Πόσο έξυπνοι ήταν οι πρόγονοί μας; Αποδεικνύει ότι η απάντηση δεν είναι σε μέγεθος του εγκεφάλου, αλλά η ροή αίματος
Για δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν συζητήσει το ζήτημα του πόσο έξυπνοι ήταν οι πρόγονοί μας. Ένα κοινό μέτρο της νοημοσύνης είναι το μέγεθος του εγκεφάλου και είναι αλήθεια ότι οι άνθρωποι έχουν μεγαλύτερους εγκεφάλους από τα περισσότερα άλλα ζώα. Ωστόσο, μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι άλλα ζώα, όπως τα δελφίνια και οι χιμπατζήδες, έχουν εγκεφάλους που είναι στην πραγματικότητα μεγαλύτερα από τα δικά μας. Έτσι, εάν το μέγεθος του εγκεφάλου δεν είναι ο μόνος παράγοντας που καθορίζει τη νοημοσύνη, τι είναι;
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Current Biology υποδηλώνει ότι η απάντηση μπορεί να βρίσκεται στη ροή του αίματος. Η μελέτη, που διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι έχουν πολύ υψηλότερο ποσοστό ροής αίματος στον εγκέφαλο από άλλα ζώα. Αυτό σημαίνει ότι οι εγκέφαλοί μας λαμβάνουν περισσότερα οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά, τα οποία είναι απαραίτητα για τη γνωστική λειτουργία.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η αυξημένη ροή αίματος στον εγκέφαλο μπορεί να ήταν ένας βασικός παράγοντας στην εξέλιξη της ανθρώπινης νοημοσύνης. Καθώς οι πρόγονοί μας εξελίχθηκαν, ο εγκέφαλός τους έγινε μεγαλύτερος και πιο περίπλοκος και χρειάζονταν περισσότερη ροή αίματος για να υποστηρίξουν τις αυξημένες γνωστικές τους απαιτήσεις. Αυτή η αυξημένη ροή αίματος μπορεί επίσης να βοήθησε στην προστασία των εγκεφάλων μας από τις βλάβες, όπως αυτή που προκαλούνται από εγκεφαλικά επεισόδια.
Τα ευρήματα της μελέτης παρέχουν νέες γνώσεις για την εξέλιξη της ανθρώπινης νοημοσύνης. Προτείνουν ότι δεν ήταν μόνο το μέγεθος του εγκεφάλου που μας έκανε έξυπνο, αλλά και την ικανότητά μας να παραδίδουμε περισσότερο αίμα στο μυαλό μας.
Εδώ είναι μερικές πρόσθετες λεπτομέρειες σχετικά με τη μελέτη:
* Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια τεχνική που ονομάζεται αρτηριακή επισήμανση περιστροφής Για να μετρήσετε τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιεί απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI) για την παρακολούθηση της κίνησης των μορίων νερού στο αίμα.
* Η μελέτη περιελάμβανε 20 ανθρώπους και 20 μακάκους πιθήκους. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι είχαν πολύ υψηλότερο ποσοστό ροής αίματος στον εγκέφαλο από τους πιθήκους, παρόλο που οι εγκέφαλοι των πιθήκων ήταν μεγαλύτεροι.
* Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η ροή αίματος στον εγκέφαλο συσχετίστηκε με τη νοημοσύνη. Οι άνθρωποι είχαν υψηλότερες βαθμολογίες στις δοκιμές πληροφοριών από τους πιθήκους και είχαν επίσης υψηλότερα ποσοστά ροής αίματος στον εγκέφαλο.
* Τα ευρήματα της μελέτης υποδεικνύουν ότι η ροή αίματος στον εγκέφαλο μπορεί να είναι ένας βασικός παράγοντας στην εξέλιξη της νοημοσύνης. Καθώς οι πρόγονοί μας εξελίχθηκαν, ο εγκέφαλός τους έγινε μεγαλύτερος και πιο περίπλοκος και χρειάζονταν περισσότερη ροή αίματος για να υποστηρίξουν τις αυξημένες γνωστικές τους απαιτήσεις. Αυτή η αυξημένη ροή αίματος μπορεί επίσης να βοήθησε στην προστασία του εγκεφάλου μας από τις βλάβες.
Τα ευρήματα της μελέτης έχουν επιπτώσεις στην κατανόηση της ανθρώπινης εξέλιξης και της νοημοσύνης. Προτείνουν ότι δεν ήταν μόνο το μέγεθος του εγκεφάλου που μας έκανε έξυπνο, αλλά και την ικανότητά μας να παραδίδουμε περισσότερο αίμα στους εγκεφάλους μας.
