Ποιο είδος είναι κατάλληλο για τη ζωή; Όλοι έχουν ίσες πιθανότητες, λένε οι επιστήμονες
Η εξέλιξη λειτουργεί με την αρχή της διαφορικής επιβίωσης και αναπαραγωγής. Σε οποιοδήποτε δεδομένο περιβάλλον, τα άτομα που διαθέτουν χαρακτηριστικά που αυξάνουν τις πιθανότητες επιβίωσης και επιτυχημένη αναπαραγωγή θα έχουν υψηλότερη καταλληλότητα σε σύγκριση με εκείνες χωρίς αυτά τα χαρακτηριστικά. Αυτό μπορεί να ποικίλει ανάλογα με τις οικολογικές συνθήκες και τις επιλεκτικές πιέσεις που υπάρχουν.
Για παράδειγμα, σε ένα κρύο κλίμα, τα άτομα με παχιά γούνα ή η ικανότητα αποθήκευσης λίπους μπορεί να έχουν υψηλότερη φυσική κατάσταση, ενώ σε περιβάλλον ερήμου, η ικανότητα να διατηρεί το νερό ή να ανεχθεί υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να είναι πιο συμφέρουσα.
Ομοίως, η έννοια της "ίσης πιθανότητας" από την άποψη της φυσικής κατάστασης είναι επίσης σχετική. Η εξέλιξη συμβαίνει σε γενιές και τα αποτελέσματα εξαρτώνται από την αλληλεπίδραση μεταξύ της γενετικής διακύμανσης, των περιβαλλοντικών συνθηκών και των σχετικών επιλεκτικών πιέσεων. Η κατανομή των χαρακτηριστικών φυσικής κατάστασης μέσα σε έναν πληθυσμό μπορεί να ποικίλει και ορισμένοι συνδυασμοί χαρακτηριστικών μπορεί να είναι περισσότερο ή λιγότερο επωφελείς σε συγκεκριμένα σενάρια.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η καταλληλότητα μπορεί να μετρηθεί με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της επιβίωσης, της αναπαραγωγής και της συνολικής γενετικής συμβολής στις μελλοντικές γενιές. Διαφορετικές στρατηγικές και προσαρμογές μπορούν να οδηγήσουν σε διαφορετικά αποτελέσματα φυσικής κατάστασης σε διαφορετικά πλαίσια.
Συνοπτικά, η έννοια του "πιο κατάλληλου για τη ζωή" εξαρτάται από το περιβάλλον και όλα τα είδη έχουν εξελιχθεί και προσαρμοστεί στα αντίστοιχα περιβάλλοντα τους. Η γυμναστική ποικίλλει μεταξύ ατόμων και ειδών με βάση την αλληλεπίδραση γενετικών χαρακτηριστικών, οικολογικών παραγόντων και επιλεκτικών πιέσεων.
