύθυνη για το γεγονός ότι οι άνθρωποι είναι σε θέση να προσαρμοστούν σε νέα περιβάλλοντα και να επιβιώσουν σε μια ευρεία ποικιλία συνθηκών.
Πώς λειτουργεί η εξέλιξη σε δράση
Ακολουθεί ένα απλοποιημένο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί η εξέλιξη σε δράση:
1. Ένας πληθυσμός κουνελιών ζει σε έναν τομέα.
2. Τα κουνέλια ποικίλλουν σε χρώμα, από καφέ έως λευκό.
3. Τα καφέ κουνέλια είναι καλύτερα καμουφλαρισμένα από τα λευκά κουνέλια, και έτσι είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν.
4 Πάνω από πολλές γενιές, ο πληθυσμός των κουνελιών γίνεται καφέ και καφέ.
5. Τελικά, ο πληθυσμός των κουνελιών είναι εντελώς καφέ.
Αυτό είναι ένα απλό παράδειγμα, αλλά απεικονίζει τις βασικές αρχές της εξέλιξης. Σε αυτή την περίπτωση, η φυσική επιλογή ευνόησε τα καφέ κουνέλια επειδή ήταν καλύτερα καμουφλαρισμένα. Αυτό τους επέτρεψε να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν με μεγαλύτερη επιτυχία και με την πάροδο του χρόνου τα γονίδιά τους έγιναν πιο κοινά στον πληθυσμό.
Η εξέλιξη είναι μια ισχυρή δύναμη που έχει διαμορφώσει την ιστορία της ζωής στη γη. Είναι υπεύθυνο για την ποικιλομορφία της ζωής που βλέπουμε σήμερα και είναι επίσης το κλειδί για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι άνθρωποι έχουν εξελιχθεί.
