Τι είναι το πλαστικό καλαμπόκι;

Το πλαστικό καλαμποκιού, επίσης γνωστό ως πολυλακτικό οξύ (PLA), είναι ένα βιοαποικοδομήσιμο και λιπασματοποιήσιμο πλαστικό από το άμυλο του καλαμποκιού. Είναι μια εναλλακτική λύση που βασίζεται σε φυτά σε παραδοσιακό πλαστικό από πετροχημικά.

Το PLA παράγεται με ζύμωση του αμύλου από το καλαμπόκι σε γαλακτικό οξύ, το οποίο στη συνέχεια πολυμεριστεί για να δημιουργήσει το πλαστικό. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργηθεί μια ποικιλία προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων κύπελλα, πλάκες, σκεύη, συσκευασίες και νήμα 3D εκτύπωσης.

Το πλαστικό καλαμποκιού έχει πολλά πλεονεκτήματα έναντι του παραδοσιακού πλαστικού. Είναι βιοαποικοδομήσιμο και λιπασματοποιήσιμο, που σημαίνει ότι μπορεί να καταρρεύσει φυσικά με την πάροδο του χρόνου. Είναι επίσης φτιαγμένο από ανανεώσιμο πόρο (καλαμπόκι) και παράγει λιγότερα αέρια θερμοκηπίου στην παραγωγή σε σύγκριση με το παραδοσιακό πλαστικό.

Ωστόσο, το PLA έχει επίσης κάποια μειονεκτήματα. Δεν είναι τόσο ισχυρό όσο το παραδοσιακό πλαστικό και μπορεί να είναι πιο ακριβό για την παραγωγή. Μπορεί επίσης να είναι πιο εύθραυστη και λιγότερο ευέλικτη.

Παρά τις προκλήσεις αυτές, το πλαστικό καλαμπόκι γίνεται όλο και πιο δημοφιλής ως μια πιο φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση από το παραδοσιακό πλαστικό. Χρησιμοποιείται σε διάφορες εφαρμογές και αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται σε δημοτικότητα καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για την αειφορία.