Οι ερευνητές δείχνουν κινητά στοιχεία που πιθήκουν γύρω από το γονιδίωμα

Τα μεταφερόμενα στοιχεία, επίσης γνωστά ως γονίδια άλματος, είναι κινητά τμήματα του DNA που μπορούν να εισέλθουν σε διαφορετικές περιοχές του γονιδιώματος. Αν και συνδέεται κυρίως με αρνητικές επιπτώσεις, όπως μεταλλάξεις που προκαλούν γενετικές παθήσεις, έχουν επίσης αποδειχθεί ότι συμβάλλουν στις φυσιολογικές κυτταρικές διεργασίες.

Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές διερευνούν τον αντίκτυπο των μεταφερόμενων στοιχείων στην εξέλιξη των πρωτευόντων, εστιάζοντας ειδικά στα είδη marmoset, έναν μικρό πιθήκους της Νότιας Αμερικής, διαπίστωσαν ότι η συχνότητα των παρεμβολών μεταβαλλόμενων στοιχείων στο γονιδίωμα marmoset ήταν σημαντικά υψηλότερη από ό, τι σε προηγούμενα μελέτες πρωτεύοντες, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων και των χιμπατζήδων. Αυτές οι παρεμβολές εμφανίστηκαν τόσο σε περιοχές κωδικοποίησης όσο και σε μη κωδικοποιητικές περιοχές του γονιδιώματος και ενδεχομένως συσχετίστηκαν με αλλαγές ρύθμισης των γονιδίων και εξελικτικές προσαρμογές.

Οι ερευνητές υποδεικνύουν ότι οι ταχείες γονιδιωματικές αλλαγές που παρατηρούνται σε marmosets μπορεί να έχουν συμβάλει στα μοναδικά χαρακτηριστικά τους, όπως το μικρό τους μέγεθος σώματος, οι ειδικές διατροφικές προσαρμογές και η ενισχυμένη φωνητική επικοινωνία. Ενώ η μελέτη παρέχει νέες γνώσεις σχετικά με το ρόλο των μεταφερόμενων στοιχείων στην εξέλιξη των πρωτευόντων, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την κατανόηση των ακριβών μηχανισμών και των συνεπειών της δραστηριότητάς τους σε διαφορετικά είδη. Η απομάκρυνση της σύνθετης δυναμικής μεταξύ των μεταφερόμενων στοιχείων και του γονιδιώματος του ξενιστή είναι ζωτικής σημασίας για την απόκτηση μιας ολοκληρωμένης κατανόησης της γονιδιωματικής εξέλιξης και της ανάπτυξης γενετικών παθήσεων.