Οι εξελικτικές συνέπειες της απιστίας:μπορούν οι σχέσεις εξωσχολικής ζεύγους να προκαλέσουν σεξουαλικό διμορφισμό;

Οι σχέσεις με εξωσχολική ζεύγη (EPRs), όπου τα άτομα ζευγαρώνουν έξω από τα κοινωνικά μονογαμικά ζευγάρια, είναι κοινά σε πολλά είδη πουλιών και θηλαστικών. Ενώ τα EPRs μπορούν να έχουν διάφορα οφέλη φυσικής κατάστασης, όπως η αυξημένη γενετική ποικιλομορφία και η μείωση της αναπαραγωγής, μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε σεξουαλικές συγκρούσεις μεταξύ αρσενικών και γυναικών. Μια πιθανή συνέπεια των EPRs είναι η εξέλιξη του σεξουαλικού διμορφισμού, όπου τα αρσενικά και τα θηλυκά διαφέρουν στα φυσικά τους χαρακτηριστικά.

Σε είδη όπου τα αρσενικά εμπλέκονται σε υψηλά επίπεδα EPRs, ο σεξουαλικός διμορφισμός μπορεί να εξελιχθεί λόγω πολλών παραγόντων:

1. Σπερματικός ανταγωνισμός:Όταν τα αρσενικά αντιμετωπίζουν έντονο ανταγωνισμό σπερματοζωαρίων, μπορεί να εξελίσσουν τα χαρακτηριστικά που ενισχύουν τις πιθανότητές τους να λιπαίνουν τα αυγά των θηλυκών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στην εξέλιξη των μεγαλύτερων όρχεων, των μεγαλύτερων πέη και των περίπλοκων οθονών. Αυτά τα χαρακτηριστικά συχνά επιλέγονται σεξουαλικά και μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένο αρσενικό διμορφισμό.

2. Γυναίκα Επιλογή:Τα θηλυκά μπορεί να προτιμούν να ζευγαρώνουν με άνδρες που παρουσιάζουν ορισμένα φυσικά χαρακτηριστικά, οδηγώντας στην εξέλιξη των αρσενικών χαρακτηριστικών που απευθύνονται στα θηλυκά. Για παράδειγμα, σε ορισμένα είδη πουλιών, τα αρσενικά με φωτεινότερα φτερά ή πιο περίτεχνα τραγούδια μπορεί να είναι πιο επιτυχημένα στην προσέλκυση γυναικών, οδηγώντας σε αυξημένη αρσενική διακόσμηση.

3. Σεξουαλική σύγκρουση:Τα EPRs μπορούν να δημιουργήσουν συγκρούσεις μεταξύ αρσενικών και γυναικών πάνω από την πατρότητα και τις αναπαραγωγικές στρατηγικές. Αυτή η σύγκρουση μπορεί να οδηγήσει την εξέλιξη των διαφορετικών προσαρμογών σε άνδρες και γυναίκες για να μεγιστοποιήσει την αναπαραγωγική τους επιτυχία. Για παράδειγμα, τα αρσενικά μπορεί να εξελίσσουν μεγαλύτερα μεγέθη σώματος και επιθετικές συμπεριφορές για να υπερασπιστούν τους συντρόφους και τους απογόνους τους, ενώ τα θηλυκά μπορεί να αναπτύξουν στρατηγικές για να αντισταθούν σε ανεπιθύμητα ζευγάρια ή να επιλέξουν εταίρους επιπλέον ζεύγους με βάση συγκεκριμένα χαρακτηριστικά.

4. Διαφορική κατανομή πόρων:Σε ορισμένα είδη, τα αρσενικά και τα θηλυκά μπορεί να έχουν διαφορετικούς ρόλους στη γονική μέριμνα και την κατανομή των πόρων. Εάν τα αρσενικά επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στην πατρική φροντίδα, ενδέχεται να αντιμετωπίσουν συμβιβασμούς μεταξύ της επένδυσης στη γονική προσπάθεια και της έκφρασης σεξουαλικά επιλεγμένων χαρακτηριστικών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αρσενικά που εξελίσσονται μικρότερα μεγέθη σώματος και μειωμένο σεξουαλικό διμορφισμό σε σύγκριση με τα θηλυκά.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η εξέλιξη του σεξουαλικού διμορφισμού δεν οδηγείται αποκλειστικά από τα EPRs αλλά επηρεάζεται από διάφορους οικολογικούς και εξελικτικούς παράγοντες. Ωστόσο, τα EPRs μπορούν να συμβάλουν στην επιλογή και την ενίσχυση των σεξουαλικά διμορφικών χαρακτηριστικών, ιδιαίτερα όταν οδηγούν σε αυξημένη αναπαραγωγική επιτυχία για άτομα με συγκεκριμένα φυσικά χαρακτηριστικά.