Πώς τα κύτταρα στη μύτη ανιχνεύουν οσμές

Οι οσφρητικοί υποδοχείς είναι πρωτεΐνες που βρίσκονται στην επιφάνεια των οσφρητικών αισθητήριων νευρώνων στη μύτη. Αυτοί οι υποδοχείς συνδέονται με μόρια οσμής και ενεργοποιούν ένα σήμα που αποστέλλεται στον εγκέφαλο. Ο εγκέφαλος ερμηνεύει τότε αυτό το σήμα ως μυρωδιά.

Υπάρχουν περίπου 1.000 διαφορετικοί τύποι οσφρητικών υποδοχέων στην ανθρώπινη μύτη. Κάθε υποδοχέας συνδέεται με έναν συγκεκριμένο τύπο μορίου οσμής. Αυτό μας επιτρέπει να διακρίνουμε μεταξύ διαφορετικών μυρωδιών.

Όταν μυρίζετε κάτι, τα μόρια οσμής ταξιδεύουν στη μύτη σας και συνδέονται με τους οσφρητικούς υποδοχείς. Αυτή η δέσμευση ενεργοποιεί ένα σήμα που αποστέλλεται στον οσφρητικό λαμπτήρα, το οποίο βρίσκεται στο πίσω μέρος της μύτης. Ο οσφρητικός βολβός στέλνει το σήμα στον εγκέφαλο.

Ο εγκέφαλος ερμηνεύει το σήμα από τον οσφρητικό λαμπτήρα ως μυρωδιά. Η μυρωδιά στη συνέχεια συνδέεται με αναμνήσεις, συναισθήματα και άλλες εμπειρίες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένες μυρωδιές μπορούν να προκαλέσουν ισχυρές αναμνήσεις ή συναισθήματα.

Η αίσθηση της οσμής είναι μια ισχυρή αίσθηση. Μπορεί να μας βοηθήσει να εντοπίσουμε τα τρόφιμα, τον κίνδυνο και τους πιθανούς συντρόφους. Μπορεί επίσης να επηρεάσει τη διάθεση και τη συμπεριφορά μας.