Μελέτη:Όπως ένα δέντρο, τα δακτύλιες ανάπτυξης δείχνουν την ηλικία αστακών
Μια νέα μελέτη έχει διαπιστώσει ότι οι αστακοί έχουν δαχτυλίδια ανάπτυξης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό της ηλικίας τους, όπως τα δέντρα. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό *Scientific Reports *, διαπίστωσε ότι τα δαχτυλίδια σχηματίζονται από εναλλασσόμενα στρώματα φωτός και σκοτεινού ιστού στο εξωσκελετό του αστακού. Τα φωτεινά στρώματα σχηματίζονται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού όταν ο αστακός αναπτύσσεται ενεργά, ενώ τα σκοτεινά στρώματα σχηματίζονται κατά τη διάρκεια του χειμώνα όταν η ανάπτυξη επιβραδύνεται.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ακτίνες Χ για να απεικονίσουν τους δακτυλίους ανάπτυξης σε κελύφη αστακού και ήταν σε θέση να καθορίσουν με ακρίβεια την ηλικία των αστακών. Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν στη διαχείριση της αλιείας αστακών εξασφαλίζοντας ότι έχουν αλιευθεί μόνο οι αστακοί ενηλίκων.
Οι αστακοί είναι ζώα μακράς διαρκείας και μερικά είδη μπορούν να ζήσουν για πάνω από 100 χρόνια. Ο παλαιότερος αστακός που καταγράφηκε ποτέ ήταν ένας 140χρονος αμερικανικός αστακός που απομακρύνθηκε από την ακτή της Νέας Σκωτίας το 2012.
Τα ευρήματα της μελέτης θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν τους επιστήμονες να μάθουν περισσότερα σχετικά με τα πρότυπα ανάπτυξης των αστακών και τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζονται από περιβαλλοντικούς παράγοντες. Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη στρατηγικών διατήρησης για αστακούς και άλλα θαλάσσια είδη.
Η μελέτη διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του New Brunswick στον Καναδά. Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, ο Δρ Jeff Dutil, δήλωσε ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην αλιεία αστακών.
"Η γνώση της ηλικίας των αστακών είναι απαραίτητη για τη διαχείριση της αλιείας", δήλωσε ο Dutil. "Με τη χρήση δαχτυλιδιών ανάπτυξης, μπορούμε τώρα να καθορίσουμε με ακρίβεια την ηλικία των αστακών και να διασφαλίσουμε ότι μόνο οι αστακοί ενηλίκων έχουν αλιευθεί".
Ο Dutil δήλωσε ότι τα ευρήματα της μελέτης θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν τους επιστήμονες να μάθουν περισσότερα για τη βιολογία των αστακών.
"Οι αστακοί είναι συναρπαστικά πλάσματα και εξακολουθούμε να μαθαίνουμε για τη βιολογία τους", δήλωσε ο Dutil. "Η μελέτη των δαχτυλιδιών ανάπτυξης θα μπορούσε να μας βοηθήσει να μάθουμε περισσότερα για το πώς μεγαλώνουν οι αστακοί και πώς επηρεάζονται από το περιβάλλον τους".
