Το Gene Discovery εξηγεί πώς τα φρούτα μύγες υποχωρούν από τη θερμότητα

Μια νέα μελέτη με επικεφαλής τους ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Berkeley, βρήκε ένα νέο γονίδιο που παίζει βασικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο οι φρούτες μύγες υποχωρούν από τη θερμότητα. Το γονίδιο, που ονομάζεται "retreatin", είναι υπεύθυνο για την παραγωγή μιας πρωτεΐνης που βοηθά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.

Όταν οι μύγες φρούτων εκτίθενται σε θερμότητα, συνήθως υποχωρούν σε ένα πιο δροσερό περιβάλλον. Ωστόσο, οι μύγες φρούτων που έχουν μετάλλαξη στο γονίδιο υποχώρησης δεν είναι σε θέση να το κάνουν αυτό και τελικά πεθαίνουν από το εγκεφαλικό επεισόδιο.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το γονίδιο υποχώρησης εκφράζεται σε ένα συγκεκριμένο τμήμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Διαπίστωσαν επίσης ότι η ποσότητα της πρωτεΐνης υποχώρησης που παράγεται αυξάνεται όταν οι μύγες φρούτων εκτίθενται σε θερμότητα. Αυτό υποδηλώνει ότι η retreatin παίζει ένα ρόλο στην παροχή βοήθειας στις μύγες των φρούτων να αισθανθεί και να ανταποκριθεί στις αλλαγές της θερμοκρασίας.

Η ανακάλυψη του γονιδίου υποχώρησης θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για ασθένειες που σχετίζονται με τη θερμότητα στους ανθρώπους. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι μύγες των φρούτων ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους, οι ερευνητές μπορεί να είναι σε θέση να αναπτύξουν νέους τρόπους για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να παραμείνουν δροσεροί σε ζεστό καιρό.

Εκτός από τις πιθανές επιπτώσεις της για την ανθρώπινη υγεία, η μελέτη παρέχει επίσης νέες ιδέες για την εξέλιξη της συμπεριφοράς των ζώων. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το γονίδιο υποχώρησης διατηρείται σε ένα ευρύ φάσμα ζωικών ειδών, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της θερμοκρασίας σε πολλά διαφορετικά ζώα.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Current Biology".