Υπό επίθεση:Οι ερευνητές ρίχνουν φως στο πώς η ασθένεια Lyme μολύνει το σώμα
Τα ευρήματα σε ποντίκια, που αναφέρονται στο περιοδικό Cell Host &Microbe, υποδηλώνουν ότι οι θεραπείες που στοχεύουν αυτή τη διαδικασία θα μπορούσαν να βοηθήσουν τα άτομα με την ασθένεια.
Η νόσος του Lyme είναι η πιο κοινή ασθένεια που διέρχεται από το βόρειο ημισφαίριο. Τα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν συνήθως πυρετό, ρίγη, κόπωση και εξάνθημα σχήματος ταύρου. Χωρίς άμεση θεραπεία με αντιβιοτικά, τα βακτήρια μπορούν να διαδώσουν σε άλλα μέρη του σώματος, όπως οι αρθρώσεις, η καρδιά και το νευρικό σύστημα.
"Πώς τα βακτήρια που προκαλούν τη νόσο του Lyme εξαπλώνεται πέρα από την αρχική θέση της λοίμωξης και προκαλεί πιο σοβαρή ασθένεια ήταν ασαφής", δήλωσε ο συν-συμπατριώτης Jonathan S. Miner, PhD, καθηγητής ιατρικής.
"Τα πειράματά μας δείχνουν ότι τα βακτηρίδια έχουν εξελίξει μια έξυπνη στρατηγική για την αποφυγή της ανοσοαπόκρισης του σώματος και τη συγκέντρωση μιας βόλτας μέσα σε ορισμένους τύπους ανοσοκυττάρων, επιτρέποντας στη μόλυνση να εξαπλωθεί".
Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε μια πρωτεΐνη στην επιφάνεια των βακτηρίων που ονομάζονται εξωτερική επιφανειακή πρωτεΐνη Α (OSPA). Το OSPA παράγεται από τα βακτήρια κατά τα πρώτα στάδια της λοίμωξης όταν εισβάλλει ενεργά στον ιστό ξενιστή.
Η ομάδα διεξήγαγε μια σειρά εργαστηριακών πειραμάτων χρησιμοποιώντας καλλιεργημένα κύτταρα ανοσοκυττάρων ποντικού και ανθρώπινα αιμοσφαίρια για να μάθουν πώς το OSPA βοηθά στην εξάπλωση της νόσου του Lyme. Διαπίστωσαν ότι το OSPA επιτρέπει στα βακτήρια να εισβάλλουν σε ένα συγκεκριμένο τύπο ανοσοκυττάρου που ονομάζεται ουδετερόφιλα.
Τα ουδετερόφιλα είναι οι πρώτοι ανταποκριτές του σώματος σε λοίμωξη και προσλαμβάνονται σε φλεγμονώδεις θέσεις σε μεγάλους αριθμούς.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το OSPA επιτρέπει στα βακτήρια να δεσμεύονται με μια πρωτεΐνη που ονομάζεται GPIBα που βρίσκεται στην επιφάνεια των ουδετερόφιλων. Αυτή η δέσμευση προκαλεί τα ουδετερόφιλα για να κατακλύσουν τα βακτήρια, μια διαδικασία γνωστή ως φαγοκυττάρωση.
Μόλις μέσα στα ουδετερόφιλα, τα βακτήρια είναι σε θέση να κρύβονται από το ανοσοποιητικό σύστημα. Μπορούν στη συνέχεια να ανασηκώσουν μια βόλτα στα ουδετερόφιλα, τα οποία τους επιτρέπουν να ταξιδεύουν και να εισβάλλουν σε περιοχές που απομακρύνονται από το αρχικό δάγκωμα.
"Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι η στόχευση της αλληλεπίδρασης μεταξύ OSPA και GPIBα θα μπορούσε να είναι μια αποτελεσματική στρατηγική για την πρόληψη των βακτηρίων να εξαπλωθούν σε όλο το σώμα", δήλωσε ο συν-επιθετικός συγγραφέας Carrie A. Miller, PhD, βοηθός καθηγητή μοριακής βιολογίας και φαρμακολογίας.
"Οι μελλοντικές μελέτες θα διερευνήσουν πιθανές θεραπείες που θα μπορούσαν να εμποδίσουν τη δέσμευση μεταξύ αυτών των δύο πρωτεϊνών".
Ο ανθρακωρύχος δήλωσε ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν επίσης να είναι συναφή με την κατανόηση της εξάπλωσης άλλων βακτηριακών λοιμώξεων.
