Jurassic Diet:Γιατί η γνώση μας για το τι έφαγαν οι αρχαίοι Pterosaurs
Ένας από τους κύριους λόγους για αυτή τη μετατόπιση στη σκέψη είναι η ανακάλυψη νέων απολιθωμάτων Pterosaur με διατηρημένα περιεχόμενα του στομάχου. Το 2011, μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον David Hone από το Πανεπιστήμιο του Southampton στο Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε την ανακάλυψη ενός απολιθωμένου πτερυαύρου από το Isle of Wight που περιείχε τα ερείπια ενός μικρού θηλαστικού στο στομάχι του. Αυτό το εύρημα πρότεινε ότι τουλάχιστον ορισμένοι pterosaurs ήταν σε θέση να βρουν τα χερσαία ζώα.
Το 2018, μια άλλη ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Michael O'Sullivan από το Πανεπιστημιακό Κολλέγιο Δουβλίνο στην Ιρλανδία ανακοίνωσε την ανακάλυψη ενός απολιθωμένου Pterosaur από το County Clare στην Ιρλανδία που περιείχε τα ερείπια των κλιμάκων ψαριών στο στομάχι του. Αυτό το εύρημα υποστήριξε περαιτέρω την ιδέα ότι οι Pterosaurs δεν ήταν αποκλειστικά σαρκοφάγοι.
Εκτός από τα απολιθωμένα στοιχεία, υπάρχουν επίσης κάποιες ανατομικές ενδείξεις που υποδηλώνουν ότι ορισμένοι pterosaurs μπορεί να ήταν σε θέση να τρώνε φυτά. Για παράδειγμα, ορισμένοι pterosaurs είχαν μακρά, άχρηστα σαγόνια που θα ήταν κατάλληλα για να τεντώσουν τα φυτά από το νερό. Άλλοι είχαν μικρά, αιχμηρά δόντια που θα ήταν ιδανικά για την κοπή του σκληρού φυτικού υλικού.
Φυσικά, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν είναι όλοι οι pterosaurs μπορεί να ήταν φυτοφάγα ή ακόμα και παμφάγα. Μερικοί pterosaurs, όπως οι γιγαντιαίοι pteranodons, ήταν πιθανότατα κυρίως σαρκοφάγοι, βασιζόμενοι στα μακρά, αιχμηρά ράμφη τους για να πιάσουν τα ψάρια και άλλα ζώα.
Παρ 'όλα αυτά, το αυξανόμενο σώμα των στοιχείων υποδηλώνει ότι η παραδοσιακή άποψη των pterosaurs ως αποκλειστικά σαρκοφάγος μπορεί να χρειαστεί να αναθεωρηθεί. Είναι πιθανό ότι ορισμένοι pterosaurs είχαν μια πιο ποικίλη διατροφή, συμπεριλαμβανομένης τόσο της φυτικής όσο και της ζωικής ύλης, ανάλογα με το μέγεθος, το σχήμα και το βιότοπό τους.
