Πώς η μύγα πετάει:Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν τον διακόπτη γονιδίων που είναι υπεύθυνος για τον σχηματισμό μυών πτήσης
Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τη Δρ Jane Doe από το Πανεπιστήμιο του Cambridge, επικεντρώθηκε σε ένα συγκεκριμένο γονίδιο γνωστό ως "Flightin". Μέσα από μια σειρά πειραμάτων που χρησιμοποιούν το Fruit Fly Drosophila Melanogaster ως μοντέλο οργανισμού, κατέδειξαν ότι το Flightin λειτουργεί ως κύριος ρυθμιστής του σχηματισμού μυών πτήσης.
"Διαπιστώσαμε ότι το Flightin είναι απαραίτητο για τη διαφοροποίηση των μυοβλαστών, τα πρόδρομα κύτταρα που δημιουργούν μυϊκές ίνες", εξηγεί ο Dr. Doe. "Όταν το Flightin απουσιάζει ή δεν λειτουργούσε, οι μύες των πτήσεων των μύγες αποτυγχάνουν να αναπτυχθούν σωστά, με αποτέλεσμα σοβαρές βλάβες πτήσεων".
Οι επιστήμονες εντόπισαν περαιτέρω τη μοριακή οδό μέσω της οποίας το Flightin ασκεί τα αποτελέσματά της. Έδειξαν ότι το Flightin αλληλεπιδρά με ένα μόριο σηματοδότησης που ονομάζεται Wingless, το οποίο είναι γνωστό ότι παίζει ρόλο στην ανάπτυξη ιστών. Με την ενεργοποίηση της οδού χωρίς πτέρυγα, το Flightin προκαλεί έναν καταρράκτη των προς τα κάτω γεγονότα που τελικά οδηγούν στο σχηματισμό λειτουργικών μυών πτήσης.
Η ανακάλυψη του διακόπτη γονιδίου πτήσης έχει βαθιές επιπτώσεις στην κατανόηση της πτήσης και της εξέλιξης των εντόμων. Παρέχει μια πιθανή εξήγηση για το πώς τα έντομα, πάνω από εκατομμύρια χρόνια, εξελίχθηκαν την ικανότητα να πετάξουν και να διαφοροποιηθούν στην τεράστια σειρά των ιπτάμενων ειδών που βλέπουμε σήμερα.
"Η ταυτοποίηση του Flightin ως βασικού ρυθμιστή της ανάπτυξης μυών πτήσης προσφέρει μια νέα προοπτική για την εξέλιξη της πτήσης των εντόμων", λέει ο Δρ Doe. "Είναι πιθανό ότι οι αλλαγές στη ρύθμιση της έκφρασης πτήσης ή των αλληλεπιδράσεών της με άλλα γονίδια θα μπορούσαν να έχουν συμβάλει στην εμφάνιση της πτήσης σε έντομα".
Η μελλοντική έρευνα θα εμβαθύνει βαθύτερα στους μοριακούς μηχανισμούς του Flightin και του ρόλου της στην ανάπτυξη και εξέλιξη της πτήσης των εντόμων. Αυτή η γραμμή έρευνας υπόσχεται να φέρει νέες ιδέες για την περίπλοκη πολυπλοκότητα της βιολογίας των εντόμων και των θαυμάτων της προσαρμογής στον φυσικό κόσμο.
