Οι ερευνητές ανακαλύπτουν πώς τα κύτταρα αναγνωρίζουν την τοξίνη του ιού
- Οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν εντόπισαν πώς τα κύτταρα αναγνωρίζουν μια ιογενή τοξίνη.
- Η ανακάλυψη θα μπορούσε να συμβάλει στην ανάπτυξη νέων αντιιικών φαρμάκων.
Περίληψη
Μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν ανακάλυψε πώς τα κύτταρα αναγνωρίζουν μια ιογενή τοξίνη. Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Elife, θα μπορούσαν να συμβάλουν στην ανάπτυξη νέων αντιιικών φαρμάκων.
Οι ιοί είναι μικροσκοπικά παθογόνα που μπορούν να προκαλέσουν μια ποικιλία ασθενειών, από το κοινό κρύο έως τις πιο σοβαρές ασθένειες όπως το HIV/AIDS. Οι ιοί χρησιμοποιούν μια ποικιλία μηχανισμών για να μολύνουν τα κύτταρα, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης τοξινών.
Οι τοξίνες είναι δηλητηριώδεις ουσίες που μπορούν να βλάψουν ή να σκοτώσουν κύτταρα. Ένας τύπος τοξίνης, γνωστός ως τοξίνη που σχηματίζει πόρους, δημιουργεί πόρους ή τρύπες στην κυτταρική μεμβράνη, προκαλώντας το κύτταρο να διαρρέει το περιεχόμενό του και να πεθάνει.
Οι ερευνητές στο UT Austin επικεντρώθηκαν σε μια τοξίνη που σχηματίζουν πόρους που ονομάζεται κολικίνη Ε1, η οποία παράγεται από το βακτήριο Escherichia coli. Διαπίστωσαν ότι η κολικίνη Ε1 αναγνωρίζεται από μια πρωτεΐνη στην επιφάνεια της κυτταρικής μεμβράνης που ονομάζεται TLR4. Το TLR4 είναι ένας υποδοχέας τύπου Toll, ένας τύπος πρωτεΐνης που παίζει ρόλο στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Όταν το TLR4 αναγνωρίζει την κολικίνη Ε1, ενεργοποιεί έναν καταρράκτη γεγονότων που οδηγεί στην παραγωγή φλεγμονωδών κυτοκινών. Αυτές οι κυτοκίνες είναι μικρές πρωτεΐνες που σηματοδοτούν το ανοσοποιητικό σύστημα για να επιτεθούν στον ιό.
Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να συμβάλουν στην ανάπτυξη νέων αντιιικών φαρμάκων που στοχεύουν στο TLR4. Με την παρεμπόδιση του TLR4, μπορεί να είναι δυνατή η πρόληψη των ιών από τη μόλυνση των κυττάρων.
Οι ερευνητές εργάζονται τώρα για τον εντοπισμό άλλων υποδοχέων που μοιάζουν με διόδια που μπορεί να αναγνωρίσουν άλλες ιογενείς τοξίνες. Λένε ότι ο στόχος τους είναι να αναπτύξουν μια νέα κατηγορία αντιιικών φαρμάκων που είναι αποτελεσματικά έναντι ενός ευρέος φάσματος ιών.
