Δύο εάν από τη γη; Οι βιολόγοι ανακαλύπτουν τη θανατηφόρα TTX τοξίνη σε δύο χερσαία είδη

Σε μια πρωτοποριακή ανακάλυψη, οι βιολόγοι έχουν εντοπίσει την παρουσία της ισχυρής νευροτοξίνης, της τετροδιοτοξίνης (TTX), σε δύο χερσαία είδη:το ακατέργαστο δέρμα Newt (Taricha Granulosa) και την Καλιφόρνια Newt (Taricha Torosa). Προηγουμένως γνωστό ότι βρίσκεται κατά κύριο λόγο σε θαλάσσιους οργανισμούς όπως τα χτατόπια που φουσκώνουν και τα χταπόδια, η ανίχνευση του TTX σε αυτές τις χερσαίες σπονδυλωτές προκλήσεις υφιστάμενες υποθέσεις σχετικά με τη διανομή και την εξέλιξη αυτής της θανατηφόρου τοξίνης. Αυτό το εύρημα έχει σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση της ποικιλομορφίας, των πηγών και των δυνητικών οικολογικών ρόλων του TTX στα χερσαία οικοσυστήματα.

Το TTX είναι μια ισχυρή νευροτοξίνη που εμποδίζει τα κανάλια νατρίου με τάση με τάση σε νευρικά κύτταρα, διακόπτοντας τις νευρικές παρορμήσεις και ενδεχομένως οδηγεί σε παράλυση και αναπνευστική ανεπάρκεια. Η παρουσία του TTX σε αυτά τα νέα είναι ενδιαφέρουσα, διότι, σε αντίθεση με τους θαλάσσιους οργανισμούς, δεν διαθέτουν άμεση διαιτητική σύνδεση με τις θαλάσσιες πηγές. Αυτό υποδηλώνει ότι τα νεοεισερχόμενα μπορεί να έχουν εξελίξει τη δική τους ικανότητα να παράγουν TTX ή να το αποκτήσουν μέσω εναλλακτικών μηχανισμών, όπως συμβιωτικές σχέσεις με βακτήρια που παράγουν τοξίνης.

Οι βιολόγοι ερευνούν τώρα την οικολογική σημασία του TTX στο ιστορικό ζωής αυτών των νεαρών. Η τοξίνη θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμεύσει ως αμυντικός μηχανισμός εναντίον των θηρευτών, παρέχοντας στους Νέους ένα σημαντικό πλεονέκτημα επιβίωσης. Απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για την αποκρυπτογράφηση των ειδικών οικολογικών ρόλων του TTX, της κατανομής του εντός των πληθυσμών NEWT και τυχόν πιθανών κινδύνων που μπορεί να θέσει σε άλλους οργανισμούς στο χερσαίο οικοσύστημα.

Η κατανόηση της ποικιλομορφίας και της λειτουργίας του TTX σε χερσαία είδη όχι μόνο εμβαθύνει τις γνώσεις μας για τις χημικές άμυνες που χρησιμοποιούνται από τους οργανισμούς στη φύση, αλλά επίσης ανοίγει νέες οδούς για την εξερεύνηση της εξέλιξης και των επιπτώσεων αυτής της τοξίνης σε χερσαία περιβάλλοντα. Αυτή η ανακάλυψη αμφισβητεί την επικρατούσα αντίληψη ότι το TTX συνδέεται αποκλειστικά με τα θαλάσσια οικοσυστήματα και υπογραμμίζει τη σημασία της εξέτασης μιας ευρύτερης προοπτικής όταν μελετά τη διαφοροποίηση και την οικολογική σημασία των τοξινών στη φύση.