Ομάδες μικροβίων εργάζονται στο σώμα μας. Οι ερευνητές έχουν καταλάβει τι έχουν κάνει.

Το ανθρώπινο σώμα φιλοξενεί τρισεκατομμύρια μικρόβια, συμπεριλαμβανομένων των βακτηρίων, των ιών, των μυκήτων και των πρωτόζωων. Αυτά τα μικρόβια διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην υγεία μας βοηθώντας μας να αφομοιώσουμε τα τρόφιμα, να καταπολεμήσουμε τις λοιμώξεις και να ρυθμίσουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο στην κατανόηση του τρόπου λειτουργίας αυτών των μικροβιακών κοινοτήτων και πώς αλληλεπιδρούν με το σώμα μας.

Ένα σημαντικό εύρημα είναι ότι τα μικρόβια δεν κατανέμονται τυχαία σε όλο το σώμα. Αντ 'αυτού, σχηματίζουν ξεχωριστές κοινότητες σε διάφορα μέρη του σώματος, όπως το έντερο, το δέρμα και η αναπνευστική οδός. Κάθε μία από αυτές τις κοινότητες έχει τη δική του μοναδική σύνθεση των μικροβίων που συνεργάζονται για να εκτελούν συγκεκριμένες λειτουργίες.

Για παράδειγμα, το μικροβιοκτόνο του εντέρου είναι υπεύθυνο για την πέψη των τροφίμων, την παραγωγή βιταμινών και την προστασία μας από επιβλαβή βακτήρια. Το μικροβιοκτόνο του δέρματος βοηθά να διατηρήσουμε το δέρμα μας υγιές και απαλλαγμένο από λοίμωξη. Και το μικροβιοκτόνο του αναπνευστικού μας βοηθά να αναπνέουμε και να καταπολεμήσουμε τις λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος.

Οι ερευνητές μαθαίνουν επίσης πώς αυτές οι μικροβιακές κοινότητες επικοινωνούν μεταξύ τους και με το σώμα μας. Το κάνουν αυτό μέσα από μια ποικιλία χημικών σημάτων, συμπεριλαμβανομένων των ορμονών, των νευροδιαβιβαστών και των κυτοκινών. Αυτά τα σήματα συμβάλλουν στη ρύθμιση της ανάπτυξης και της δραστηριότητας των μικροβίων και παίζουν επίσης ρόλο στο ανοσοποιητικό μας σύστημα και στη συνολική υγεία.

Η μελέτη των μικροβιακών κοινοτήτων είναι ένας ταχέως αναπτυσσόμενος τομέας έρευνας. Καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για αυτές τις κοινότητες, θα κατανοήσουμε καλύτερα το πώς συμβάλλουν στην υγεία και την ευημερία μας. Αυτή η γνώση θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για ασθένειες όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και η νόσος του Crohn.

Ακολουθούν ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα για το πώς διαπιστώθηκε ότι οι μικροβιακές κοινότητες επηρεάζουν την υγεία μας:

* Το μικροβιοκτόνο του εντέρου: Το μικροβιοκτόνο του εντέρου είναι απαραίτητο για την πέψη των τροφίμων και την απορρόφηση θρεπτικών ουσιών. Βοηθά επίσης στην παραγωγή βιταμινών, όπως η βιταμίνη Κ και η βιοτίνη. Επιπλέον, το μικροβιοκτόνο του εντέρου παίζει ρόλο στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού μας συστήματος και στην προστασία μας από επιβλαβή βακτήρια.

* Το μικροβιοκτόνο του δέρματος: Το μικροβιοκτόνο του δέρματος βοηθά να διατηρήσουμε το δέρμα μας υγιές και απαλλαγμένο από λοίμωξη. Παράγει επίσης αντιμικροβιακά πεπτίδια που μπορούν να σκοτώσουν βακτήρια και ιούς. Επιπλέον, το μικροβιοκτόνο του δέρματος παίζει ρόλο στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού μας συστήματος και στην πρόληψη του καρκίνου του δέρματος.

* Το αναπνευστικό μικροβιοκτόνο: Το μικροβιοκτόνο του αναπνευστικού μας βοηθά να αναπνέουμε και να καταπολεμήσουμε τις λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος. Διαδραματίζει επίσης ρόλο στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού μας συστήματος και στην πρόληψη του άσθματος και των αλλεργιών.

Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα για το πώς οι μικροβιακές κοινότητες έχουν βρεθεί ότι επηρεάζουν την υγεία μας. Καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για αυτές τις κοινότητες, θα κατανοήσουμε καλύτερα το πώς συμβάλλουν στη συνολική υγεία και ευημερία μας.