Αρσενικό ή θηλυκό; Στις μύγες, ορισμένα κύτταρα δεν μπορούν να πουν

Στα περισσότερα είδη στη Γη, το φύλο καθορίζεται από την παρουσία ή την απουσία ορισμένων χρωμοσωμάτων φύλου. Στους ανθρώπους, για παράδειγμα, τα θηλυκά έχουν δύο χρωμοσώματα Χ, ενώ τα αρσενικά έχουν ένα Χ και ένα χρωμόσωμα Υ.

Ωστόσο, υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα. Σε ορισμένα είδη, το φύλο καθορίζεται από περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως η θερμοκρασία ή η παρουσία ορισμένων χημικών ουσιών.

Στις μύγες του είδους Drosophila Miranda, για παράδειγμα, ορισμένα κύτταρα δεν μπορούν να πουν αν είναι αρσενικά ή θηλυκά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αυτά τα κύτταρα δεν έχουν λειτουργικό αντίγραφο του γονιδίου SXL που καθορίζει το φύλο. Ως αποτέλεσμα, αυτά τα κύτταρα μπορούν να υιοθετήσουν είτε αρσενικά είτε θηλυκά χαρακτηριστικά, ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες.

Εάν οι μύγες ανυψώνονται σε ένα ζεστό περιβάλλον, τα κύτταρα θα εξελιχθούν σε αρσενικά. Εάν οι μύγες ανυψώνονται σε ένα δροσερό περιβάλλον, τα κύτταρα θα εξελιχθούν σε γυναίκες.

Η ικανότητα ορισμένων κυττάρων μύγας να αλλάξει το φύλο είναι ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξη ενός οργανισμού.