Αλεξίσφαιροι πυρήνες; Τα βλαστοκύτταρα παρουσιάζουν ασυνήθιστη ιδιότητα απορρόφησης
Τα βλαστοκύτταρα είναι γνωστά για τη μοναδική τους ικανότητα να διαφοροποιούνται σε διάφορους κυτταρικούς τύπους, καθιστώντας τους ένα πολλά υποσχόμενο εργαλείο για την αναγεννητική ιατρική. Ωστόσο, μια νέα μελέτη αποκάλυψε μια άλλη απροσδόκητη ιδιότητα των βλαστικών κυττάρων - την ικανότητά τους να απορροφούν και να αντέχουν σε υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, διαπίστωσε ότι τα βλαστοκύτταρα παρουσιάζουν ένα φαινόμενο γνωστό ως "πυρηνική θωράκιση", το οποίο προστατεύει το DNA τους από βλάβες που προκαλούνται από ιονίζουσα ακτινοβολία. Αυτή η ιδιότητα θα μπορούσε ενδεχομένως να καταστήσει τα βλαστοκύτταρα πιο ανθεκτικά στην ακτινοθεραπεία, μια κοινή θεραπεία για τον καρκίνο.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν μια σειρά πειραμάτων χρησιμοποιώντας ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα (HESCs) και εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα ποντικού (MESCs). Εκθέτουν τα κύτταρα σε διαφορετικές δόσεις ιονίζουσας ακτινοβολίας και στη συνέχεια ανέλυσαν το DNA τους για βλάβη. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τόσο τα HESCs όσο και τα MESCs ήταν σε θέση να ανεχθούν υψηλότερα επίπεδα ακτινοβολίας από άλλους τύπους κυττάρων, όπως οι ινοβλάστες.
Περαιτέρω έρευνα αποκάλυψε ότι τα βλαστοκύτταρα ήταν σε θέση να απορροφήσουν και να αποθηκεύουν την ενέργεια ακτινοβολίας στους πυρήνες τους, εμποδίζοντας τον να καταστρέψει το DNA τους. Αυτό το φαινόμενο δεν παρατηρήθηκε σε άλλους κυτταρικούς τύπους.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ιδιότητα πυρηνικής θωράκισης των βλαστικών κυττάρων οφείλεται στη μοναδική πυρηνική αρχιτεκτονική τους. Τα βλαστοκύτταρα έχουν μεγαλύτερη αναλογία πυρήνα προς κυτοπλάσμα από άλλα κύτταρα, τα οποία τους επιτρέπουν να απορροφούν περισσότερη ενέργεια ακτινοβολίας. Επιπλέον, η πυρηνική μεμβράνη των βλαστικών κυττάρων είναι πιο διαπερατή, επιτρέποντας την ακτινοβολία να εισέλθει στον πυρήνα πιο εύκολα.
Η ανακάλυψη της πυρηνικής θωράκισης στα βλαστοκύτταρα θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη θεραπεία του καρκίνου. Εάν τα βλαστοκύτταρα μπορούν να γίνουν πιο ανθεκτικά στην ακτινοβολία, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παροχή στοχευμένης ακτινοθεραπείας σε καρκινικά κύτταρα, ελαχιστοποιώντας τη βλάβη σε υγιή κύτταρα. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο αποτελεσματικές και λιγότερο τοξικές θεραπείες για τον καρκίνο.
Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να κατανοηθούν οι μηχανισμοί πίσω από την πυρηνική θωράκιση στα βλαστοκύτταρα και για να προσδιοριστεί ο τρόπος με τον οποίο μπορεί να αξιοποιηθεί αυτή η ιδιότητα για θεραπευτικούς σκοπούς.
