Η νέα μελέτη χρησιμοποιεί βίντεο για να δείξει τους μηχανισμούς τροφοδοσίας των μελισσών με μέλισσες, καθώς οι συνθήκες πόρων ποικίλλουν
Η μελέτη διεξήχθη από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, το Μπέρκλεϊ και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Davis. Χρησιμοποίησαν βιντεοκάμερες υψηλής ταχύτητας για να καταγράφουν μέλισσες με μέλισσες που τροφοδοτούν τεχνητά λουλούδια που θα μπορούσαν να ελεγχθούν για να παρέχουν διαφορετικές ποσότητες νέκταρ.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μέλισσες χρησιμοποιούν δύο διαφορετικούς μηχανισμούς τροφοδοσίας:τον μηχανισμό "Proboscis Extension" και τον μηχανισμό "land-lapping". Ο μηχανισμός επέκτασης του proboscis χρησιμοποιείται όταν το νέκταρ είναι εύκολα προσβάσιμο, ενώ ο μηχανισμός χρωματισμού της γλώσσας χρησιμοποιείται όταν το νέκταρ είναι πιο ιξώδες ή όταν το λουλούδι έχει ένα βαθύ σωλήνα Corolla.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι μέλισσες είναι σε θέση να αλλάξουν μεταξύ αυτών των δύο μηχανισμών τροφοδοσίας πολύ γρήγορα. Όταν το νέκταρ έγινε πιο ιξώδες, οι μέλισσες θα μεταβούν στον μηχανισμό της γλώσσας μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Αυτή η ικανότητα να μετατρέπει γρήγορα τους μηχανισμούς τροφοδοσίας επιτρέπει στις μέλισσες να συλλέγουν αποτελεσματικά νέκταρ από μια ποικιλία λουλουδιών.
Η μελέτη παρέχει νέες γνώσεις σχετικά με τη συμπεριφορά τροφοδοσίας των μελισσών. Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση του σχεδιασμού τεχνητών λουλουδιών που χρησιμοποιούνται για την προσέλκυση μελισσών για σκοπούς επικονίασης.
Εκτός από τις επιστημονικές γνώσεις, η μελέτη παρέχει επίσης κάποια συναρπαστικά γραφικά της τροφοδοσίας μελισσών. Το βίντεο υψηλής ταχύτητας δείχνει τις μέλισσες σε αργή κίνηση, επιτρέποντάς μας να δούμε τις περίπλοκες λεπτομέρειες της συμπεριφοράς σίτισης τους.
