Πώς ένα μικροσκοπικό και περίεργο θαλάσσιο ζώο παράγει απεριόριστα αυγά σπέρμα κατά τη διάρκεια της ζωής του
Εδώ είναι πώς το Turritopsis dohrnii επιτυγχάνει αυτό το αξιοσημείωτο κατόρθωμα:
1 Κύκλος ζωής:Το Turritopsis dohrnii ξεκινά τη ζωή του ως πολύποδα, ένα μικρό, καθιστικό στάδιο που συνδέεται με επιφάνειες στο θαλασσινό νερό.
2. Ασεξουαλική αναπαραγωγή:Ως πολύποδα, το Turritopsis μπορεί να αναπαράγει ασεξικά με εκκολαπτόμενη. Αυτό σημαίνει ότι παράγει γενετικά πανομοιότυπα αντίγραφα του εαυτού του, δημιουργώντας ουσιαστικά κλώνους.
3. Μετασχηματισμός:Κάτω από ορισμένες περιβαλλοντικές συνθήκες, ο πολύποδας μπορεί να μετατραπεί σε μέδουσα, η οποία είναι η μορφή των ενήλικων μέδουσων. Αυτός ο μετασχηματισμός συνεπάγεται σημαντικές αλλαγές στη δομή και τη φυσιολογία του ζώου.
4. Σεξουαλική αναπαραγωγή:Μόλις το Turritopsis φτάσει στο στάδιο της Medusa, γίνεται σεξουαλικά ώριμη και μπορεί να αναπαράγει σεξουαλικά απελευθερώνοντας αυγά και σπέρμα στο νερό. Η γονιμοποίηση συμβαίνει όταν συναντηθούν ένα αυγό και το σπέρμα, σχηματίζοντας ένα νέο πολύποδα.
5. Αναστροφή:Αξιοσημείωτα, μετά από σεξουαλική αναπαραγωγή και φθάνοντας την ενηλικίωση, το Turritopsis dohrnii μπορεί να επιστρέψει στο στάδιο του πολύποδα. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως διαφοροποίηση, όπου τα εξειδικευμένα κύτταρα της ενήλικης μέδουσας υποχωρούν και επαναφορτίζονται στα απλούστερα κύτταρα του πολύποδα.
6. Κύκλος επανάληψης:Το Turritopsis μπορεί να επαναλάβει τον κύκλο της μεταμόρφωσης από έναν πολύποδα σε μια μέδουσα και πίσω σε έναν πολύποδα επ 'αόριστον. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί ενδεχομένως να ζήσει για πάντα, να αναπαράγει συνεχώς και να αναζωογονείται.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ το Turritopsis dohrnii θεωρείται βιολογικά αθάνατο, μπορεί ακόμα να επηρεαστεί από θηρευτές και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Επιπλέον, ενώ έχει αναφερθεί ως "αθάνατος", δεν ήταν ζωντανός για πάντα και η διάρκεια ζωής του εξακολουθεί να μελετάται.
Η μοναδική ικανότητα του Turritopsis dohrnii να επανέλθει σε ένα στάδιο πολύποδων, το οποίο το ξεχωρίζει από άλλα είδη μέδουσας, έχει γοητεύσει τους επιστήμονες και έχει επιπτώσεις στην κατανόηση της γήρανσης, της αναγέννησης και του κυτταρικού επαναπρογραμματισμού. Η μελέτη αυτού του μικροσκοπικού θαλάσσιου πλάσματος θα μπορούσε ενδεχομένως να ρίξει φως σε νέες στρατηγικές για την επισκευή και την αναγέννηση των ιστών στους ανθρώπους.
